白氏撑着病体连熬了五日，忙碌家里大大小小，烧火做饭。引得旧疾复发，头痛欲裂，折腾的又下不来床了。

午饭是褚渊烧的，烧好后送到西屋。

白氏在人后扛不住头痛有过面目狰狞的时候，可在人前，且还是两个儿子面前，她是抗也要扛过去。

褚渊放下粥，走进屋子就闻到一股刺鼻的药味，他不擅长内伤，闻不出究竟，觉得这白氏是久病成医了。

就算是亲母子，儿大也要避母，褚渊不可能开口表示要帮白氏擦药膏。最多尽心一点，把吃的方面做细致一点。

他看了眼白氏实在难看的脸色，白的简直像一张纸。

低声问道：“要是扛不住，不如送你去看大夫吧？”

为人子女，以父母为上，他一个男子汉大丈夫，看不得“亲娘”受着病痛。

白氏无力地摇摇头，艰难扯出一笑，宽慰道：“娘没事，都是老毛病了，不要浪费银子。”

她似乎不想孩子在这个话题上纠缠，状作轻松地转了个话头。

仰头看他问：“锦书和阿琬都吃了？”

褚渊没应，就那么沉沉地看着她。

白氏不自在，她受不了孩子看穿一切的眸光，让她羞愧难当。

“先出去陪阿琬用饭吧，阿娘自己可以。”

相处这些日子，褚渊也摸清了这个娘是个执拗、说一不二的性子，明知自己劝不动，也不想白费舌头。还不如花功夫在别的事情上面。

可他还是有点气堵，如今在外人面前，白氏和小豆子都按在他名面上，他需要肩负的重担，若是把人照顾不当，他自己这一关都过不去。

褚渊有些闷闷地告知她：“过两日我带着徐琬到县城去一趟，琢磨看看有什么营生，等家里挣够了银子，您到时候不要再推脱。”

闻言，白氏诧异地看着褚渊，从前只要提到做生意，褚渊都是一副厌恶的神情，白氏原以为他是不愿意走这条路的……

看来都是她这个累赘逼得孩子的想法变了。

白氏苦笑一下，她可真是个罪人啊。

褚渊不等白氏回答他，一言不发地出了屋子。

白氏做母亲又怎么看不出孩子对她有脾气了，但她这么多年反复的旧疾复发，吃了多少药都不见好转，知道是好不成了。

不可能为了自己这个半截身子都踏入土的，再花光家中的积蓄。那时候，要几个孩子怎么活……

白氏颤着手端起碗，一口接着一口逼着自己咽下去。

……

入夜，褚家这边相安无事。

隔壁的褚老二家就不一定了。

褚老牛盯着牛春花入睡，呼噜声震天动地，才敢下床悄悄地往屋外走。连关门的动静都是轻得不能再轻，就怕吵醒了死肥婆。

褚老二站在院门外，往四周看了遍，猫着身子往就近的小路走。

李家这会儿寂静无声，暗夜下谁人也没有察觉一道由远行来的身影翻进李家院子。

褚老二贴着门叩一声停顿，叩一声停顿，屋里有细细的声音在问：“是谁？”

褚老二压低了声音回道：“是我。”

紧接着，门被快速拉开，褚老二的身影消失在李家门前。

屋子里面，李翠红趴在褚老二的怀里，娇嗔地骂他：“你个没良心的，这么久也不来找我！”

褚老二一把抓住她的手按在胸口，辩解道：“我的小美人，你可冤枉死我啦！你也知道我家里那个死肥婆，盯我跟盯耗子一样……”

褚老二无可奈何地叹了口气，他没掺和半句假话，对牛春花只有厌恶。

李翠红翻了个白眼，就凭牛春花那副跟猪一样的德行，哪来的条件跟她凭姿色？