杨琼早是从头到尾看得浑噩惊呆，眼见所闻，绝无半点疑惑。前后阿兰手脚利索，机智胆大，不足半个时辰便将这凶猛的白虎刺于钢叉之下，女儿身便有此能耐，若换是阳刚之躯，恐怕不能翻天覆地。呆滞半晌，方才赞道：“阿兰真是好本事，不费几时，便刺杀了这山中大王，真是厉害。是哥哥有眼不识大侠仙女，竟然小看你的本事，该罚。”

慕容兰得意笑道：“这是雕虫小技呢！要是再来一只，我也一样把它杀死。”杨琼点头道：“阿兰往日里也是用这般的手段对付大虫的吗，可曾失手过？”

慕容兰呵呵笑道：“笨哥哥，人虎争斗，生死只在顷刻之间，哪里容得失手，若稍有不慎，后果就惨啦！”她突然想起言中寓意，又急又笑，轻骂道：“好啊，嘴脸，原来是在诅咒我，不吉利。”

杨琼一愣，本无此意，经阿兰如此一说，反有歪点，作色道：“没有的事，哥哥可是光明磊落的人，怎么敢诅咒兰妹？若是阿兰真个被大虫给吃了，哥哥不知有多伤心，必定是痛不欲生，这一辈子都过不安稳。”慕容兰笑道：“不会的，阿兰命系于天，不会有事的。”省悟后委然大叫道：“哥哥又故意说坏话捉弄我，真的不理你了。”她把身体转侧，口中兀自不满念叨。

杨琼却被阿兰的天真单纯逗得哈哈大笑，只觉得阿兰生来便是人间的精灵宝贝，喜怒忧乐，无一不体现得完美，比起莲妹的奇心怪胆，更显另一番悠洒的风趣。见阿兰嘟喃着樱桃小嘴，拉耸着玉面，不禁笑道：“阿兰，适才哥哥与你说笑呢，你可不要当真。那我来问你，这大虫该怎么的弄回去，这下轮到我上场了吧？”

慕容兰见说到正事，不再闷声，得意道：“不用哥哥动手，阿兰自有办法。”食指在衣服上抹了抹，往口中打个呼哨，声响处，前方的石丛树林中蹦跳出数十只健硕山猴，打打闹闹，争先恐后的滚爬而来。不一时都聚在两人面前，拉拉扯扯，又蹦又嘶。

杨琼惊讶不已，只见群猴中有叶眉猴、黄毛猴、马猴、猿猴、猕猴、白顶猴、细灵猴，还有一只看似黑不溜秋的小猩猩，混杂一处。虽见它们毛发有异，类型殊别，却又见得是和睦如亲，轻嘻戏玩，并不争执。一齐在阿兰面前毕恭毕敬，不敢撒出半点不良野性，显然是饲养熟驯的家宠，故此这般通灵听话，

杨琼只是叹奇，自愧不如。他也是长居山间之人，驯过野畜，却调教出善听言语行事的灵宠。今日见阿兰一呼既来，挥之便去，方知山外有山，人外有人。不禁对阿兰又多添几分喜爱，

疑问道：“阿兰的意思是让这些猴子帮忙？”慕容兰各将猴子抚摸一下，笑道：“哥哥不知道吧！这些孩儿们正是阿兰请来帮忙的副手，往常只要是我打死的豺狼虎豹，便托付与它们，尽可放心。”

杨琼惊讶道：“他们也会听话？”慕容兰笑道：“我是看着它们长大的，朝夕相处，日久生情嘛，所以它们能听懂我的话。”见哥哥不信，便指着那只猩猩道：“小黑，快叫哥哥，给哥哥作揖。

杨琼惊若寒蝉，问道：“猩猩会说人话？”那叫小黑的猩猩果然是有些灵性，见阿兰指名道姓的发话，四肢如瘸似拐的走到杨琼面前，轻叫一声，前肢一抬一拱，果然有作揖之相。

杨琼惊讶唏嘘，勉强的回还一礼。慕容兰微笑满意，又指着群猴道：“孩儿们，与哥哥初次见面，也不孝敬孝敬？”那猴们对着阿兰欢叫一声，四处散开，各到深处的树林里去摘取山楂，托桃抱瓜，摘花折枝，前来伺候。群猴恰似各要尽地主之谊一般，当先拥挤在杨琼面前献殷勤。

杨琼惊喜难定，见盛情难却，只得意思意思。与阿兰各拿了几个瓜果，并不嫌弃，把皮削了，入口便吃，感到不一般的趣味。慕容兰笑道：“哥哥觉得好吃吗？”杨琼呵呵道：“好吃，我觉得格外甜美，别番品味。”又疑道；“如今才开春季节，这么多不同的果子，却是哪里弄来的？”

慕容兰笑道：“是我教它们存储在深山洞穴里保鲜，如此一来，它们四时都能享用，就不会为了活计发愁啦！”杨琼赞道：“阿兰可真有本事，不但有杀大虫的能耐，还能有驯养灵宠的绝艺，真乃绝世的奇女子也。”

慕容兰羞涩道：“这没什么的，你只要对它们好，天长日久，它们就会感受得到，自然就听你的话。你要是懒怠它们，对它们不好，它们也会如此对你，这是真的。”杨琼闻说十分有理，只觉通俗易懂之言中却往往隐有惊世之理。只是耐心细致之人才善于去发现，性情鲁莽的人却又不行。

群猴奉着主人之命，将那刺死的大虫挤挤攘攘的拖走，两人睡卧在绿草丛中闲聊玩耍许久。慕容兰如日中天，已知是晌午，笑道：“哥哥，我们回家去，阿兰煮些大虫肉款待你。”

杨琼笑道：“甚好，肚子里正闹得慌。”阿兰收拾了钢叉、药箭、虎夹，整理好了陷阱，解下虎带、豹裙、狐帽。杨琼看她身躯，平地里顿生出一个标致楚楚的美少女，与那番相貌不同，只见；

芊芊娇躯似仙蕾，菲菲体香倚花情。点水肌肤透白玉，汪泪明珠澈清泉。慈眉善目笑容烁，春色柔情言语香。伊容奇才双绝世，难觅俊杰配佳人。

杨琼见阿兰卸装之后，竟是如此的美貌绝伦，说什么西施貂蝉，真是不亚之丝毫。当下心中激动，不知所言。自个在不远处的石缝堆里取出一个先前藏好的包裹，两人说说笑笑，径往山下的家门走。行不一时，早看见一座依山伴水而建的石木家宅，楼高篱阔，厅大明朗，正厅外有一宽敞谷场，一片菜园。边侧有石亭、水榭、池塘、果林、菜园、泉井。家私什物，一应俱全，干净整齐，摆放有序。如是山谷之中忽现蓬莱仙居，海市唇楼，教人不甚心怡舒畅。

杨琼羡慕道：“阿兰真是勤快，家里家外都收拾得如此分明，教人不忍沾尘，哥哥可是个粗鲁之人，只怕不一时就会闹得一团糟。”

阿兰笑道：“这也是哥哥的新家，不必约束，你自个先歇一歇，阿兰去吃顿午饭，若是闲闷的话，你就进来帮我做饭。”

杨琼笑道：“我煮饭先不洗手的，还是阿兰来煮饭好。”阿兰好奇道：“为什么先不洗手？”杨琼道：“因为淘米的时候就顺带把手也一起洗了，哈哈哈。”阿兰笑哼一声，自个转进后厨。

杨琼舒然一笑，在书框上找得一本《史记》阅览，看不多时，正翻阅到那战国时期的长平之战，大意说赵国大败，被秦将白起坑杀降卒四十余万，使赵国折尽精锐，举国震荡。赵括阵亡，白起寻其剑饰，为之立衣冠冢，秦扫六合，以此为序。

杨琼读到此节，倒吸凉气，深深感慨，笑道：“纸上谈兵者，终究会自取灭亡，死无葬生之地。赵惠王识人不明，猜忌忠良，方才有此大败，最后亡国亡民。只因你中秦离间之计，不纳忠言，落得青史怜名，其罪真是大其赵括！”

门外呵呵一声欢笑，传进一句高亢洪亮的声音：“赵括未必纸上谈兵，赵惠王亦非识人不明。长平之战，秦国打败赵国，究其原因非为赵括之罪。只因天道所归，助秦扫六合一统！’那人言毕,一个高大的身躯大步跨进门厅。那大汉摸样有些沧桑,但体格强健，丰颜悦色，双目炯神，相貌端伟，八尺身躯近与门户相齐。仪表傲悍，颇有大将风度。”

杨琼听阿兰说过山谷里只有父女二人在此过活，并无他人居住，立时知觉是阿兰的爹爹，自己的初见伯父慕容烈。连忙合书起身，唱个大喏道：“小侄杨琼见过伯父，祝伯父福寿双安，泰山永驻。”那人正是阿兰的爹爹慕容烈，他笑容满面的打量杨琼一番,点头嗯声，笑道：“贤侄免礼，阿兰到哪里去了？”

杨琼正要答话，听见后厨传出轻疾的脚步声，转出阿兰，笑盈盈道：“阿爹，你不是去灵州赶集了吗？这么快就回来啦，真想不到。”

慕容烈笑道：“也是巧合，于路买卖得好，还未到城门，野味便卖个干净，因此沿路倒换些盐米回来，也省得在城里留宿，这位小兄弟你是怎么认识的？”

杨琼尴尬难语，只得轻笑。阿兰上前亲切的搂住杨琼的胳膊，笑道：“我说与阿爹知道，这位哥哥名叫杨琼，是中原人士，是我在乱云谷遇见他的。我们已经结拜为兄妹了，杨琼哥哥比我大着一岁呢！所以理当做哥哥，阿兰并不介意，阿爹也不会反对吧？”慕容烈笑道：“你又不是小孩子了，自己的大义之事需要过问阿爹同意吗？”阿兰道：“我怕爹爹不肯，所以才说。”

慕容烈道：“你自个做主张才是道理，阿爹见你这哥哥是个有情义的人,又是文武双全，知书达理之人。能结识到如此的侠客哥哥，你该知足。”

杨琼笑道：“伯父谬赞了，杨琼也是中原伏牛山里的人,喜欢清静幽静，闲暇之际，喜欢游历三山五岳，大江南北。今日遇见伯父与阿兰，杨琼真是三生有幸。”阿兰欢笑道：“哥哥说得真好。阿爹，你怎么知道哥哥文武双全的，难道你们早就认识了？”

慕容烈笑道：“阿兰也不想想，乱云谷被群山环绕，与世隔绝，山中又多狼虫虎豹，遍地蛇蝎，岂是不懂武功之人能进来的？阿爹进门之时,又见你哥哥正在感读史书，若是无才无学的浪荡子弟，又怎么会解读这史记战国之事？所以阿爹方敢下此断言，可不是胡乱瞎猜侧的。”

阿兰见说，用怪怪的眼神看着阿爹与哥哥，将两人正说得投入，便不打扰。伸出粉舌，自个进厨房忙着活。

慕容烈是边关将军出身，喜爱与人畅聊古往今来的兵家战事。唤过杨琼大堂座歇，就寻那长平大战之事论话道：“贤侄认为长平之战，秦赵两国谁胜谁败？”

杨琼幼时曾听师父说过这战国时期纸上谈兵的典故，知晓典故的前尾，道：“秦昭襄王倾一国之力，白起为将，智败赵国于长平。其后尽坑降卒，仅放生不足万一，致使赵国精锐殆尽。赵国此后的数十年元气难复，日渐衰败，再难与秦国争霸中原。故此为鉴，小侄认为秦国是大赢家。”

慕容烈道：“那以贤侄之见，赵国之败，谁当担负全责？赵惠王还赵括？”杨琼道：“上有贤明君王，下有治世能臣。惠王不辨贤愚，生性多疑，将一国之兴亡，万民的生死托付于庸将之手，酿成此祸。一国之君，识将不明，应首当其罪。其者赵括夸夸其谈，生搬硬套，不知沙场欺诈之险，凭意胡为。不知兵无常态，水无常形，轻易出兵冒险，中了白起的埋伏计，困坐危核之中，尚不知择时突围，反等弹尽粮绝之际才舍命相博，结果遭遇不测。君王失道，祸满天下，一将无能，累死三军，可叹可恨！”

慕容烈听得拍掌大笑，点头道：“好评语，不过嘛！赵括也并非完全无能之辈，老朽也来说说这长平大战的事。”杨琼笑道：“侄儿洗耳恭听。”慕容烈比划道：“赵国虽然大败亏输，然秦国之伤亡亦不在赵国之下。秦国可庆之处是白起尚在人间，赵括却战场阵亡。其实两国损失相当，两败俱伤！”

杨琼叹笑道：“若赵惠王稍有清醒明智，实不该以赵括为将。连其父赵奢生前也断言，赵括倘若为将，必将坑害万千将士的性命，给赵国带来祸害。当时赵国境内智士能人不在少数，任征调一将为帅，或许都可避免长平之败，其鹿死谁手，尚不得知。”慕容烈道：“赵惠王若不点提赵括为将，举国上下，还有哪方将才可用？”

杨琼道：“以小侄的愚见，时有乐毅者，通晓战法，治军有道，曾辅助微弱之燕国，攻破强齐七十余城，文韬武略，盖世公认。田单者，战术奇变，百折不挠。虽临危上阵，却能以弱胜强，扭转乾坤。大将李牧，一身智囊，精通战机，文能安邦，武能定国，乃当世之名将。更有老将廉颇，威勇三军，老当益壮，诸侯莫不畏惧其勇。赵惠王有此四将，若有祖上胡服骑射之雄略，足以雄霸诸侯，一统天下。然而惠王却庸昧，中秦反间，排斥良将忠臣，任用华而不实的赵括，真乃大错其错，结果也就成了纸上谈兵的千古笑柄。”

慕容烈沉吟思考，徐笑道：“乐毅确有将才，但早已体弱多病，不能出征。田单巧于布阵，以守为攻，保国守境有余，带兵出征不足。廉颇虽是英勇，但好战少谋，性情急躁，且善于平原野战，不宜攻坚。李牧虽值壮年，北方边境屡败匈奴，有智定乾坤之才，却也是独木难支，北方战事少他不得。唯有赵括年少多谋，深熟兵机，屡常建功，揽得人心，倒也不是徒有虚名。至于后世将他说成是纸上谈兵，那也是成王败寇的千古定例。胜则主上猜忌。败则青史痛骂，诚为两难。试看乐毅、李牧、白起的结果如何？”

杨琼听得不差些惊成草木，他不曾料到这世上居然还有人去为赵括沉雪昭冤，且如此名正言顺，证理凿凿，教人一时难以辩驳。心中虽有不予苟同之意，但不敢明言反驳冷言，微笑道：“伯父言之有理。功过澄清，实事求是。小侄却是知其一不知其二，孔门论道了。”

慕容烈呵呵笑道：“贤侄无错，老朽的话，其实也并非十分有理，只是不愿一味苛刻求兹。”