“是不是发生什么事了。”任天笑问道。

犹豫着，张婶眼泪止不住地流下，可见挣扎，却终究没有开口。看了看任千雪，雪亮的眼睛眨巴着，小手蜷握，已经学会了笑。

内心不忍，别过头去，张婶快步走出房门，头都没回。任天笑放下苹果，走到任千雪跟前，伸出手指，任由她攥着，一脸宠溺“那是张婶，长大了要好好待她，知道吗？”

姬如雪咿咿呀呀说着，听不懂是什么，任天笑笑着，妹妹也跟着笑着。

次日清晨，天还没亮，任天笑被外面吵闹声吵醒，妹妹哭闹着，迷迷糊糊间，听见有人走进院落，再然后，房门被踹开。

闯进来几名大汉，任天笑认得，是村西几名泼皮，前几年来村南偷鸡，是父亲拿着扁担将他们打跑。几人在屋里扫视一圈，快步走至床头，将任千雪抱走，举止粗鲁，也不管任千雪哭闹。

“你们要干什么！”任天笑挺身而出，却被其余几名大汉拦下。

“还不知道吧，春日祭祀，你妹妹就是祭品。”为首无赖嚣张道。

任天笑一惊，心中更为慌乱，见那名泼皮抱着妹妹越走越远，心中一急，朝为首无赖身上一靠，巨大崩劲将他弹出房门，朝着妹妹追去。

“拦住他！”为首无赖发狠道。剩余两名泼皮无赖立刻上前将他围住，任天笑急于去救妹妹，不管那么多，再次朝眼前无赖撞去，不料身后泼皮找准时机，一把将其拦腰抱起。

“小样，还治不了你了。”为首泼皮起身，正要给他一点教训，走近身来，任天笑弹腿，又将他踹出几丈。

环抱着他的那名无赖忽感双臂一阵巨力，远不是他能抗衡的，双臂生疼，硬生生被掰开环扣。

落于地上，任天笑刚一回头，一根扁担砸在他的头上，额头渗出鲜血，从鬓角滑落，一阵目眩，任天笑瞪大眼睛，身体软了下去，倒在地上。

手持扁担那名无赖也慌了神，扔掉扁担，双腿发软，他们想谋财，却没想害命。

为首泼皮朝他后脑拍了一巴掌“慌什么，有羊胡子给我们担着，进去搜一下，看有什么值钱的东西。”

几人进到任天笑家里，一阵翻箱倒柜。“什么破玩意儿，不是说这村南任家最有钱吗。”陶瓮被他们摔了个稀碎。

“老大，你看这

（本章未完，请翻页）

是什么。”

为首泼皮两眼放光“嘿，这回没白来。”

院中，任天笑双手微动，攥紧一把泥土。几人喜笑颜开地从房屋走出，一把沙尘扬起，众人被迷了眼，慌乱中，一人肚子吃痛，倒飞而出，一人手臂突然被什么钳制，噼噼啪啪作响，哎呦一声，被拧断了胳膊。

当为首泼皮看清，其余两人已躺在地上，哀嚎不止，任天笑脸色苍白，擦去鬓角的鲜血，怒目而视，一句话也不说。

一个孩子能让他如此心悸，不由地举起手中长刀威胁，任天笑视若无睹，眼神越发狠厉，一步一步朝他走来，为首泼皮彻底胆寒，终是忍不住了，一刀劈向任天笑面门。

任天笑侧身，刀刃在他身前划过，伸手拍向泼皮手腕，一只手拍向刀柄，刀飞上半空，再一拳轰向泼皮腹部，推手，撼劲发动，泼皮腹部翻江倒海，绞痛之感席卷全身，手臂被巨力扯动，天旋地转，被摔在地上，几颗牙齿拌着碎血喷出，泥土混着腥味传来，任天笑伸手接住落下的长刀，一刀扎在泼皮腿上。

哀嚎声更甚，他目无表情，望向庙门山方向，他说过，要保护妹妹的。

庙门山已燃起清香百支，长方石鼎中密密麻麻的，村民跪成一片，几个孩子被大人按着，不敢发出一点声音，那羊胡子老道一脸严肃，特意换了件崭新道袍。

一旁高高架起柴堆，正中央一名婴儿放声啼哭，无一人不是心颤。见时辰差不多了，老道缓缓开口“昔日仙人临凡，这一方人得此庇护，连年风调雨顺，怎料村中降下阴童，败此地风水，吾资历尚浅，不能左右，逐以人间烟火，渡阴童入仙门，请白秋仙人定夺。”

一众村民噤若寒蝉，偏偏几个孩童激愤，一孩童吊着手臂，心急之下咬了自家长辈一口，挣扎起身“放你娘的屁，天笑一家，哪里做过亏心事，李家没粮，张开口千行叔那次没借你，王家老母摔断了腿，是谁背了三十里去镇上就医，陈家老幺痴傻，放丢了牛，是谁冒着大雪进山牵回畜生，秦家，孩子上不起学，是谁垫的资钱至今未还，就连我这手臂，都是千行叔治好的，现在，你们却要烧死人家小女，没这个道理。”

一番话铿锵有力，数落地众人无地自容。老道显然是做了万全准备，丝毫不慌，振振有词道“任氏一家所做，我等感激不尽，奈何阴童事大，若不尽快除之，四月旱灾，七月涝害，九月纷飞大雪，此等代价，谁又能承担得起，可别忘了，前几日风哭林嚎，可是警示。”

村民大多憨厚老实，那怕只有一分风险，也没人敢赌上一把，纷纷默不作声。老道朝举着火把的无赖使了个眼色，那名无赖上前，离柴堆越来越近。

众人将头低了又低，尽显迂腐之态。吊着手臂的孩童扫视一圈，只有几个同龄在挣扎着，更加失望，恨声说道“我看你们良心，怎么安得下去。”说着，冲向举着火把的无赖。

那无赖满脸不屑，一脚踹在王小虎胸前，吊着手臂的带子崩开，王小虎龇牙咧嘴，却满眼不服，倒退而出的身影背后一软，其他小伙伴接住了他。

秦柱子开口，收起了不羁神色，平常最不对付的，就是他俩。

“虎哥，我觉得你说得对。”此话犹如定心剂。

其他人纷纷点头，没再多说什么，再次冲向无赖壮年，与那无赖撕扯在一起。力气不够，便奋力抱着无赖大腿，止他前行。个子不够，便扯着无赖手臂，乱他阵脚，几人如同猢狲挂树，吵着闹着，也不管任何手段，插眼嘴啃，掏鸟揪耳，能用上的尽力用上。

王小虎一只手臂，狠狠掏向无赖裤裆，嚎叫声起，无赖吃痛扔了火把，奋力向要将几个孩童甩去，可孩童却如同狗皮膏药，一时难以脱身。

老道眼神一禀，思索间，道袍无风自动，轻甩拂尘，火把颤巍巍飘起，奔着柴堆而去。

一切将要尘埃落定，村民哀痛万分，却无一人起身。上山石阶前飞来一把朴刀，将火把打歪，插在白秋石像前。

突如其来的变故让众人看向阶前，一邋遢中年缓缓现身，眼中凶光犹如深潭，让人不寒而栗。

走在人堆中，无一人敢拦。老道双眼微眯，握着拂尘的手紧了几分“你不是从不参与村中祭祀之事吗？”

邋遢中年没理他，走到那把朴刀前，奋力将其拔出，端详着刀刃。

“不巧，任千行夸我刀好。”

（本章完）