一名弟子好不容易登上几十级台阶，一只手突然搭在他的背上“得罪了。”，话音刚落，重重将那名弟子拉下阶梯，额鬓染血，摔了个头破血流，久久不能起身，一记得逞，他又望向其他弟子。

其他人纷纷向他远离，一不小心，一脚踩空，落下阶梯。老道充耳不闻，继续带领其余人登阶。

一时间人心惶惶，也在这时，一名肉球一般的男子拽着一个少年登阶，好似没受到压力一般，快速来到老道身边，擦了擦汗，气喘吁吁说道“犬子就交给清远道长了。”，那孩子极为不愿，挣扎着说道“我不，我要跟大哥学做生意。”

肥硕中年歉意点头，扔下那少年便向山下走去，少年刚要追上，抬起的步子还没落下，却被老道扣住手腕，一脸笑吟吟看着少年。

几番挣扎，少年气呼呼说道“给你一千两，快放了我。”

老道也不生气，呵呵一笑“我给你一千两，随我上山可好？”，说着，手中拂尘一挥，台阶上出现一块头颅大小的银锭。

少年两眼放光，朝银锭扑去，银锭出现在更高台阶，老者得偿所愿，捻须说道“到了山顶，这银锭才是你的。”

少年追逐银锭上山，却引起他人不满。“凭什么他不用从山底下开始攀登。”几个弟子叫嚷着，老道也没解释“你不愿攀登，可以尽早下山。”，语气有些轻柔，却没人怀疑这是假的。

果真，有几人赖在原地，不准备走了。任天笑看着这一切，扶起方才跌落的那名弟子，继续朝上攀登。

跌落的人越来越多，一名弟子迎面撞来，任天笑伸出另一只手，接得有些牵强，却阻止了那名弟子继续下坠。

三人齐心，又往上攀登一段，又有弟子下坠，任天笑不闪不避，打算用身体硬接，却不料巨力传来，三人一起失衡，滚落台阶，与众人拉开一大截距离。

相互安慰着，扶持着起身，看着落下的差距，有人已经打起了退堂鼓。起身，任天笑伸出双手，眼神坚定，两人伸出了手，继续向上走去。

两个时辰，才有人陆续登顶，最后几级台阶，任天笑忽感手上一沉，腿脚不听使唤地往下坠去。一同登阶的弟子在惊呼声中责问道“你干什么！”，另一名弟子冷冷一笑“名额有限。”，犹豫一下，那弟子也选择了登阶。

白白浪费一番力气，任天笑登阶变得异常艰难，眼前开始出现重影，最后一阶，任天笑摇晃着身形，脑袋嗡嗡作响，快要下坠，一只手抓住了他，模糊间，传来一道声音“天笑，你没事吧，刚才叫你，你怎么不理我。”

定了定神，是秦柱子。奋力将他拉了上来，还没细细说来，白光一闪，他们失去意识，再次醒来，发现他们身处一个陌生的地方，周围树木郁郁葱葱，本是正午时分，却不见一丝阳光。

秦柱子揉着脑袋起身，靠近任天笑，打量四周“这是哪儿？”，任天笑观察一阵脱口而出“残月谷。”

秦柱子有些好奇“你怎么知道？”，任天笑蹲在一颗大树下面，有一个掌宽的浅坑，还有一股淡淡的药香。

“仙门戒律附录上有。”任天笑捏起一柸土，仔细嗅了嗅，这浅坑刚挖不久，药草根部应该是被挖断了，所以才有那股若有若无的淡淡药香。

仙门戒律秦柱子自然没去看，不过在任天笑的语气中，却感觉出一丝距离感。

“天笑，你怎么了？”秦柱子疑惑问道，伸手探向任天笑额头。下意识一躲，任天笑沉默不语，伸手往更深处挖去，果然，还残留着半截药根。

起身，任天笑向远处望去，还有不少深浅不一的土坑。“这里有人来过。”任天笑警惕起来。

“可能是其他弟子吧。”秦柱子不以为然，可话音刚落，他看见树干动了，像是树皮剥落一样，灰褐色的东西站在地上，如野狗一般。

再仔细一看，竟是几只肥大的螳螂。不经意间，两人已被包围，下意识绷紧神经，秦柱子手中戒指一闪，一把古朴长刀插在地上，自己则掏出一根漆黑大棒。

两人背对而立，秦柱子说道“之前见过你使刀，特意多带了一把。”，任天笑心中诧异，他手上同样有一枚戒指，却没秦柱子的华丽，那是白秋给他的，可试了半天，却没能将自己的长刀收入其中。

轻轻摩挲着戒指，任天笑抽刀而立，一只螳螂飞扑而来，一刀将其斩为两节，还未死透，修长肢节剧烈挣扎着。

枯木螳螂，两人第一次见这么大的。秦柱子有些难以应付，漆黑大棒被螳螂双刀钳制，动弹不得，任天笑一刀扎向螳螂腹部，将其挑飞。

“小心！

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”一只螳螂张开翅膀，朝他们滑翔而来。秦柱子主动让出背部，身影要比任天笑高上半头，将任天笑护在身后。

巨力传来，两人滚落在地，打了好几个滚儿才停了下来。“你没事吧。”秦柱子压在任天笑身上，起身后伸出阔手。略微迟疑，任天笑眼神终于变了，坚定伸手，让秦柱子拉起。

一如既往的默契，秦柱子负责吸引，任天笑负责收割，步伐腾挪间，两只螳螂纷纷毙命，一只被斩去半身，一只被砸得血肉模糊。

数量太多，实在不行了，秦柱子以身体硬抗，身上锦袍是一件法器，这些螳螂的攻击，连痕迹都没能留下，只是肺腑被震得有些翻涌。

任天笑出刀如挽花，基本不用第二刀，结束后，两人坐在地上，酣畅淋漓，秦柱子哈哈大笑，任天笑嘴角也挂着一抹笑意。

“说说吧，怎么一回事？”秦柱子问道。任天笑也知道问的是什么，将经过说了一遍。“你什么时候变得这么小心眼儿了？”秦柱子起身，拍掉自己身上的碎草。

“刚学会。”任天笑也站起身来。相互取笑着走远，狼啸声起，更为残月谷添上一抹神秘。

一处土丘，野草刚淹没脚踝，一俊美少年怒目对视着另一人“好好一株灵药，白白被你糟践了。”，那人任天笑见过，是追着银锭上山的那名纨绔。

纨绔少年丝毫不在意“关你什么事啊，揍他！”，两旁被他收买的另两位弟子上前，摩拳擦掌。谁知那俊美少年身手了得，一脚踹在一位弟子面门，他直直向后倒去，借势空旋，膝盖又顶在另一名弟子脸颊，摔了个恶狗啃泥。

纨绔少年方才有多嚣张，现在认怂便有多快。噗通一声跪地“少侠姐姐我错了，此灵药我送给阁下。”，说得刚正不阿，若不是有方才嚣张的样子，还真就有人信了。

“赤精草已失了药效，我要它还有何用。”俊美少年正在气头上，又踹向纨绔少年。

“姑娘脚下留情。”秦柱子从一旁闪身出现，及时制止那俊美少年。

俊美少年停下脚步“被你发现了？”，秦柱子自信满满道“你在乎的不是这赤精草，只是看不惯这纨绔少年做派。”

俊美少年眼睛滴溜一转“这关你何事！”，秦柱子这才看清“你是兄台，不是姑娘！”，俊美少年抬手便打“谁是姑娘！谁是姑娘！”

任天笑走来，秦柱子急忙躲在任天笑背后。

“你又是谁？”俊美少年追至身前问道。

“在下任天笑，字东昊。”任天笑客气道。

伸手不打笑脸人，俊美少年执意要找秦柱子麻烦“你让开，我非要教训他不可。”

“敢问他犯了什么错。”任天笑问道。

“他说我是姑娘。”两人继续追逐道。