“作何打算？”夫人没有多问。

叹息声太重，惊走了几尾贪食锦鲤。“我累了。”简简单单三个字从魏将军口中说出，却是压弯了他的脊梁。

他猜的不错的话，一道圣旨很快就会下来，朝中关系越来越是复杂，扶皇子上位，他们从中获取的利益，只会更甚。可怜了这些中立者，放在哪儿都会成为绊脚石。

背后，夫人也是一脸忧心，虽不懂朝堂，但夫君归来时的满身疲惫，已足够能说明问题。

果然，宫中大监步伐匆匆地走了进来，家丁随着魏庆延齐声跪下。奉天承运，帝诏曰。一番官话过后，说起了宁州匪患，可匪患哪里动用得了三万兵马。

魏庆延接旨，觉得分外沉重。“没什么事，咱家就回去复命了。”大监倒也是客气，也不知道是不是痛惜。

“公公慢走。”魏庆延起身。

夫人上前搀扶，拍了拍魏庆延手背表示宽慰。四目相对，魏庆延开口“等此事作罢，我辞官可好？”

“都大半辈子了，有什么好不好的。”妇人倒是很看得开，整了整魏将军微斜的衣袍。做了决定，魏庆延总算是轻松了一些，朝着一旁家丁说道“让少泽前来见我。”

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妇人多嘴说了一句“少泽的事，你真不打算告诉他？”，魏庆延眼中多了些无奈“有些事，烂在肚子里最好。”

不久，魏少泽前来，颌首行礼“父帅。”,“前几日我捉回沧狱的那个老者你还记得？”魏庆延问道。

“记得。”魏少泽没有多嘴。

“去，杀了他。”魏庆延下令。

魏少泽先是一愣，然后果断转身。“三子皆苦，少泽也不例外吗？”妇人惆怅道。“乳臭未干的小子，哪里知道天高地厚，哪一个不是张狂自负，想要占尽天下八斗才气。”魏庆延忆起年少“可这样，才是少年呐。”

“少年谦和狂妄着，骄傲地坦然着。只是我不明白，为何等到现在。”妇人有一丝不解。“过早的峥嵘，难免会引来忌惮。”魏庆延目光深远，当真以为他不明白？

天渐暮色霞，魏庆延背对着书案，画架上静放着那卷圣旨。魏少泽推门而入，两手空荡荡的，落寞之色溢于颜表。

“败了？”魏庆延淡淡开口。魏少泽沉默，不愿开口。“说说吧，怎么败的?”魏庆延继续问道。

魏少泽回想，漭沧狱最底层，那个精神烁奕的老者，明明双手双脚被缚，却依旧那样的坦然，一剑挥下，他却犹豫了，只要这一剑斩下，老者便会血溅当场，可那时，他却连剑也拿不稳了，生平第一次想着要逃。

“他在等着这一剑。”魏少泽心中余悸。“你不也是在等这一剑。”魏庆延回头。魏少泽摇了摇头“他在等这一剑，帮他脱离禁锢，一旦失去枷锁的束缚，他的筋肉便会立刻化刀，那时候，死的就是我。”

魏庆延的目光始终没有离开他“可这是你唯一一次杀他的机会。”，魏少泽彻底泄了气“杀不了。”

“这与你最初接到命令，想的可是一样？”魏庆延继续发问。魏少泽却再也答不上来。一声叹息“再给你一次机会，桌上是最新一道圣旨。”魏庆延重新回过身背对着他“看了，就不能置身事外。”

犹豫了，之前魏庆延让他杀谁他便杀谁，对他而言，疆场不过是奋力拼杀，将军一令，将士一命。可现在，为将梦近在眼前，却又成了他不喜欢的样子。

伸手，却异常艰难地拿起那卷圣旨。“还有几日时间，我会推举你为先锋，以后，以军功说话。”魏庆延没留的任何情面。

宫门口的四驾马车，四子郁谵知也要走了，三皇子前来相送。“走了，有空再向你讨教宫中拳脚。”四皇子打趣道。“慢走不送。”天色并不寒冷，三皇子却依旧抄着手。

四皇子洒脱一笑“从未见你客套过，也罢，最后求你件事。”，三皇子郁清河的疑惑是装的“何事？”

“军中打点，再借些银两。”四皇子的厚颜无耻，倒和郁清河学了个十成十。

三皇子甩袖转身“不借！”

“区区百两也不借？”四皇子朝他大喊。

“不借！”郁清河加快了脚步，逃了一般。

目送着三皇子离开，背后侍从上前几步“太后将你的大煌狮鹫还回来了。”，回身，几个侍卫推着木辇走来，黑布遮掩，不时传出几分冲撞。

兴致使然，待木辇走近，四皇子下令“把笼子打开。”，众人迟疑，一时间愣在原处。

“我说把笼子打开。”四子轻笑提高几分腔调。众人这才慌忙扯下黑布，颤抖的手将笼门打开。狮鹫立刻冲撞出来，吓得众人连连后退。

四皇子飞身上前，跨上狮鹫背部，扯着狮鹫脖颈上的雪白翎羽，狮鹫扇翅一飞冲天。许久才传来四皇子豪气的声音“你们率先出城，待我降服这珍奇异兽，自然与你们汇合。”

此刻，四皇子的身影只剩下拳头大小，狮鹫的身影在这时抖了又抖，向下跌去数丈，才重新稳住神态，都忘了，城中还有护城阵法。

虚惊一场，众人驾车出城，奔九部宫而去。

（本章完）