第4章

二人所在之地，附近皆是荒草矮树，没有可以避雨的地方，他们只得淋着雨疾步向老人指示的方向奔走。

不多时，老人一手指着前方冲李尤惜喊道：“孩子，前面就是我家了，咱们快进去吧。”

李尤惜用手抹了一把脸上的雨水，抬头眯着眼瞧了一眼不远处隐现在骤雨中的小院，点了点头，掮着担子快步朝门口跑去。

老人家率先来到门前，双手使劲一推，院门顺应而开，两人先后跨入门内。老人领着他穿过堂院，进入正厅。

屋内漆黑一片，老人驾轻就熟地走去案前点燃了油灯，温暖的烛火渐渐明晰起来，照亮了整个厅堂。

李尤惜将担子放在门旁一角，正用手拧着被雨水浸湿的衣裤，忽然听到老人对着一侧唤道：“云蓉，我跟你说了多少次，天黑了就把灯点上。”他循声望去，发现侧堂一位妇人正端坐在妆奁前，幽深的烛光在她的侧脸上跳跃，看不真切她的表情。

那位妇人方如梦初醒般，望着镜中的老人轻声询问：“相公，你什么时候回来的？”妇人看了一眼窗外，这才发现窗外雨声阵阵，天色阴沉。

“哎哟！不知不觉已是这般天色了，我这就给你做饭去。”刚转过身，便看到了正站在门口的李尤惜，她惊恐地望着来人，双手颤抖地指着他发问：“你......你是谁？”

李尤惜微微躬身，正欲回复她，一旁的老人忙走上前来，握住妇人的双手轻拍了两下，柔声说道：“夫人莫怕，今日多亏了这孩子冒雨替我将酒坛子挑了回来，不然此刻我还回不来呢。”

妇人听罢，松了一口气。她走到李尤惜面前，热络地拉着他的手，“孩子，真是谢谢你帮了我相公的忙。哎呀，你怎么全身都湿透了。”她发现李尤惜周身湿漉漉的，立刻转身从衣橱里拿了套衣服给他，催促道：“快，把你身上的衣服换下来，不然可是会感染风寒的！”

李尤惜感激地接过衣服，朝妇人点头致谢。妇人慈爱地笑了，她回望了老人一眼：“相公，你们先坐着，我去厨房弄几个热菜来。”老人神色复杂地点了点头。

“唉！”待妇人离开后，老人从胸腔中发出一声长叹。他打开一旁的衣柜，从中拿出两套衣裳，向李尤惜走来，“孩子你莫要见怪。我夫人自那件事后，不仅对外人十分警惕，行事上也变得有些糊涂。”老人将其中一套衣服递给李尤惜，把他手中那套鹅黄色的童衫拿了回来。“这件衣裳......是小女的。”

李尤惜这才发觉衣衫的不妥之处，他无言以对，只是默默地将衣物脱下放在地上，换上了老人给的衣服。

“她的生活，似乎定格在了与小女失散的那一天。”老人无奈地说着，顺手拾起地上李尤惜的湿衣裳，将其放入一个木盆里。

“六年前县城举办庙会的那天，我在仓中酿酒，并未同她二人前去游玩。我夫人与小女在观赏完烟花后，正打算回家，谁知半道上却冒出来一个胭脂铺的伙计，围着我夫人频频夸赞并邀请她去铺内参观。我夫人一时被花言巧语迷了，便领着小女进了铺子。那些个伙计对着我夫人的脸就是一阵胡涂瞎抹，待她完妆临镜时才惊觉小女......小女已然不见了。”老人回忆至此，脸上浮现出一丝怆然之色。

“我们以胭脂铺为中心，访遍了大街小巷，踏遍了方圆十余里，却未探得半点消息。她仿佛从这世上消失了一般，没留下半点踪迹。”

“自那以后，我夫人便终日闭门不出，独坐在妆奁前，对着镜子梳妆打扮......”老人又叹了口气，随后从柜中拿出一坛酒，招呼李尤惜与他一同入坐，并往面前的两个瓷碗里倒上满满一碗酒，“不说这些了，来，尝尝我酿的酒。”

酒方倒出，醇绵的酒香迅速在屋内飘散开来，李尤惜二话不说地端起碗一饮而尽。

这酒初闻时绵软清香，没想到方一入喉，胸腔内立刻传来一阵热辣的灼烧感，流经食道时又一股凉爽之感通达全身，待灼热感渐渐褪去之后，他只觉周身七经八脉都变得活络了不少，唇齿间更残余一丝说不出名堂的异香。

“好酒！”李尤惜一碗下肚，不由自主地大喝一声。他虽不会品酒，但舌头替他给出了答案。

老人闻言哈哈大笑，先前的郁闷一扫而空，亦是一口干了碗里的酒。

“老人家，说出来不怕您笑话。我素日虽甚少饮酒，但您这酒绝对称得上是酒中上品。”李尤惜忍不住赞叹道。

老人又往两人的碗中添满了酒，笑眯眯地回道：“孩子，你叫我涂伯便可。想当年我经营的宏涂酒庄，那可是名震一方，德义集上的人，不论是寻常人家还是富绅名豪，每日到我酒庄上买酒的人可是多不胜数哩。”

涂伯指着酒坛得意地说道：“尤其是我这独酿的春借韵，每日只售十盅，售完即止。那些酒贩、伙计每天赶在朝阳升起前来，只要听到门外此起彼伏的交谈声，我便知该起床做生意了。”说到此处，他略微停顿，一口闷掉碗中的酒，声音苦涩地继续说道：“可惜我终日只顾着打理生意，幻想有朝一日能实现我的宏图霸业，却极少陪伴在妻女左右，最终遭此大祸，也许......这就是上天对我的贪念给出的惩罚吧。”