重新抖擞精神跨进贡院，便见其格局规整肃穆，一条宽阔的青石板通道，正对着全贡院最高的建筑“明远楼”。

这楼便是整个贡院的中心，有三层高，除了一层门窗俱全外，二、三层都只有柱子没有墙，这当然不是偷工减料，而是因为“明远”二字的意思，便是“明察远近”。

也就是说，这座建筑是巡考和监考用的。

考试时，负责考场纪律监临、提调、巡察等官员，都会爬到这座楼上去，居高临下俯瞰，整个考场一览无余。

监视考生与考生之间、具体监考的士兵与考生之间、考场内外是否有串通作弊行为。

景恒见那明远楼上，也挂着一副对联。

上联是“立政待英才，慎乃攸思，知人则哲。”

下联是“与贤共大位，勖哉多士，观国之光。”

看到这副对联，想到脑海中畅想自己一步登越龙门的样子，考生们早把搜检时的屈辱忘得一干而尽，恨不得立刻钻到那矮屋中。

不为别的，等自己飞黄腾达之后，一定要好好惩戒这群不懂礼数的武夫

所谓的矮屋便是号舍，整齐密布于甬道两侧，明远楼四周，对称整齐排列，狭小密集。

每排号舍编为一个字号，用《千字文》编列，在巷口门楣墙上书写字号，比如第一排便是“天字号”。

这样编排顺序，是为了便于考生尽快找到自己所在的号舍位置。

官方已经对考场进行编号，写明“某号系某处考生某人号舍”，并在号舍外张贴考生姓名，揭榜晓示诸位考生。

此时榜单前人头攒动，考生们瞪大眼睛找寻自己的位置，待确定之后，表情各异，有人笑逐颜开，手舞足蹈，有人却郁闷的想走人。

景恒早就了解这号舍的玄妙。贡院里号舍可分为四种，每种的舒适程度可谓天壤之别。

最好的是老号，便是那些太祖年间修建的，高大宽敞，站的起身，转得过腰，且因为靠近明远楼，总在大人们眼皮子底下，是以修缮及时，不会漏雨。

但因为应试的考生越来越多，后来又陆续扩建了号舍，一些贪官污吏为了中饱私囊，偷工减料，私自缩小尺寸，使得号房间内放不下一张草席，站着直不起腰，躺下脚又露在外面，连转身都不能。

在这种考舍里考试，先得耐住腰酸背痛脖子抽筋再说。

但分到这种号舍的考生，面色最多有些许怏怏之色，还没到捶胸顿足，暗自垂泪的地步。

因为与另外两种‘雨号’和‘臭号’相比，勉强还算可以接受，忍忍就过去了。

所谓雨号，便是那些十分破旧，外面下倾盆大雨，里面涓涓细流的考舍。

要知道考卷是绝对不能被雨水打湿，也不能有所损坏的，否则会被收卷官挑出来，用蓝色笔写一份名单公布出来，这叫‘登蓝榜’倒也不是说影响成绩，但是会干扰考生的心境，影响水平的发挥。

彩霞给景恒准备的“号顶”，便是为了防备不幸中招所用，分到雨号，下雨提前打开，还算可以处理。

至于分到最后一种‘臭号’里的，基本等于考试结束。

因为臭号便是处于厕所旁边的号舍，虽然已近金秋，但气温依然不低。数百人便溺于此，那味道没有人能忍受得了。

可以想到，吃睡在一个别人穿肠而过的地方，不呕吐昏迷了才怪，能待得住就是胜利了，还考什么试。

景恒在人头攒动的榜单前，费力找了好久，才见着自己的名字辽阳府考生景恒，考舍号是“地字七号”。

大吉，七的意志，考试成已。

一看考舍如此靠前，知道肯定是“老号”，又有着七的意志。景恒一直揪着的心，先松了一半。

待所有学子进入号舍之后，便有衙役开始分发试卷和草稿纸。

然后，便是到公布考题的时候。

今天是秋闱乡试的第一场，按照惯例，这一场题量为：《四书》释义三道，五经释义四道。

当举着试题的衙役走来的时候，景恒迅速将试题抄写在草稿纸上。

考场不管考生如何分配答题的时间，只要不超时，不作弊，随意安排这三天两晚。。

因为从进门到现在差不多申时，景恒到现在还没有吃过一点东西，饥肠辘辘。在抄写完试题后，便将东西收拾干净，在桌上铺了一块布，拿出彩霞给准备的食物，先吃起来。

吃饱喝足，景恒将桌子收拾干净，铺上笔墨纸砚，提笔作答。

秋闱乡试考试，正式开始。