番外

（1）

显祯末年,一场大雨带走了东宫乌烟瘴气的余灰。时隔两个多月，该在这场变故中下狱的人全都下狱，一夜之间,东宫之势，犹如秋风扫落叶，轰然崩塌。

皇帝痛心疾首，病来如山倒，整座皇城都蔓延着不可言说的悲凉。

这个冬日,比往年还要冷。

破旧的草屋,寂无人声。

少年脸色苍白，素来干净澄澈的眼眸仿佛一盏无波无澜的死水。

看着大夫卷起裤腿，露出狰狞可怖的血肉白骨。

他平静地问：“废了吧？”

岳大夫咬牙,露出为难的神情。

他原是宫里的太医,受太子举荐入太医院，一直为太子妃调养身子，更是自幼看着长孙长大。

那样一个长身玉立的孩子，他要怎么开口告诉他，往后余生都只能是个残废了？

“殿下……”

连钰只是低下头,安静得像个瓷娃娃。

可两个月前，他还不是这样。

他愤怒、咆哮、哭泣,数次昏过去，又数次清醒过来，临近崩盘的身体将他囚在床榻上,他每激动一次，喉间的血腥味便会蔓延开来,一剂剂药灌下去,才堪堪吊住他的命。

许是郁气都发泄出来,渐渐也就冷静了。

见他闭眼小憩，岳大夫悄声退了出去。

草屋简陋，内室出去便只一间堂屋，楼盼春敞着双腿坐在檐下石阶上，闻声忙起身，问：“如何了？”

岳大夫叹气：“过了那个催命的时候，好好养着，至少活着不成问题。”

楼盼春松了口气，“那便好，我看小殿下近来也想开了，待他身子再好些，我就带他离京去，如今京都是个是非之地，这也是皇上的意思。”

岳大夫动了动唇，“可我看殿下……”

话未说尽，忽闻屋里“噔”地一声，岳大夫心道不好，拔腿就跑，推开门，入眼就是地上那柄带血的匕首，和悬在床沿、滴着血珠的手腕。

那滩血显得那样触目惊心，岳大夫奔上前，不管不顾摁住他的伤口，哭道：“殿下啊！”

那天夜里，楼盼春接来了傲枝悉心照料。

说是照料，实则是以防万一看着他。

而那之后，少年似是比之前更安静，他绝口不提割腕的事，每日只愣愣地看着窗外。

看一场场雪从无到有，又从有到无，直至万物复苏，冬去春来，他的眼里再也没有了生机。

多日沉默寡言，再开口只问：“岳叔，父王和母妃的遗体安葬在哪里？”

岳大夫稍顿，“未入皇陵……”

少年道：“好。”

复又低头喝药。

岳大夫鼻头一酸，长孙就像坠落的玉盘，碎成一片又一片，再怎么粘也粘不完整了。

（2）

“将军去哪里了？”

“出去一趟，许又是见他从前江湖上的旧部吧。”傲枝端来茶碗，“殿下润润嗓子。”

连钰道：“今日天晴，你推我出去走走吧。”

傲枝为难：“可是将军说……”

连钰只是抬头看她，沉静无澜的眸子打断了傲枝的话，她咬唇说：“是。”

店肆林立，人欢马叫。

怀瑾太子带来的阴霾好像也没有持续多久，世人并不因上位者的变动而改变什么。

穿过热闹的街市，傲枝推着木轮椅进了一品居。

她不知殿下来酒楼做什么，只是恪尽职守地提醒他，“殿下不可饮酒。”

连钰说不会，就在角落里坐着。

忽然，窗外一阵喧闹。

几个身着绫罗绸缎的少年公子们从后巷慢悠悠走来，其中一人身量瞩目，兀自走在最前，与其余人似很玩不到一处。

傲枝听到那些人喊，霍显。

紧接着，有人说：“你是长孙伴读，成日进出东宫，听闻太子也对你赞誉有加，说你是不可多得的好苗子呢，你与东宫走得这样近，东宫谋逆，你们宣平侯府早不知晓？”

前面的人不理会，后面的人嗓音反而更高，“哎呀，说来你也是可怜，好不容易攀上东宫吧，东宫又出了这种事，还连累楼大将军战死，楼大将军不是你师傅么，欸，霍显，你怎么不说话了？看来是哑巴了嘛——”

话音中断，只听“砰”地一声，一个人影从窗前窜了过去，重重砸在对面的墙垛上。

他“哇”地一声吐了口血，捂着胸口哭哭啼啼，“你打我做什么！要怨也怨东宫去，若非太子犯下这等十恶不赦的祸事，怎至于牵连旁人？”

一品居的人似也听闻外头的动静，邻桌几人交头接耳道：

“这太子啊，从前他致力于减免赋税，兴办学堂，还都当他救苦救难的大善人呢，原来也有私心，做样子给世人看罢了。”

“勾结沈家囤积私兵，害多少人家妻离子散，谁能想到，什么大善人，简直造孽啊！”

“听说还不止这一桩呢……”

傲枝忙将左右的帘子都放下来，好像这样就可以隔绝外头的闲言碎语。

连钰却只垂眼，心无旁骛地盯着茶盏的浮沫看。

半响，推了下杯盏说：“添茶。”

那抬眼时眸底里的暗色，好似比从前更深几分。

待到日暮，珠帘被人挑开。

宁衡匆匆而来，看清座上人，眼眶倏地就红了。

他颤声道：“殿下……”

他跪下，忍住哭腔说：“九玄营总督宁衡，救援来迟，还请长孙殿下恕罪。”

连钰转眸看他，“此毒乃岳大夫所制，每月一解，倘若过时无解药，便会痛苦而死……宁叔，你能为我所用么？”

宁衡滞了滞，果断服下毒药，磕头道：“属下这条命是太子的，亦是殿下的，赴汤蹈火，万死不辞！”

他静静看他，搭下眼帘：“很好。”

从此少年如困兽，一经入局，至死不休。

（3）

八月仲秋，显祯帝驾崩，新帝继位。

那时楼盼春等人已经改名换姓，抵达江南数月，听闻这个消息时，谢宿白未置一词，他白日里依旧忙于筹划，与平日无异，直到夜里才让傲枝将自己推到对面楼阁。

楼阁没有牌匾，也没有点灯，黑漆漆一片。

唯有香案上点着两支微弱烛火，三个牌位立在当中，其中一个没有名字。

这是个小祠堂。

谢宿白借着月光细细雕刻新的牌位，刻上显祯帝的谥号，将其摆在烛台边，又在里头坐了许久，才回到房中。

屋里满是药味儿，连被褥都浸上了药的味道。

谢宿白盯着床幔，不肯合眼。

他不敢睡。

一闭上眼，东宫上下的屠戮就在眼前。

那场火好像从梦里烧到了脚下，阖宫的哭声尤在耳畔，母妃身下的血一点点浸红了青砖，显得那样刺眼，他甚至还能听到婴孩的哭声。

它在问：你怎么不死？你的家在皇宫，你何时才回来？

回来——

谢宿白猛地惊醒，对，他要再快点，再快点！

他陡地翻身下榻，却忘了这双腿根本是负累，“砰”地一声，他整个人跌落在地，这一摔似将他从梦中摔清醒过来。

他双眼怔怔地看着这双腿，无声哭笑，嗤，好生狼狈、当真是好生狼狈啊……

谢宿白卷起裤角，露出丑陋狰狞的疤痕，他眼神陡地狠厉，要从案几上找刀来，可屋里的利器都已经被傲枝尽数藏起来了，他于是拿过药盏，不管不顾地将其摔碎。

“哐噹”一声，在夜里格外惊悚——

傲枝推门而入，见到的就是谢宿白用碎瓷片一刀一刀剜肉的情景，吓得魂都飞了。

她忙摁住谢宿白的手，只听他低声说：“放心，不痛，我只是想把这疤痕割去而已。”

那夜过后，他又很平静，像个没事人一样，白日里赴清谈会时，甚至可以与人谈笑风生，侃侃而谈、妙语连珠的口才，更是将“谢宿白”这个名号铺天盖地宣扬开来，以致求上门的有才之士数不胜数。

自幼御书房的耳濡目染成了他壮大自身的基石，他夤夜筹谋，令银号、当铺、茶楼、书肆，暗桩遍布江南各地，待江湖传出风声时，催雪楼这个庞大的组织已经隐隐崭露头角。

那个永远戴着银白面露的病弱少年，一时间风头无两。

与此同时，谢宿白的情绪也愈发稳定平静。

但平静得令人惶恐。

本就寡言的人，如今话是愈发少。

傲枝更是不能在他脸上捕捉到一丝表情，他就像是一具游离世间的行尸走肉，看似温和，实则内里已经结成冰霜，好像这世上已经没有任何东西可以引起他的注意了。

直到承和五年，云阳城破——

（4）

经历破城之后的烧杀抢掠，云阳一片凄凉衰败之景，沉重的大雪下饿殍遍野，空旷的街道不见一人，分明并未满城屠尽，可却安静得像座死城。

以至于轮椅碾过石板时的声响突兀得有些惊心。

谢宿白经过此地，满眼荒芜，或许曾经的长孙会叹声可怜，可谢宿白不会，他心里已经激不起任何波澜。

傲枝说：“虽说敌军已退，可这是非之地不便久留，云阳庶务自有沈公子帮忙打理，何况带来的药不顶用，岳大夫来信催促，要您早些回去。”

他也只是很轻地嗯一声。

可待经过一处断垣时，长街上忽然驾来马车。

那是驾四马并驱的马车，满身富贵的小公子站在后面的车轿上，一路走一路洒铜钱，故意引得街边将死乞儿争相出手，他则捧腹大笑。

活脱脱是个纨绔公子的模样。

谢宿白正不屑地收回眼，就见一个瘦弱的人影冲上前去，直奔那小公子腰间的钱袋子去。

身形矫捷，动作敏锐，可惜寡不敌众。

小公子怒道：“岂有此理，活腻了？”

家丁们蜂拥而上，手忙脚乱地将小贼绑在车轿后头，四匹马跑得快，那小丫头起初还能跟着跑，后面就只能被拖着，生生在雪地上拖出条痕迹。

明明都奄奄一息的人了，偏在那纨绔公子上前解她绳索辱骂她时，猛地扑上前，只闻一声惨叫，险些没咬下人一块肉。

那般削瘦苍白的小脸，睁开眼的一瞬似迸出强大的力量，漆黑的瞳仁瞪着那人。

纨绔嗷嗷大叫，命人将她好一顿揍，直丢到雪堆里。

谢宿白就挺在对面的断壁前停了许久，看着雪愈下愈大，直至几乎将她整个人埋进雪里。

只露出那张灰扑扑的小脸，皱着眉头，微张的唇边呼出白雾，但那雾也渐渐弱了，拳头却还紧紧抓着雪，一把化作水，就又抓一把。

谢宿白没有走，也没有命人救起她，想看看她还能撑到几时去。

过了好久，看不见她唇边吐出的雾气，傲枝道：“主上，人没气了。”

谢宿白道：“过去。”

傲枝推他到跟前，乌压压的影子罩住雪里的身躯，谢宿白居高临下垂视片刻，才弯腰拂去女孩脸上的雪。

正想试探鼻息时，手腕蓦地被人抓住。

那只埋在雪里的手冰冰凉凉，寒气顺着手心蔓延开来，她几乎很重、很重地攥住他。

像是抓住救命稻草那样。

睁开一条眼缝，气息弱得几近听不见，“救、救我……”

谢宿白停顿片刻，说：“抱她起来。”

自有护卫上前将人抱起。

傲枝惊讶于他善心大发，但也不敢多问，“主上，回去么？”

谢宿白“嗯”了声，却是转头朝护卫说：“给我。”

众人皆是一怔，护卫与傲枝面面相觑，迟疑道：“主上，要不还是……”

“给我。”谢宿白冷声重复。

护卫无法，只好将冻得跟冰块似的人递到谢宿白怀里，生怕压坏了他，动作格外小心。

女孩很小，灰扑扑的小脸让她看起来不到十岁的样子，许是饿了好几日，浑身都没有几两肉，抱着更是毫无重量，谢宿白将人放在腿上，大氅刚一压下来，她就自动寻着热源滚来，直往人怀里钻。

傲枝看得心惊胆战，生怕殿下一个性情不定把人扔出去，毕竟他连猫儿都厌烦。

可他没有。

他只是垂头看了会儿，然后道：“回去吧。”

（5）

谢宿白近来有些心不在焉，手里捧着书简，但并没有看几行，没多久就被门外的洒扫声吸引了注意，侧目望去。

对面的楼阁门窗紧闭，丁点声响都没有。

他不由合了书简，问：“她今日吃了什么？”

傲枝愣了一下，很快就反应过来，“都是些清粥小菜，岳大夫说姑娘饿了几日，进食不宜太油腻。”

谢宿白“哦”了声，又问：“恢复得如何？”

他问话时眼就盯在对面的门窗上，傲枝后知后觉地反应过来，殿下对那丫头似乎格外上心。

不管是为什么，能让殿下提起兴致，管她是人还是物件，傲枝都格外欢喜。

于是说：“大好了呢，姑娘看着瘦弱，可有劲儿了，就是防备心极重，轻易不与人说话，想来主上若去看看她，指不定能让她开口。”

谢宿白没说话，只搁下书简，傲枝便会意地推了轮椅出去。

对面扫雪的侍女也惊奇地退到一旁。

推开门，小女孩正坐在角落的案几旁，手里握着汤匙，进食的动作由于不速之客的到访而顿住。

那双眸子直直看过来，正如傲枝所言，防备心极重，握着汤匙的手都隐隐攥紧了。

她打量着谢宿白，谢宿白同样也在打量她，

他走近，停在离她三尺远的地方，问：“饭菜合口味么？”

小丫头血色不足的唇抿着，不应他话。

谢宿白也全然不介意，道：“外面冰天雪地，想留在这里吗？替我做事，我许你吃饱穿暖，不受颠沛流离之苦，还可以给你报仇雪恨的机会。”

闻言，女孩似是有些惊诧地看向他，随之而来的是更加防备的姿态。

谢宿白但笑不语，那日看她咬人时的那股狠劲，乌黑瞳仁里泛出的冷意，那是双满载仇怨的眼睛，大有不死不休的意志。

那一刻，他似是透过那双眼睛，看到了他自己。

谢宿白道：“多大了，可有八岁？”

似是不满他说八岁，那小丫头皱了下眉，终于开口说：“十岁了。”