“慕延想来宁死而不做降将，而他......也自有他的不得已......”

姜卿遥抢着言道：“不过是剑下多一亡魂而已，宣王殿下岂会放在心上！”

“你怨他是应该的，我只希望你......你恨他一时便罢。”

她蹙眉长叹，大军内不知道安插了多少陛下的眼线，若他被庭鉴司看出一丝一毫怜悯程国的意思，将来宣亲王府上下还不知要落到何种处境，甚至难免牵连与他一母同胞的睿王，而这些难处，却从来没有人知道。

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涞源城的最南端群山环绕连绵不绝，早已分不清山与山的界限，水与水的汇流。

姜寂初行至山脚便见江琉等候在此地，还没来得及说话，便先是一封告罪信递到了她面前。

阅看后才得知，南川境内有单生意接二连三的失手，涉及十五名杀手丧命，就连栗汶副阁主亲自出手也是身负重伤并未得手，故自知无颜亲见，只得先行告罪，请示江阁主该如何打算。

“龙宓呢？”姜寂初将信折起后问道。

江琉有条不紊地答道：“她连夜赶去虞溪了，那边连着旻州佛岭山，她对那里的线人和渠道都很相熟。”佛岭山上有虞氏所创的门派，同样因铸剑而名响江湖，如今东陆的铸剑山庄也就只有虞门能够与横泷剑阁分庭抗礼。

“这桩生意究竟有何蹊跷？”姜寂初与江琉一前一后走在上山的路上，她蹙眉问道：“虞溪是生意方？栗汶副阁主在信中的笔力有些虚浮，他伤势如何？我没想到虞门中竟有如此高手。”

“栗副阁主......武功失了大半，恐怕不将养一年半载难以恢复如初。”江琉言及至此有些面露难色，犹豫着说道：“虞溪是东家雇主，生意方是......是尚方铭章。”

姜寂初闻言先是一怔：“谁？”

不过，紧接着她马上意识到栗汶并没有得手，也就是说尚方铭章还活着。

“阁主，您看这怎么办？”江琉虽然懂得不多，但他也知道她与尚方南交好，眼下江湖恩怨找上了尚方南的父亲甚至整个横泷剑阁，他知道这次她定要为难了。

姜寂初却再度陷入沉默，直至亲眼见到坐卧在床榻上的人，听一旁医者禀报说副阁主刚刚醒来。

这是她第一次见栗副阁主，却没想过会是这样的场景，他早已过而立之年，虽受重伤却依旧能望其身形伟岸，眉眼平和不起波澜，不论是他的青衫素带，还是房中简单布景陈设，无不透着朴实无华，她心中感叹，只觉此人当得起一句深藏若虚。

拦下了栗汶的行礼，她仔细向一旁的山庄医者问过他的情况，待屋中人群四散，她随便寻了一处坐下问道：“尚方前辈身在南川？”

栗汶点了点头，他的嘴唇尚无血色，眼神却透着尊敬之意，毕竟势均力敌的对手一向最是难得，他缓缓说道：“尚方阁主十日前进入南川地界，山庄依照签单行事，不料中途出现了一位姑娘护下了他，如此便折了十五名杀手......我独自与老阁主交手也并未成功，一切都是属下思虑不周，甘愿受阁主罚。”