周嘉荣沉默了一会儿道：“儿臣愿与宣化府共存亡！”
兴德帝被激起了火气：“好，你要去朕不拦你，不过打仗的银子，你自己筹措，筹不齐银子，你就给朕打消了这个念头！”
他故意提出这个要求，想让周嘉荣知难而退。
谁料周嘉荣却眼睛一亮，激动地说：“父皇此言当真？”
“君无戏言，朕的话一言九鼎。”兴德帝气哼哼地说。
周嘉荣当即站了起来：“儿臣这就去筹措银子，定能在最短的时间内筹措足够的军费！”
说完急匆匆地跑了。
兴德帝看着他这积极的样子，气笑了，笑过之后，他问孙承罡：“你说，他能筹集到足够的银两吗？”
孙承罡在心里组织了一下措辞：“荣亲王素来有急智，不过打仗的银两缺口很大，不好说。”
兴德帝怔了怔，疲惫地揉了揉眉心问道：“孙承罡，你说朕是不是老了？”
“怎么会，陛下正值年富力强之龄。”孙承罡说完悄悄看了一眼兴德帝的表情，谨慎地开了口道，“陛下一片苦心，唯恐败坏了老祖宗传下来的基业，不得不忍辱负重。荣亲王年轻气盛，胸怀大志，虽马革裹尸亦不悔，陛下与荣亲王都没错，你们父子二人都是为了大齐的天下！”
年轻气盛，胸怀大志，马革裹尸……兴德帝默默地念起了这些字，曾几何时，他也有一腔热血，只是……
惆怅许久，兴德帝闭上了眼睛：“朕也是为他好，他是朕最器重的儿子。如今朕就他们兄弟俩，若是有个闪失，让朕白发人送黑发人，朕如何承受得了！”
孙承罡连忙道：“陛下用心良苦，荣亲王殿下他日做了父亲定然能明白陛下的苦心。陛下往好处想，荣亲王不畏生死，一心为国为民，乃是大齐之幸，陛下之幸啊！”
经他这么一劝，兴德帝的气消了很多，摇头道：“哎，周平正若是有他这份心就好了，今日也不会有此大患！”
时间紧迫，周嘉荣不顾今天是除夕，出了宫就让刘青在京城最繁华的长安门大街上支起了一个台子，敲锣打鼓，引来不少百姓围观。
等聚集了不少人之后，刘青上台，挂了一条横幅，上面写着一行大字“募捐军费，护我河山”八个大字。
底下的老百姓听识字的人说了这行字的含义后都惊呆了，对着横幅指指点点，大家都是第一次见到这种事。
周嘉荣也没办法，要筹措银子，最快的办法便是让京城有钱的勋贵富商捐银子。若是时间宽裕，他可以像在江南那样想法子让这群人自掏腰包，可如今时间紧迫，只能出这种险招快招！
“安静，诸位安静！”刘青站在台子上，举起一面锣敲了敲，等大家都抬头望着他时，他沉痛地说，“匈奴人一路南下，烧杀抢劫无恶不作，如今他们已经打到了宣化府。荣亲王殿下准备率军亲征，对抗匈奴，人在城在，人亡城亡。但将士需要粮食，武器，医药，布甲，守城的器械，现在国库空虚，拿不出多余的银子，还请各位父老乡亲慷慨解囊，助荣亲王一臂之力！有请荣亲王殿下！”
说完，他跳下了台子。
周嘉荣跳上台，招了招手，几个亲卫抬着五个沉重的箱子上去。
周嘉荣让人将四个箱子打开，里面全是白花花的银子，几乎能闪瞎人的眼。
“这是五万两白银，乃是我府中所有的现银，今日我悉数捐出，筹措军资。此外，”周嘉荣接过柴顺递来的一个小一些的匣子，“这里是一座田庄的地契，还有荣亲王府邸的地契，我准备将其卖出换银子打仗，有谁看得上的，可以去唐喜那里谈价，价格谈妥之后，我随他去官府过契！”
荣亲王这是要将他的府邸也一块儿卖出去筹措军费？
众人都惊呆了，很快下面响起了此起彼伏的议论声。
不多时，一个拄着拐杖，满头白发，走路都不大稳的老人颤颤巍巍地过来，问道：“小老儿想捐些钱，为国尽份力，只要能将匈奴打出去，便是倾家荡产，老头我也高兴！”
刘青连忙恭敬地抬着一口箱子放在高台边，恭敬地说：“多谢老翁慷慨解囊，老翁贵姓名谁？我家殿下要做一本功德簿，配飨庙中，供后世敬仰！”
老者摆了摆手，有些惭愧地说：“不用，不用，小老儿没多少银钱，只是尽绵薄之力罢了。若是让匈奴人打进来，老头子我那个小小的摊子和房子银钱通通保不住，家里的女人恐怕还要受欺辱，只要荣亲王能打败匈奴人，让老头我捐什么都乐意。”
他这话引起了不少人的共鸣。
一个浑身打着补丁的婶子哭泣着上前，将身上仅剩的几十个铜板掏出来丢进了木箱中：“我老家便是西北的，二十多年，匈奴人冬天经常南下烧杀抢掠，抢了财产还要抢女人，烧房子。只要能将他们赶出去，老婆子愿意天天吃斋念佛！”
她的话激起了不少人对匈奴的恐惧。
匈奴人离京城只有三百多里了，听说有些富贵人家都已经收拾细软，准备了马匹，随时准备跑路了。可他们平民百姓别说马车，连驴车都不是家家都有的，如何逃？而且抛家舍业又能逃到哪里去呢？
如今，他们只能寄希望于朝廷，希望朝廷的大军能够打跑匈奴！
刘青在上面慷慨激昂地说：“朝廷一直在派大军阻击匈奴，誓要将其赶出大齐，陛下说了，只要荣亲王筹集了军费，便让其带兵出征，誓死将匈奴拦在宣化府，不得寸进！请大家助荣亲王一臂之力，护我河山！”
“助荣亲王一臂之力，护我河山！”
……
百姓们慷慨激昂，齐声高呼，声音响彻云霄，惊动了京中不少世家大族。
朱强回府就将自己关在了书房，连午饭都没用，听到下人来报，当即大笑三声，找到夫人清点家中的现银，将府中的银子全部带走。
“殿下，这样的事怎么能少得了臣！”朱强跳上台子，让人将六口大箱子抬了上去，“这是六万两银子，府中所有的存银，臣愿为抗击匈奴，护我大齐山河尽一份心力！”
周嘉荣朝其拱手：“多谢朱尚书慷慨解囊！”
很快，崔勇也来了，抬了三个沉甸甸的箱子：“殿下，这是三万两白银，臣愿追随殿下，前去宣化，与宣化共存亡！”
“好，崔将军大义，我铭记于心！”周嘉荣欣喜地说道。
没多久，郑玉来了，让人抬了四口大箱子上去：“殿下，这是三万六千两银子！”
随后国舅爷徐家也抬了十二箱银子过来，护国公府穆家抬了十口大箱子白银来支持周嘉荣！
……
武将文臣纷纷仗义疏财，每个少则拿出少则数千，多则数十万两银子。一个又一个的巨额数字冲击着大家的神经，很快这件事便一传十，十传百，几乎整个京城都知道了此事。
见这么多达官贵人都拿了银子出来，百姓们更加踊跃，不少富商也带着家丁抬着银子过来。
有钱的一箱一箱的捐，没钱的普通老百姓也将压箱底的几块碎银子，几十个铜板都掏了出来。
万众一心，共抗匈奴！这一刻，他们所有人都只有一个心愿，将匈奴人赶出大齐！
许中在府中听说了此事，很是惊诧：“还有这等事？陛下同意了吗？”
“应该同意了吧，不然荣亲王怎么敢将事情弄得这么大。他可是将自己的府邸都拿出来卖了，百姓们非常感动，不少积极地支持他。”管家将打探来的消息如实禀告。
许中听完就轻嗤了一声：“荣亲王的府邸谁敢买？不要命了？这也就糊弄老百姓。”
他敢卖还没人敢买呢，亲王府邸占地面积甚广，这是有规制的，不合身份的人即便买了这座府邸也不敢住进去。但这普天之下，除非是皇室中人，不然谁敢住他的府邸？而皇室子弟也买不起这么大的院子，即便有也不敢掏这个钱啊。
只能说荣亲王就是狡诈，心眼多。
管家苦笑道：“但百姓们很吃这一套，大人，京中不少官员、富商都捐了银子，咱们要不要也随大流表示表示。”
不然满朝半数官员都捐了银子，就他们家大人没捐，传出去不好听。
许中皱紧了眉头：“先别急，我去一趟宫里再说。这个荣亲王不简单啊，可惜了，若是他早些表现出来该多好，现在已经将人得罪了……”
叹了口气，许中匆匆进宫，求见兴德帝。
兴德帝听完许中的禀告，目瞪口呆：“你说他将自己的府邸也拿了出来卖？”
许中点头道：“回陛下，是的，荣亲王将王府的契书一并拿了出来，宣称要将其卖出去作为军费，还称要去宣化府，与宣化共存亡。”
“荒唐……”兴德帝万万没想到，他这个儿子能这么豁得出去，脸皮都不要了，什么样的话都敢往外放。
他不要脸，他这个老子还要脸呢，兴德帝皱眉道：“孙承罡，你去看看，荣亲王到底在做什么，让他进宫来见朕。”
“是，陛下！”孙承罡连忙出去。
到了长安大街，孙承罡看到了有生以来最为难忘的一幕，无数的百姓自发排队前去捐款，有的骨瘦如柴，身上仅有几个铜板也掏了出来，还有些衣衫褴褛，打满了补丁，也义无反顾地将手中的铜钱丢进了木箱中。
没多久，一个木箱装满了，又有新的木箱送过来。
台子上堆满了木箱，一个叠一个，几乎有好几百个，而且还有源源不断的木箱送过来，继续往上堆积。
都说国库空虚，朝廷没钱，连打仗的钱都拿不出来，但这还不到半天的时间，荣亲王便筹措了上百万的银钱。
这一局，是陛下输了！
但陛下输给的不是荣亲王，而是全天下老百姓的这颗抗击匈奴的决心！民心所向，众望所归！
孙承罡深吸了一口气，他素来办事妥帖周到，但这次却违背了兴德帝的命令，当周嘉荣问道：“公公怎么来了，可是父皇知道了此事，让你来宣我进宫？”
孙承罡竟摇摇头，摸了摸口袋，只掏出了一片金叶子，他不好意思地笑了笑：“奴才出宫前没有准备，身上只带了一片金叶子，略表心意，还望殿下莫嫌弃！”
“怎么会，公公一片赤诚，当是我代替边关将士感谢公公才是，多谢孙公公。”周嘉荣侧开身，让孙承罡过去放金叶子。
孙承罡将金叶子丢进木箱中后，接收到了来自四面八方的目光，他抬头望去，看到一双双真挚、感激的眼睛，不带任何恐惧和好奇。
孙承罡笑了笑，走出人群问周嘉荣：“殿下筹措到了多少银子，奴才好回去禀告陛下。”
因为一直有人来捐款，周嘉荣也搞不清楚到底有多少银子，只能说个大概的数字：“应该超过了一百五十万两银子，到天黑前筹集两百万两不成问题。”
“恭喜殿下，奴才回宫复命了。”孙承罡拱了拱手。
回到勤政殿，兴德帝见只有孙承罡一人，皱起了眉头：“荣亲王呢？”
孙承罡扑通一声跪下：“奴才有罪，请陛下责罚！”
兴德帝皱眉：“怎么回事，说！”
孙承罡匍匐在地上：“奴才太过激动，忘了传达陛下的旨意，等回到宫才想起，请陛下责罚老奴！”
兴德帝意外地看着他：“你因何事而忘了自身的职责？”
稀奇了，孙承罡当差一直兢兢业业，从不懈怠，今日竟犯如此低级的错误。
孙承罡将自己在长安大街的见闻绘声绘色地讲述给了兴德帝听：“……陛下，老奴实在太感动，可惜出宫匆忙，只带了一片金叶子。若是战事需要，老奴愿将多年积蓄一并拿出，尽点心意。”
兴德帝瞥了他一眼，语气听不出喜乐：“你不攒钱养老了？”
孙承罡苦笑道：“连坊间百姓都知道，若是匈奴打进来，咱们连小命都保不住，又更何况这些财物呢？钱财不过是身外之物，若能助边关一臂之力，守住宣化，赶走匈奴人，便是让老奴粉身碎骨，老奴也甘愿！”
兴德帝从这话中听出了孙承罡的态度：“朕记得你平日里从不管闲事的，没想到今日也会帮老三说话。老三这孩子从小就最讨喜啊，几个兄弟中，没有哪一个比得上他。”
孙承罡连忙诚惶诚恐地表示：“老奴不敢，老奴……老奴只是感动于京城百姓的一片爱国之心，老奴也是大齐的子民，老奴也想尽一份力量！”
兴德帝沉默许久，不得不服老，悠悠叹了口气：“罢了，老三将事情闹得这么大，全城皆知。若是这时候再下旨说要跟匈奴人议和，只怕全京城的老百姓都会在背后戳朕的脊梁骨。朕说话算说，老三既然筹措到了足够的军费，朕许他出征！”
“陛下圣明。”孙承罡大大地松了口气，这才发现因为太过紧张，后背的衣服都湿透了。
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