见众人缓缓看向他来，朱批轻咳一声，道：“自家人不说二家话。方才这位史先生所讲慷慨激昂，也并非全错。但其中有一句君请看十万之藩亲，百万之田地，岁供过亿之资财，而曾无一米一粟之供奉，这句话大可以省去，以免以后在某些合作领域，引发不快。当然了，皇亲国戚，宗室功臣之家都是有功于社稷的，所以索取是过了些，但国家一有事，首先献身出力的往往也是这几家之人。唯有他们有能力，有欲望去做维护社稷的事。毕竟天子家事，也是我们切身之事。柱国，柱国，国之柱石，不就是这个意思么？我们不做，难道还能依靠泥腿子们吗？靠得住吗？”

朱批话音落下，身边端坐其余五人皆道：“我等也是这个意思。”

周密不答，众人眼中皆有不忿之色，恰因许多大臣虽也出身大族，但毕竟脱掉官府皆是白衣庶族，从没人敢明目张胆说如此大话！氛围略显尴尬。良久，见众人无言，吴仕道缓和道：“史先生的意思也只是他一家之言，并不代表全部人的意思。”

众人这时都看向了吴仕道，略感讶异，之后又都移开了目光。

朱批道：“如此甚好，我们王爷和各位公侯伯爷的意思就是全力支持诸位大人的意思。”

听到这句话，杨柯与周密相视一眼，众人面露喜色。朱批又道：“我等已在此耽搁许久，王爷还在等着我们覆命呢，我等就先行告辞了。”说罢起身，径直带着五人出门上车，扬长而去。留下面面相觑的众人。众人之中，刚到京城的吴仕道若有所思。

午后，阳光斜斜，光华照耀。政事堂门外，家人驾着马车。马车里，吴棋和父亲吴仕道相对而坐，却两相无言。吴仕道怀里抱着个坛子，默默无言。车子呱啦呱啦地行驶着，停下来几次问过了几番路人，终于驶过一片落叶的树下，车轮轧过一片融化的冰雪，来到一处颇大的院门前。家人停下了车，喊道：“老爷，小姐，凌霄书院到了。”

车内许久没有应声，家人又喊了一遍，侧耳倾听，里面一点动静也没有，正纳闷间，车帘一掀，露出一张素白的脸，一双大大的眼睛，却带泪痕。

“小姐？”家人关心道。吴棋摇摇头，家人没有再问，只是要搀扶她下车。吴棋也不要，让开家人的手，从车子另一边跳了下来。“噗”地一声，细小的双足着者皮靴自，踩在了潮湿腐烂的落叶上。

“哎！小姐小心，地上滑。”

吴仕道没有下车，吴棋径直走向凌霄书院的门口。大门上凌霄书院四个字已见斑驳，却犹见笔力虬劲，院内连一个扫地的老翁也没有，冬天的落叶败草处处纷飞，院中的树木原本高达威武，但只剩下光溜溜的躯干，此时观来，只觉苍凉。

“噗呲噗呲”的踩地声中，吴棋步入院内。家人被吴棋一挡，停在离门口。

路过斑斑的前庭，走入后院，后院是一排排的宿舍。宿舍各门紧闭，路面却甚是干净，一个人一边举着书本观看一边握着笤帚正在清扫残雪。却见他每看一段书就默然良久，然后开始扫雪，扫一段又再看书，甚是痴迷。吴棋没有打扰他，只是静静地嫚立着，看那人。

以萧哑一身的造化，原本听力超越凡人，但在安逸的读书生活中他发现嘈杂并不益于他的作息，于是暂时关闭了灵识。此刻，他的觉识与普通人无异，又加上他沉浸于书中，所以吴棋在那里立了许久，也看了他许久他还是没发觉。直到扫地将近，突然笤帚下多出一人，萧哑才恍然惊觉。他收起了书本，依着笤帚，打量着对方，尽管已经变化了许多，但是印象深刻并未完全被时间磨灭，脑子里突然灵光一闪，激动而又犹豫，试探地轻呼声道：“吴棋妙？”

吴棋清浅淡然，不疾不徐道：“你是萧雅？我们应该见过。”显然也没有忘记，但恐怕所剩的回忆不多。