凤藻宫，金顶红门如故，夏日荫凉，光点投射在大叶梧桐之上，一片斑斓，园中成串的倒吊金钟开得如火如荼，端得是红深碧浅，鲜艳明媚。寝宫内，碧玉樽、琥珀酒、珊瑚床，未失华美，可但凡知情的人，都知道如今圣眷落在叶棠华和容雪萱身上，而蒋贵妃的势头是大不如前了，若不是仗着生了唯一的公主，恐怕连日常用度都会被人苛刻。
蒋夫人抿了一口明前的龙井，弥漫的茶香却掩盖不了她心中的苦涩。
“若不是为了拉拢叶家，叶妙莲这种人，怎么配得上你三弟，可怜他九泉之下还不得安生……”
说到此处，她不由哽咽拭泪，蒋贵妃表情也有一瞬悲凉，但她不得不安慰蒋夫人。
“母亲，这一切都是为了报仇，叶妙莲因梁固而死，叶家深恨梁固，我们便助他一臂之力，加上这联姻的关系，今后我们才能多个助力，对付镇西侯府和姬尘！”
说到此处，蒋贵妃面上露出一丝狠厉，关于梁固，她首先找的合作伙伴本是明珠，没想到此女敷衍了窦娇儿一番，便没了下文，看来是担心自己会对姬尘不利，道不同不相为谋，叶家虽是退而求其次的选择，但也聊胜于无了。
献帝果然很快便下了一道圣旨，将叶丞之女妙莲赐给蒋玉衡做冥妻，叶妙莲死得不光彩，和人通奸已是侮辱门楣，对方还是个低贱的奴仆，叶家急于找一块遮羞布，献帝当然不会拒绝，况且他觉得这种女人赐给蒋三，也是对其的一种惩罚。
明珠听闻这个消息时，心情很是复杂，蒋贵妃手上握着梁固的把柄，必会借此机会拉拢叶家，此是在她计划之中的事，但她没想到，蒋玉媛为了和叶家团抱在一起，不惜将逝去的蒋玉衡也当做筹码。
想蒋玉衡心高气傲了一辈子，有过无数女人，偏正妻之位上却格外挑剔，没想最后登堂入室顶了他妻子名义的，一个是他极为厌恶的梁琉月，一个却是她名声狼藉的闺蜜叶妙莲，人生何其讽刺！
想到此处，明珠轻轻叹息，起身拈了三株她亲手所制的竹叶香，走到水边点了，插在月莲花侧，合掌朝着月亮的方向拜了拜。
“终究是我害了你，望你我来生，可以化干戈为玉帛，再做朋友。”
抬头时，周遭突然狂风大作，水面上慢慢浮起一层白雾，依稀有人影朝她飘来，明珠大惊，还以为是蒋玉衡的鬼魂显灵了，不由后退一步，谁知云散雾霁，面前所站的，经是自己的两位师傅。
姜婳轻摇团扇，媚眼含着娇嗔。
“徒弟，虽说你和那小子成了好事，身上由他的瑞气罩体，可以暂避鬼差追捕，但这可不是长久之计，等这层瑞气慢慢散去，鬼差一样可以拿你！”
商季常点头。
“所以当务之急，你一定要怀上他的血脉！”
和别人讨论这种事，别提多么别扭了，明珠又羞又恼，嘀咕。
“这种事，又不是我说了算！若真那么容易，我季府那些嫂嫂们也不用整天给送子娘娘烧香了！”
姜婳恨铁不成钢地戳她额头。
“一次不怀，那就多试几次呀！这种事，一回生二回熟，我看那小子也就是个假正经，你自个送上去，难道他还会严词拒绝不成？若真这样，那不是傻就是有毛病！”
说着，还嘲讽地瞥了商季常一眼，商季常不知被戳中了哪个痛处，只是摸着鼻子轻咳。
明珠闷闷地嗯了一声，心中却不以为然，还一回生二回熟，经过第一次她就好久没敢正眼看姬尘，还要她再主动勾引，她的脸皮往哪里搁？
唉，只怪窦氏暴毙，她注定要守孝，不然光明正大地和姬尘成了婚，便不至于像现在这般难堪。
三日后，蒋、叶两府结亲，虽是冥婚，蒋、叶两府还是简单地操办了一下，命人将叶妙莲的牌位用红绸包了放入花轿，绕着盛京大街小巷走了一圈，抬进蒋府，和蒋玉衡的牌位并排供在祖祠中。
蒋府内，蒋夫人命人摆了一桌小宴，将叶家上下都请来安席。可惜最后来的只有叶夫人一个，且她也兴致不高，毕竟女儿刚刚亡故，名声又毁得一塌糊涂，哪里还有心情吃席，精致的菜肴不过随意动了几筷子，便放下了。
蒋夫人抓住机会，握住叶夫人的手，问道。
“亲家母，小满那天的事我也听说了，我怎么都不相信，妙莲这孩子我是见过的，眼见那样高的姑娘，怎么可能和一个小厮扯上关系！分明是被人泼了脏水！”
叶夫人红了眼圈，既然已和蒋家结亲，她对蒋夫人也没那么生疏了，横竖人都死了，有些话直说无妨。
“亲家母双眼雪亮，自是不信，妙莲再怎么不堪，也不至于这样没有眼力见，当初诓骗了她的，除了梁固那混账再没别人！我家妙莲一个什么都不懂的小姑娘，哪里逃得过那花丛老手的手段，至于那个下人，不过是替主子顶罪，虽被砍了脑袋，亦不能解我心头之恨！”
蒋夫人亦和她同仇敌忾。
“这个梁固，确实不是个东西，从前我们蒋家和镇西侯府关系好的时候，他为了巴结，也常来走动，做的不少坏事我也有所耳闻！我只是不解，若是别家也就算了，亲家公身为户部侍郎，分明能轻易置他于死地，怎么却让他现在还逍遥法外？”
叶夫人目光一滞。
“听亲家母的意思，梁固莫非有什么把柄，能为我家老爷所用？”
蒋夫人示意她附耳过来，在她耳边一阵低语，叶夫人恹恹的神情瞬间精神起来，手中的帕子几乎被她绞断……
翌日，叶丞便在户部衙门内，命人开了北档房，亲自进去查阅卷宗，做到侍郎的位置，很少会亲自去看北档房那些不打紧的卷宗，一般都由手下的主事郎中阅过批了就完了，户部的人虽奇怪，但也知道叶侍郎进来刚刚丧女，招惹不得，于是取钥匙开了门后，便守在外头等候。
叶丞这一进去，到了傍晚落日之时才出来，本以为叶大人该回府用饭歇息了，谁知他脸色凝重，竟让人立即备马车，径直进了宫。
户部尚书陆远在家中听到这个消息，右眼皮直跳，才穿戴整齐，坐了轿子要去叶府问个究竟，当街却遇上御林军穿街而过，直奔镇西侯府方向，御林军右统领王荣添认出陆府的轿子，勒马行礼，陆远趁机问道。
“王统领这样匆忙，莫非是出了什么大事？”
王荣添有些意外。
“大人身为户部尚书，竟不知道此事么？不知大人可还记得前年陛下生辰，梁固献了一幅长约丈许的‘锦绣江山图’。”