墨色的瞳孔里，有烛火的倒映在微微晃动，让顾辞看起来多了几分暖意。偏生这人说话间的表情又狠厉又决绝。

太傅顾不上那再无力翻盘的棋局，半起了身子凑过去，低声问道，“阿辞，你告诉为师……胶州战役到底是怎么一回事？”顾辞从来不是对权势过于执着的人，能让他露出这样的情绪，怕只是……仇恨。

太傅几乎是瞬间认定了胶州之战。

胶州战役虽获险胜，但大成同样损失惨重，主将重伤，五万大军回来不足十之一二，其余的，尽数埋骨战地茫茫百里黄沙……事后太傅问过无数回，顾辞总避而不谈。不是顾左而言他，便只是避重就轻，道自己技不如人。

“老师……这件事您别问了。”顾辞摇头，收了眼底所有的情绪，俨然一个矜贵如玉公子哥的模样，“这些事，学生不愿骗您，却也不想告诉您。”

太傅一生清正，最是忠心耿耿，这也是为什么方才他会如此疾言厉色地质问自己想要做什么……不过是害怕自己的学生走上谋权篡位的不归路。那于太傅来说，是永远不能碰触的底线。

偏生，皇帝不懂，日防夜防防着时家谋反。

但这样的老臣……顾辞终究不愿将那些人心最阴暗的角落摊开在太傅的面前明明白白地告诉他，老师，这就是您效忠的大成皇室……

与其这般，顾辞宁可将那阴暗的角落尽数摧毁，让一切暴露在阳光底下，然后再告诉太傅，老师，您看，这就是您守护的大成皇室，它……值得。

顾辞越是不说，太傅便渐渐隐有猜测。

他叹了口气，终究是避开了这个可能并不适合在此刻拿出来交流的话题，将棋盘上的棋子一颗颗放回棋盒，“初到太和郡的那一年，语儿就写信给我……说，时家势盛，时家女入宫为后的惯例，就到她那……至此为止吧……”

太傅口中的语儿，便是当今皇后闺名。

“我知她喜欢那人，喜欢了这一辈子……我也是后来才知道的。彼时时家虽盛，却也驳不过皇命圣旨，她便将心思悄悄掩了谁都不曾说过，而后凤冠霞帔入宫为后。她苦了自己一辈子，再不愿族中小辈也跟着苦一辈子……”

“语儿是她母亲最喜欢的孩子……”太傅叹了口气，一下子仿佛苍老了很多，他起身，缓缓往窗前走去，顾辞赶紧去搀，便见太傅伸手一挡，拒了搀扶，“我知道这件事之后，总觉得愧疚难眠……她母亲去得早，临走前唯一不放心的便是她这个幺女……没几年，我也该去地底下见她了，却不知该如何交代……她怕是要怪我。”

这般的话题总是沉重。太傅不愿被搀，顾辞便收了手，跟在他身后半步的距离，闻言，淡声宽慰，“师母最是明白您的。又怎会怪您……在朝为官者，大多言不由衷、心不由己。您这般的，已是极不容易。”