尼禄思忖片刻，冷冷挑唇一笑：“面对密集扰人的蚊虫，强力的火焰丨喷射器才是首选——而我手上刚好新近造出一把。”

虽然最初建造的目的，倒也不是为了这群疯子准备的。

圣殿祭典第三日深夜，“鲸群”军团第四舰队从王都出发，向北境边防锚点高速跃迁。

“鲸群”是继帝国权杖之后，第二支在赫卡诞生的尖兵军团。

他们统一驾驶代号为“巨兽利维坦”的新型帝国星舰，考虑到巨兽利维坦可怖的体型，而在鲸群跃迁前，北境边防不得不清理出将近一个星区的净空宙域。

直到德尔斐第四日日出时，北境边防终于点亮了诱导发生器。

“——前方净空，准许跃迁！”

“‘鲸群’第四舰队，准备跃迁！”

卡戎星系。

蝎尾跟帝国舰群混战一夜，双方胜负却始终无法分明。

只是对蝎尾和叛军而言，时间僵持越久，对他们而言就越有利。

正当蝎尾再次对帝国舰队骚扰进攻，却突然发现，对面那支以战列舰为主的防卫舰队，不知道为什么，正在以最高速度撤离战场。

“怎么，小皇帝这就要放弃卡戎了？”

劳德家族驻地，提图斯公爵在星图前低嗤一声。不过很快，他开始皱眉思忖。

卡戎星系，平民和星省委员会都已撤离，帝国舰队也已消失无影。

星球和宙域一片空旷，除了蝎尾和空无一物的宙域，什么都没有。

蝎尾同样优越的作战意识，使他们迅速察觉到不对劲。舰群并没有直接占领卡戎要塞，而是回收游翼艇和机甲部队，在空旷宙域来回巡逻，严阵以待。

然后，蝎尾放出去侦察的游翼艇，在黑漆漆的宙域中，探测到某种缓缓逼近的巨大物事。

起初他们还以为是某颗偏离轨道的卫星，因为对方的体型，明显比泰坦级歼星舰要庞大许多，堪比一颗轻量级小行星。但星图很快显示，这样的巨物并不止一匹，而是足足有十来个。

它们从北境边防持续往卡戎推进，像一群缓慢游弋的太空巨鲸。“鲸群”驾驶的巨兽利维坦，是赫卡军科局最得意的作品，当然造价和燃料也极其昂贵，以是“鲸群”军团到目前为止，总共也只能造出几百艘。

随着“鲸群”第四舰队迫近，蝎尾终于看清了它们的全貌：

它们是长相怪异的座头鲸形状巨舰，行动异常缓慢，二分之一的舰身和舰头，都是一门不明用途的巨炮，炮口直径足有小行星大小，炮门紧闭，不知实际威力如何。

而巨兽利维坦的舰身上，居然没有炮门，而是从舰头到舰尾，布满了密密麻麻、藤壶一样的圆形装置。

跟帝国已知星舰不同，利维坦把曲速引擎安放藏在舰舱深处，堡垒一样厚重的防护盾，将整支巨舰完全包裹。

防护盾外侧，则

是数百层不停流动的能量波纹和脉冲波纹，看上去像防护盾上的诡谲花纹。

“利维坦首次进入实战，敬请陛下检阅。”

巨兽利维坦的研发组小心翼翼禀示。

尼禄在赫卡星系停驻期间，并非只是在检阅军容和制定训练计划。他向军科局提出了很多匪夷所思的假想武器，其中就包括巨兽利维坦这种，高攻高防、还具备群体aoe技能的重量级杀器。

但几个研发组凑在一起看草案，怎么看都不觉得陛下像是想造对舰武器。可既然是皇帝陛下的命令，而且之前国库紧巴巴的状态下，陛下依然把资金全紧着军科局用，军科局反正不敢说也不敢问，埋头造就对了。

尼禄：“好。”

卡戎星系的蝎尾，并不知道就在刚刚那一刻，他们已经从稍占上风的进犯者，突然沦为实验场中的白鼠。

眼见堪比数颗小行星的鲸群逼近，蝎尾舰群稍稍退避观察，就迅速做出判断，快速落向卡戎地表。

巨兽利维坦的那门巨炮，蝎尾猜出应当与歼星炮一个用途，但威力应该要强悍许多。

只是当蝎尾集体落向地表，鲸群若再想歼灭他们，就必须同时担起毁灭整个卡戎星系的重罪。

尼禄看着蝎尾的行动，冷嗤一声，道：“开启指向性牵引力场。”

“巨兽利维坦，开启指向性牵引力场。”

起初只是一阵嗡鸣的噪音。巨兽利维坦舰身周围的波纹，开始急速流窜，并持续向地表的蝎尾舰群发出扫描波束。

波束并没有伤害，只是在扫过地表后，所有属于蝎尾的舰只，都被打上了某种标记。

尔后，蝎尾发现，他们悬停在卡戎星系低空的舰群，开始不受控制了。

一股极可怕的拉力，正从悬停宙域深处的巨鲸们身上，源源不断向他们发出。

起初是最轻量的游翼艇，它们无法再像此前应对帝国舰群一样，灵活迅捷地上下翻飞。面对鲸群一波接一波强大的牵引力场，游翼艇像被捕蝇灯诱引的飞虫一般，径直从地表被拉向鲸群中。

所有人都看见，蝎尾的游翼艇断线风筝般撞进鲸群，尔后在接触防护盾外侧的能量波纹时，骤然爆炸成为齑粉。

而爆炸产生的巨大光热，随后被鲸群的防护盾吸收，化作一圈新的能量波纹。

紧接着，蝎尾的机甲部队、战列舰、重型航母，一艘接一艘，一排接一排，就像被巨大的黑洞卷入，集体倒飞向宙域深处的鲸群，并在防护盾外，轰然炸裂殆尽。

正在光屏前观战的提图斯公爵，猛地站起身来！

“唔。实战效果确实不错。”

尼禄点点头，不过始终不大满意，“可惜。能耗、造价和制造周期，都是利维坦的致命弱点。这些弱点无法改进的话，帝国难以负担更多了。”

即便视死亡为荣耀的蝎尾，此时此刻也似乎意识到，在巨兽利维坦面前，他们的死亡根本毫无意义。

未来得及被鲸群标记的蝎尾舰队，开始集体掉头，准备跃迁撤离。

“——接下来就是我们的工作了！”

卡戎驻舰指挥官怒吼。

他们被蝎尾纠缠了整整一晚上，造成了许多战士伤亡，早就憋了一肚子火。

眼见蝎尾撅着舰尾要跑路，暂时撤离战区的卡戎部队，迅速从曲速通路中窜出，追在蝎尾舰队后头，一路狂轰猛炸过去！

“战场记录官，报数！陛下说全歼就全歼，今天谁敢放走一艘，回赫卡拉练到脱水为止！”

“……啊？？收到，长官！”

“……剩余敌舰，94831，91345……75348，72232，70231……”

巨兽利维坦发出可怖的轰鸣，

再次暴射新一波牵引力场。

“……23591，12373……”

“……1924，523……”

“……19，7，3，2……”

帝国星舰急速穿越昨日被击毁的友舰碎片，最后一发灼热光束，狠狠命中已有一半逃入曲速通道的蝎尾战列舰。

光束炮在曲速通道内被无限拉长。

片刻死寂。

绚烂的爆炸火光，将一片凄冷宙域映成白昼。

所有人几乎都在这一刻，在通讯频道内暴吼出声：

“——0！！”

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