“驾！驾——”

时光冉冉，眼看着春季即将过去，夏季即将到来，可北山的气温依旧提不起来。

马蹄声在北山响起，紧接着大队骑兵涌出了经过扩建的道路，来到了仍未解冻的朵儿必河前。

一名骑兵翻身下马，从腿部抽出锤子和长长的铁钉，走到冰层上，用着铁钉和锤子开始勐凿，但得到的回应除了飞溅的冰屑外，便只有震得发麻的触感。

他一连凿了十数个呼吸，最后终于把冰层凿穿，用布尺量了一下高度。

做完这一切，他才对着岸边马背上的曹变蛟喊道：

“总兵，冰厚一尺二寸，估计还有十来天就能解冻了！”

这人喊出了冰层的厚度和解冻时间，但闻言的曹变蛟却脸色不好看。

十几天的时间听上去不长，但对于眼下的明军来说却很长。

今早曹变蛟就得到了建虏北上，近距离围攻朵儿必河南岸石堡的消息，并迅速让人把消息送往了东北方向，让自家叔父和郭桑岱速速来援。

他自己则是带领两万骑兵，准备前往南岸和黄台吉对峙，给曹文诏他们留足构建工事的时间。

“建虏到哪了？”

曹变蛟转头看向羽林卫指挥使，而对方也看了一眼怀表，合上后严峻着脸回应：“按照时间，估计距离朵儿必河只有不到二十里了。”

闻言，曹变蛟看了一眼自己的怀表，这才发现眼下不过未时一刻（13:15）。

按照这些天气温逐渐上升的态势，曹变蛟估计建虏可以行军到酉时（17点）。

两个时辰的时间，足够建虏跨越朵儿必河了。

“全军准备渡河，搜寻建虏踪迹！”

没有时间了，曹变蛟合上怀表，沉着的下令，随后自己以身作则，翻身下马为战马裹上防滑的粗布。

两万余骑忙碌一刻钟，随后才开始小心翼翼的渡河。

朵儿必河并不算宽，只有不到一百二十步的距离，换算后世也不过一百七八十米的宽度，水深四五米左右。

如果眼下是酷夏，那么朵儿必河融化后，明军可以轻松在北岸布防，以逸待劳。

然而黄台吉选择突围的时间很巧妙，正好赶在朵儿必河解冻前。

他是掐准了时间的，等他过了朵儿必河不久，朵儿必河就会解冻。

届时，朱由检想要带人北上追赶，解冻的河水就会耽搁他们一两天的时间，让金军得以从容撤走。

只是，黄台吉万万没想到的是，明军居然在这北山地带布置了这么多石堡。

石堡的作用实际上并不是阻碍金军，而是让金军分兵。

金军战兵不过七万不到，而拖家带口的妇孺工匠却足足二十几万人。

哪怕一个人保护十个人，为了保护妇孺工匠不被石堡的明军袭击，金军也需要分出两万余兵马。

这是朱由检想出削弱金军主力兵马的计策，但他的设想是黄台吉合战失败后带残兵和老弱撤退，因此他才只留了神策卫这一卫兵马。

结果黄台吉和努尔哈赤不走寻常路，合战都不准备打，就要抛弃耕耘了七年的数百万亩耕地突围。

总的来说，这一战里，黄台吉和努尔哈赤没想到朱由检在北山布置了那么多石堡，朱由检没想到黄台吉会跑的那么果断，努尔哈赤会甘愿断后。

不过一丁点的失误并不能代表什么，这并无法影响大局，黄台吉也注定无法突围成功。

随着曹变蛟带领两万铁骑渡河成功，北山的战争也即将打响。

外放的哨骑看到了大批集结的明军铁骑，当即折返，将消息汇报给了黄台吉。

“你确定有两万铁骑吗？”

“是的大汗，按照旗帜的数量来说，应该在两万左右。”

北上十五里后，哨骑将消息传了回来，同时黄台吉也下令全军停止进军。

“阿哥，这么算起来，明军的铁骑距离我们只有十五里的距离了。”

济尔哈朗小心翼翼的开口，代善闻言也也沉着询问：“要不要突进一波，如果能打垮这两万骑兵，那我们就能成功突围了。”

在代善看来，两万铁骑放在哪一方都是不小的力量。

朱由检出动两万铁骑屯兵北山，应该已经是极限了。

然而，黄台吉看的比代善还要远。

“明军的骑兵，主要是四骑卫和上直各卫、各营的哨骑，还有曹文诏的朵甘九营。”

“这次曹文诏没有带朵甘九营前来，而骁骑卫又跟在朱由检身边，也就是说，哪怕上直四骑卫的三卫在此，却也仅有一万七不到的骑兵。”

“那么剩下的三千多，乃至更多的骑兵从何而来？”

黄台吉的反问，让济尔哈朗沉默，代善反应很快，皱着眉反问：“你是说明军还调了不少兵马驻扎在此？”

“按照驻扎石堡的兵马甲胃和旗帜来看，应该都是上直十六卫的人马。”黄台吉分析道：

“上直十六卫里，每卫各有骑兵两千人，短兵步铳手两千五百人，炮手一千一百人。”

“按照这支人马的旗帜是“曹”来看，领兵的应该是曹文诏。”

“两万余骑，最少有两个卫的骑兵。”

“加上驻守石堡的塘骑，明军最少出动了三个骑卫，三个步卫。”

黄台吉的估计八九不离十，唯一估判错误的就是明军的配置，但这已经很不错了。

能在有限的讯息里，捕捉到那么多情报，这让代善等人不免佩服。

“六卫兵马，那也就是三万多人？”一直沉默不语的莽古尔泰也忍不住开口，但随后他又补充道：

“算上民夫，估计他们能有十七八万人。”

莽古尔泰低估了明军对泰宁府的开发力度，因此觉得三万多人，最少需要一人配五个民夫才能在此地驻兵固守。

“没有那么多，真有那么多人，即便是朱由检也负担不起。”

黄台吉看得很清楚，朱由检不可能会对北山投入那么多民夫，因为多一个民夫就是多一份口粮。

他虽然不知道大明对于泰宁府的开发到了何种程度，但朵儿必河的明军民夫，想来不会超过战兵人数的三倍，不然明军的后勤压力就太大了。

】

“现在怎么办？就这样干等着？”

忍不住的阿济格也加入了话题，但此刻黄台吉也十分纠结。

如果眼下建州女真能团结一致，他一定会选择抛弃妇孺，带着工匠和男丁突围逃遁。

金军的马匹数量，想要满足这十万人进行策马突围还是比较容易的。

只是可惜，眼下建州八旗做不到黄台吉的要求，没有人愿意舍弃家人，因此他们只能一边保护妇孺，一边进行突围，无疑将他们的机动性大大降低。

金军本来就善于用高机动性打低机动性，复辽之役里，努尔哈赤就是靠着四万马步兵，调动明军二十几万步卒的。

只是眼下，金军要保护妇孺，机动性下降，而明军毫无顾忌，两万铁骑的机动性远远高于金军马步兵。

也就是说，现在是明军可以用高机动性来打金军，偏偏金军的火器还不如明军，陷入了被动挨打的局面。

黄台吉在心中衡量，又看了看时间，发现距离酉时还有半个时辰后，他咬牙下了决心：

“大军向朵儿必河开拔，前军必须在河对岸扎营！”

“是！”听到黄台吉的话，众将纷纷应下。

显然，黄台吉准备在不足一百二十步的朵儿必河分兵扎营。

前军如果去了河对岸，那金军就在对岸有了落脚点，而曹文诏率领的骑兵，也不太可能直接冲阵。

金军可以用辎重车来结成车阵防守明军骑兵的面突，这么一来，明军骑兵只能游弋阵外。

不过这个计划有一个缺点，那就是不足七万的金军，能不能保护二十几万的老弱。

这个问题，众多贵族心知肚明，显然黄台吉是准备借助明军的手来除掉一部分老弱。

这么一来，不止能抛下这部分累赘，还能把锅甩给明军。

不是黄台吉抛弃老弱，而是明军专挑老弱下手，黄台吉也实属“无奈”。

众人心知肚明，但谁都没有站出来。

很快，莽古尔泰作为先锋官，率领前军的两蓝旗，蒙古八旗等三万兵马作为前军出发，黄台吉则是率领两黄旗和两白旗，以及范文程、李永芳的两汉营作为中军。

代善带着两红旗和范文寀的一汉营作为后军，并且等待接应多尔衮和刘爱塔他们回撤。

自然，建虏的变化，最先表现的就是在哨骑身上。

当曹变蛟带人抵达南岸，准备就绪的时候，他立马放出了塘骑，并且第一时间和金军的塘骑爆发角逐。

“砰砰砰——”

“东北！”看到远处天空响起的响箭，曹变蛟喊了一声，便一马当先的亲率铁骑向着东北方向冲去。

万马奔腾声惊动了朵儿必河两岸的树林，渐渐从冬眠苏醒的野兽飞禽纷纷飞出林子。

带领前军出征的莽古尔泰看到了自己的西南面树林有鸟群飞出，当即侧头对身旁的阿巴泰吩咐：

“明军从西南来，准备迎敌。”

“是！”阿巴泰闻言，当即吹响了自己腰间的木哨。

闻此声的各甲喇额真，牛录额真纷纷跟着吹响木哨，一时间哨声向四周传去，距离前军四五里外的中军自然也能听到这密集的哨声。

“准备迎敌！”黄台吉打马停下，举起马鞭下令中军迎敌。

在密集的北山密林中，骑兵的优势并不算大，好在明军的骑兵并不算传统骑兵，加上各营垒清理了河岸树林，因此让曹变蛟的视野开阔了不少。

黄台吉下令迎敌，但中军没有直接停下，而是缓步向着前军靠拢。

同样的，后军的代善也小心翼翼的指挥妇孺跟上中军。

伴随轰隆的马蹄声密集响起，当曹变蛟越过矮丘，看到的便是身处林中，穿着五颜六色的建虏大军。

“吁——”