鄂州烟雨楼地居闹市，炉中烤鸭和熏鸡名闻遐迩，号称“江汉双绝”；加上窖藏十年以上的“状元红”，远近食客，趋之若鹜。

时当正午，烟雨楼上上下下近百张桌子早已坐满了客人，熙攘喧哗，呼酒要菜；十几个伙计马不停蹄穿梭般往来，全都忙得满头大汗。坐在楼下人口柜台里的胖掌柜，油光脸上挤满诌笑，不住地点头哈腰，招呼着熟客。

募地蹄声盈耳，两骑枣红色骏马旋风似驰到门前；双蹄齐扬，鞍上乌云般飘落两名黑衣骑士。这两人一个是虬髯大汉；另一个生得面皮惨白，十分瘦削，左眉角有着长长一条刀疤。两人都是一身黑色劲装，腰悬长剑，衣袖上同样续着两条窄窄的银线。

二人飘身落马，掸了灰尘，顺手将马缰向鞍头上一搭，并肩登上店前台阶，大刺刺走进店里来。掌柜的一见，脸上微微变色；慌忙丢下算盘，亲自迎了上来，陪笑招呼道：“陆爷，李爷，您老好？”

那虬髯大汉哼了一声，道：“好个屁，人都快气疯了，还好什么！”

掌柜喏喏连声：“是！是！李爷别生气，喝上两杯状元红，自然气就消了。”

虬髯大汉怒眉一扬，道：“废话！到酒店里来不喝酒，老子是来陪你说笑话的?快滚去准备，少在老子面前惹人烦躁。”

那掌柜吓得直往后缩，脸上仍然陪着笑，怯生生又问：“二位爷.....是宴客？还.....还是便酌....”话没说完，虬髯大汉一声暴喝，探手握住剑柄，厉叱道：“宴你娘的鸟客！你这蠢猪再要咕噪，老子就宰了你！”

掌柜哪敢再问，掉转头急声对伙计吩咐道：“楼上雅座，快侍候！”

伙计们一叠声吃喝传话上楼，那大汉才怒火稍熄。旁边白脸刀疤汉子冷冷望了他一眼，阴声劝慰道：“老李，犯得上跟他们生气吗？咱们自己的事还烦不过来，忍耐点，早些吃饱喝足，赶紧去办正事要紧。”两人昂首阔步，登上楼梯。

这时候，满店食客都噤若寒蝉，一个个低头吃喝，连大气也不敢喘一口；偌大一座酒楼，竟静得落针可闻，显见大家都对这两名恶客十分畏惧。

恶客迈步登楼，楼上的伙计全着了慌；放眼望去，黑压压的一片人头，哪儿还有什么雅座空位？

其中一个精灵些，瞥见临窗一张圆桌上，只有老少两个人；老的年近五旬，衣着朴素，像是一位忠厚老家人；年轻的不到二十岁，唇红齿白，一袭蓝色儒衫，是个文弱书生，主仆二人正默默喝着闷酒。

伙计心里一动，急忙含笑上前，躬身陪礼道：“实在对不起，能不能请二位赏个脸？委屈跟邻座那位公子挤一挤，空一张桌子出来。小号今天客人太多，全仗老客人帮忙。”口里说着，早已开始动手，将圆桌上酒菜向邻座一张小方桌上移过去。

蓝衣少年面有愠色，不悦地道：“这是什么话?他们只有两个人，就算要让，也该把小桌子给他们，难不成....”

旁边老人连忙劝道：“公子，让就让一下吧。出门在外，不争这份闲气，咱们就跟这位相公挤一挤。”

蓝衣少年一侧目，却见邻桌是一位年近四旬的灰衣文士，生得鹰鼻鸡目，一脸奸滑之相，心里颇感不愿；正迟疑着，那中年灰衣文士已含笑拱手让坐，说道：“在下正感孤寂，如蒙不弃，何妨共桌一叙？”

蓝衣少年倒有些不好意思，忙也拱手笑道：“只是打扰兄台，于心不安，再说，那两个家伙也太……”