阙州城远远比灵河县繁华热闹。

宁宁和昭儿两个孩子尚且是初次离开灵河县,瞧见什么都新奇不已。

虞瑶本担心他们鲜少离家，又年龄小，身子骨会承受不住。

但抵达阙州城两日,宁宁和昭儿皆身体康健无恙,反而她不小心染上风寒，有些头疼咳嗽。

未免给孩子们过了病气,虞瑶同客栈多要一间房单住。

虽然不能同吃同住,但好在两个房间挨着，有什么事能听得见动静。

三岁的宁宁和两岁的昭儿能明白一些事理了。

听说娘亲生病不舒服,乖乖不哭不闹，哪怕半夜醒来也不吵着非要找娘亲。

可他们年纪小,离不得人。虞瑶让流萤安心照顾宁宁和昭儿，自己去附近的医馆看诊,待捡药回来,又再花些银钱同客栈借个小炉子在后院自行生火煎药。

客栈后院来去的人并不多，天气又热,她没有戴帷帽。

虞瑶坐在树下阴凉处一张板凳上,手中捏着柄蒲扇,守在离炉子不远的地方耐心等药煎好。

却哪怕素面朝天、荆钗布裙,一样熠熠动人。

偶有经过的男女无不被她吸引目光，在客栈后厨帮工的刘三便是其中之一。

刘三觉得自己从未见过这么漂亮的娘子。

那脸蛋白白嫩嫩的，瞧着比豆腐都滑，让人直想伸手摸上两把。

他和相熟的店小二打听过。

这个娘子是前几日带着两个孩子一道住进来的，没见过身边有男人,指不定是个寡妇。

寡妇好啊,刘三想,这么漂亮的寡妇也稀罕。

他站在远处,垂涎地直勾勾盯着此刻正坐在树底下的人看。

虞瑶见小炉子的火有些太小了，往里添了添柴火，又拿火筴拨弄几下，见火烧得旺起来两分，才将火筴放下。正准备去拿蒲扇时，一抬眼，见有个身穿短褐的年轻男人摇摇晃晃朝着她走过来。

这个年轻男人双目凹陷，眼白发黄，眼底一片灰黑，一眼望去，就有种令人不舒服的感觉。

虞瑶蹙眉，刚刚放下的火筴又被她攥在手中。

这会儿正值夕阳西斜。

她在煎最后一剂药，今晚再服用一回，明日若不再咳嗽便是痊愈了。

“娘、娘子又在煎药呢。”

喝了不少酒的刘三醉醺醺靠近，装模作样冲着虞瑶拱手见个礼。

虞瑶看清楚他的脸，闻到一点难闻的酒气，也记起这个人似乎是客栈后厨的一名帮工。她冷着脸，假作没有听见，不去应刘三的话。

刘三见虞瑶冷冰冰的一张脸反而笑了笑，弯下腰凑近些，笑嘻嘻说：“听闻娘子是寡妇？丈夫死了，日子不好过吧？尤其是晚上，一个人躺在被窝里……”

“娘子难道不想再有个暖被窝的人么？”

一面说，一面朝虞瑶伸出手要去摸她的脸，“从了爷，定让你快活……”

“啊！！”

污言秽语出口，又是一声惨叫响起。

被虞瑶攥在手中的火筴朝刘三的一只眼睛狠狠刺过去。

那声惨叫便由此而起。

刘三手掌捂住受伤那只眼睛，瞪大另一只眼睛看着虞瑶，怒不可遏：“臭娘们，给脸不要脸！”

他抬手，大掌朝着站起身的虞瑶扇过去。

虞瑶拿火筴一挡，连忙闪身避开。

而下一刻，眼前似忽然有寒光闪过，那刘三仍瞪大着一只眼睛，眼里满是不可置信，却直挺挺倒在地上。

他原本捂住眼睛的手掌滑落开去，被弄伤的这只眼睛红通通的。

在刘三的脖颈，一道血痕刺目。

突来变故令虞瑶心口猛然跳得几下。

她抬眸望向不知从何处冒出来、此刻挡在她面前的两个背影肃杀的男人，下意识往后退了一步。

这两人什么话也没有。

确认过刘三死透，他们直接把尸体拖走了，甚至没忘记清理地上的血迹。

待虞瑶真正回过神来的时候，安安静静的后院仿佛什么都不曾发生。

唯有远处天边一轮残阳依旧如血。

她怔怔的，心底漫上慌乱，不敢继续在这个地方多待。

匆匆煎好药后，虞瑶将药一股脑倒进茶壶里，提着茶壶飞快回房，一路克制着发颤的双臂。

直至回到房间搁下装着汤药的茶壶，她瘫坐在桌边一把椅子上。

又发现两腿颤颤，分明全身在抖。

但不妨碍她反应过来那两个不知从何处冒出来的人实则是在保护她。

他们的身手也绝非寻常人。

怔怔中，虞瑶想起出现在灵河县过的楚景玄。

她眉头紧锁坐在木桌边，思绪纷乱，久久无法回过神。

刘三的事，虞瑶终是没有和流萤提。

但翌日清早她们便从客栈的一个小二口中听闻刘三的死讯。

只在客栈小二的口中，刘三是不好好做工，偷懒跑出去寻花问柳，醉酒之后遇上大火没来得及逃，被烧死的。原来这刘三虽有妻有女，但却是个好色之徒，每回手里有几个钱，从不管妻女死活，一心寻欢作乐。若没钱便对家中妻子拳脚相加，逼迫妻子交出银钱，供他享用。

如今听说他遭遇这么一档子事也无人怀疑其中蹊跷，也惹不来多少同情。

倒是官府做主让那青楼的老鸨赔了刘三妻女些银两以息事宁人。

虞瑶听着，怀疑昨日那两人早知道这些事情。

可倘若如此，岂不意味着……他们更早便已暗中调查过这客栈的人？