“你有心猿，”公主微笑着摩挲他的耳垂，“我养着它就是。心猿可归岸，意马亦有缰，它会乖乖听我的话，对吧？”

梅长生目光闪动，这世上有一人，用随口玩笑的一句话，便可消弥他心中全部的忧扰。

她令他的心安在此处。

“嗯，我很听话的。”

途中过金陵，夜泊十里秦淮。

六朝金粉之地，有祀奉孔圣人的夫子庙这等庄穆所在，更多的却是酒家楚馆，绮醉金迷，流传着说不尽的风流佚事。

宣明珠和梅长生带子女停船登岸这日，正赶上一桩新鲜事，原来此地新近出名了一位色艺双绝的花魁娘子，此夜将择郎君梳栊，在那精心准备的画舫上春宵一度。

许多在金陵有些才名的才子，或手里有些家底的公子哥儿，纷纷来此凑趣，皆欲见一见那位名为砚娘的花魁，是如何美貌倾城。

梅长生原本打算带豫儿和珩儿隔日去拜孔子庙，因此才泊船，一上岸听到此事，面色顿时不自在。

一片霓灯荧烛的脂粉气中，他长身鹤立，一面护着宣明珠不被人冲撞，一面低道：“莫不如还是回船上吧，这里污糟得很。”

宣明珠只当他的洁癖发作，受不了这些风流韵事，她在上京乐坊却是厮混惯了，笑着回应：

“迎宵已订好了一家清轩客馆，清洁得很，返船也是麻烦，莫折腾了吧。”

她手里牵着的宝鸦睁着乌溜溜的眼睛，充满兴味地东张西望，听见路人的只言片语，仰头问道：“阿娘，梳栊是什么意思呀？”

“这个……”宣明珠偷瞧梅长生一眼，“这个不是什么好话，待宝鸦大了再告诉你知。”

“哦。”听阿娘这样说，宝鸦便知机点头，再不问了。

宣明珠一语说罢，却是忽然想起来，“砚娘”这个名字为何初听觉得耳熟——此女不正是当初阜州牧使美人计，用来迷惑梅长生的人么？

结果被梅长生策反，据说，当时他还对砚娘放话称：为我做一事，将来哪怕你要做江南名魁，本官也捧得起你。

她睨向被路边的粉绢灯笼映得侧脸氤美的人，玩味啧笑两声，怪道他要走呢。

什么叫风流？这些手把金钗钿去争美人缠头的公子哥便是风流了么，怎抵得上清名无双的江左第一公子，亲手捧出了一位名动秦淮的花魁。

梅阁老啊梅阁老，这些明的暗的色的空的事，通通都被你做绝了。

宣明珠碾牙向他一笑，梅长生仿佛未察觉女子的笑里藏刀，清矜地目不旁视：“小心脚下。”

待一家子到了客馆，安顿下几个小的，宣明珠与梅长生独处一室，关了门窗，她端庄地坐进太师椅里，老神在在地扣指敲了敲案几。

梅长生已换了身青白玉色的软罗家常褙子，灯下抿唇微笑，卷袖拧了条热巾子递与她，“殿下若不喜，臣令此人明日便从世上消失。”

他知宣明珠不是当真在吃味，只不过想找个由头揶揄他罢了，说不准还有些得趣在里头。

宣明珠被他先发制人，果然怔了怔，审人的气势一下子软塌没了，撇唇接过帕子捋把脸。

“梅大人堵我的嘴，倒是有法子得很，可惜我是个怜香惜玉的，出身卑低的女子活得本就艰难，我偏要留着她，如何！”

梅长生还能如何，遇上她所有道理都没道理了，抱起香软的身体在自己怀里，自己坐在椅子里。青衫茜袖堆叠，耳鬓厮磨：

“嗯，论起怜香惜玉，我大不如醋醋，听说醋醋当年在上京扮男装进坊司，骗得花魁娘子为你神魂颠倒，守身如玉多年，醋醋，你好本事。”

最后几个字，便有些意味不明的逗弄意思了。宣明珠迷迷想，不是我在审他吗，怎么三两下被他反客为主了？

正思量反诘之语，梅长生却又牵起她的手指在盏里蘸点茶水，在那茶案上一勾一画着什么。

“还记得上回在太和楼，我告诉过你砚娘未拿税册，却用旁的来糊弄我么？”

梅长生不紧不慢的低沉嗓音在一室光影中流淌，“当时未同醋醋细说是什么，怕污你耳，既然你今个不开心了，我不敢隐瞒，细细地告诉你。”

宣明珠哪里有何不开心，一听他开始信口雌黄，便知这人又要弄鬼。

一时想不明所以，那双水赩含情的凤眸便盯着桌面。素玉一点的小巧指尖在他的引领下逐渐画线成图，她却越瞧越不对。

“她给你瞧这个？”宣明珠恼火了，“你放手，什么玩意儿都让我瞧！”

而今的梅长生，奉行闺阁之内一切无忌，贴耳道声没画完呢，促狭不放。宣明珠身坐火鼎，双颊被熬煎出一片绮红的光晕，挣扭不开，羞得将另一手的指节轻轻咬在齿间。

梅长生闷嘶一声，不羁地眯了下眸子。

她大抵不知，每当她做这个动作，在他眼里意味着什么。

“姐姐。”长生的心猿又饿了。

秦淮之夜，香旎非常。

……

如此沿途游玩胜景，走走停停，待宣明珠一行到达梅府，已是十月末的光景了。

上次回来，大略也是这松菊犹存的暮秋时节，这一次却没有举族出动的阵仗，只是梅老爷梅太太，与梅眉山几位自家人，正在府门外翘首盼望。

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