“该起了。”

清晨，徐苦贴在魏红鸾耳边轻唤道。

初经人事的魏红鸾显得更加娇颜，似雨后的杜鹃。

深秋的井水被烧热，徐苦抱着魏红鸾走向浴桶。

“你快转过去。”魏红鸾拾起床边的衣衫，忙给自己盖上。

看着她害羞的样子，徐苦心里很是甜蜜。

听着屋角哗哗的水声，徐苦整理好了床铺，将痕迹明显的物件全部撤下。

门扉上锁后，徐苦来到前院。

摸出几文钱，叫伙计套马栓车，顺带随意准备些早点。

再回跨院，魏红鸾已经出浴，正在对着铜镜梳理鬓发，脸上的羞怯已经褪去。

“这糙米饼和酸汤有这么好吃？”

看着徐苦狼吞虎咽的样子，魏红鸾忍不住问道。

“被调去守秘牢那天怕得要死，在楚州牢后街吃的也是这酸汤饼子，都没嚼出味儿。”

“今儿给补上。”

说得魏红鸾也想起了初见时，徐苦鬼祟翻墙的那幕，莞尔一笑。

半个时辰后，骏马在驿馆旁齐整列队，桃源县衙役肃立街边。手里的托盘上摆着红绸和花球，只待夸官柴半城他们出现，便是鼓乐齐鸣。

来看热闹的百姓挤满了前街，杀蛮英雄的风采谁都想见。怀春的少女手里拿了绣球，翘首盼着传说中的凤雏将军。

无人注意的驿馆角门，一架不起眼的马车悄然离去，驰上了去望京的官道。

“就这么不辞而别了？”魏红鸾从乌篷里探出头。

“丈夫非无泪，不洒离别间。有缘自会再见。”徐苦道。

“没想到你这狱卒还有文才，不若将来做个胥吏。”

魏红鸾盈盈望着徐苦，之前在楚州听他说三军可夺帅，匹夫不可夺志也很是精辟。

“做官？还是算了。我的理想是买房。”

……

“姓名？籍贯？”

“徐苦，楚州人士。”

望京城门前，登记的老城卒抬起头，眯眼盯着徐苦。

“没看错的话，你这装束是个狱卒。”

“军爷明察，后面车里的是我的官配婆娘。”

“能从楚州逃到这，命还挺硬。”

老城卒撇撇嘴，只挑帘扫了一眼易容后的魏红鸾便不再搭理。

大峦狱卒，名声太烂，官配的囚女也大抵无甚看头。

“既有柴氏的路引，姑且放你过去。务必时刻记着身份，别落个横死街头。”

“请军爷指点。”徐苦悄咪咪地上两钱碎银，老城卒这才欣慰一笑。

“看你是个懂事的，便教你几句。望京城分内外，见了内城的人物，只管夹了尾巴就好。若是乞讨，不可去酒庄，粮铺门前，那里的员外宰你如屠狗。”

“若侥幸得了银钱，记得给外城西边的把头交月例。入帮就别想了，你个狱卒人家也不会收，别自讨无趣，挨顿臭揍。”

“倘若寻屋落脚，往何处去？”徐苦问道。

老城卒多看了徐苦一眼，“内城去官坊，外城去北面老柳树，找千婆子。”

“谢过军爷。七日后会有个姓胡的给小子送几床烂被，还请军爷也放个行。”

徐苦说着又递去两吊钱，老城卒笑容深了些。

“好说，看你是个好交的人，以后出入城门报我徐谦的名头。”