丁零自嘲，拎着竹箧来到柜台。

人到了面前，那位掌柜连眼都没眨一下，脸上依然保持拒人千里之外表情，更没抬起他那高傲的下巴。

虽说在屋外抖落了半天，一身污泥还是清晰可见。

何况数九寒冬，还穿件洗得发白的秋衫薄衣，外面居然连件象样的棉衣都没套上一件，，任谁来看，他都是个囊中羞涩的穷小子。

丁零习惯了，不以为意。

穷就是穷，非要让他装富，也掏不出一件能买冬衣的铜板。

前些日子路过一处山村的时候，还给全村的狗追着撵了一路，要不是腿脚好，跑得够快，指不定发生什么事情呢！

掌柜眼高眼低对他来说无所谓，能填补肠胃空虚才是正经。

所以他平静地轻轻曲指敲了敲柜台，从容地问：“有啥子吃的？”

掌柜头都没抬，眼珠稍微转了下，没好气地道：“酒馆还能没吃的，小厮好生无礼。”语气挺冲，言语中夹枪带棒，完全不把人当客人看待，然后他手指了指柜台上方。

房梁上垂挂下来一块乌漆牌子，用白灰块写了些字，字迹凌乱潦草，很多地方白灰都尘染成深黄，与底色相混，完全看不清写了些啥。

显然这块牌子和上面的字沿用了很久，日子长得要不有人问，掌柜都不记得还有菜牌这么回事了。

掌柜也意识到了这点，脸上松弛了几分，用西境方言说道：“牛羊全乎，煮烧蒸炒，点荤送饭；豆腐白菜萝卜，米饭另算，两文一碗；有面，阳春而三文，臊子面五文。”

菜品也就那样，一口不换气也能报全了。

这种路边店不可能象城里头酒馆饭庄，随时备有各种新鲜食材，一年四季，菜品流水换新，也就碰啥吃啥，无法满足美食家味蕾，足够填饱饥寒旅人的肠胃。

西境边塞且不同于繁华内地，牛羊肉相当普遍，近胡之地也没耕牛禁宰的说法。

茫茫戈壁草原，牛羊就为人们提供肉奶皮毛的牲畜，和农耕没半毛线关系。

菜品少选择余地也少。

而丁零并没有选择余地，问话的同时他左手已悄悄伸进右边袖子，捏了捏那只干瘪得不成形状的小钱袋，很轻，指尖所触不过薄薄一叠。

钱袋子里面最多只剩不到十五文。

十五文。

十五文能买啥!

臊子面三碗。

一张烧炕大通铺，想洗澡说不定不够！

丁零不由自主往别人桌上瞧，不是挑选菜品，而是屋子里的牛羊肉香味让人食指大动，很难割舍。

一文钱压弯英雄腰。

罢了，咽口水忍忍算了，等日后挣了钱，一定找家酒馆，点上两大盆牛羊肉，好好犒劳下自个肠胃。

“阳春面一碗，多放点葱花。”

他干脆利落地伸出手，在柜台上拍下了三枚小钱，仿佛拍了一块一两重的雪花银。

掌柜的视若无睹。

做了十几年买卖，穷小子见多了，没见过三文钱付得如此理直气壮的，哪怕商队赶脚力伕来，也不见穷成这种小样。

付钱总归客，再不满也得接。

掌柜翻了个白眼，板着死人脸扭头扯嗓子喊了声：

“阳春面一碗，多放葱花。”

丁零拎起看上去同样寒酸不堪的竹箧，来到独占一座的赶车人面前。

屋子里也只有这张桌有空，虽说这人在路上溅了他一身泥，相互看不对眼，此时此刻，也只能将就拼桌。

出于礼貌他还是冲那人稍稍欠了欠身：“这位兄台，拼个桌？”

韩镖头搭拉着眼皮，意思性往后挪了挪屁股，没搭腔，以示默认。

丁零那声招呼也僅出于习惯性礼貌，而非请求。

问话时，他已经用脚拨开那人桌子对面条凳，侧身坐了下来，他的两把刀用腰带固定横在腰后，因此不影响坐立，也没必要取下。

那只随身竹箧也放在了脚边，里面除了几件换洗衣裳，也没任何值钱物件；说起来，这只竹箧还是他自己的编的，竹蔑削得又薄又细，背起来轻飘飘的，如若无物。

桌上酒肉味道实在太香，他不敢多瞧，手肘支在桌上，手掌托起脸颊，扭头看向柜台方向。

等对面那位汉子不再关注于己，他才开始观察店堂中每个人。

观察和感知是他一直保持的一种习惯，这也是先生对他的一种要求。

同桌汉子练的是刀法，右手虎口和拇指食指都生有层厚厚的茧子，说明平时握刀相当用力，走的大开大合刚猛路子。

左右两桌那些江湖客除白狐裘男子外，都是些粗浅武把式，尚不如见过的边军军汉；而白狐裘男子显然是个武道行家，五品易筋境，手指修长而稳定有力，时不时用右手轻抚小腹腰带上细长金属板扣，略显凸起的织锦腰带，让人猜疑他腰带中藏有百炼细剑。

腰带软剑，这也是江湖中人常见的随身兵器。

最让他惊讶的是那位带着五名少年的中年儒生，居然是位世俗中很不常见的练气士一流，且气沉渊岳，呼吸绵长，估计结丹成道时日已近。

练气士与武者不同，境界不决定武力高低。起决定作用的，在于对攻伐术法和法器驾驭之术。

五名少年多多少少都打过一些练气或武道基础，突出的是中年儒生身旁那个年纪稍长的方脸少年，应该刚刚步入灵视三境，形悦神安，肌肤显露出玉骨金枝气象，灵透于外，内敛不足，显然破境不久，尚在稳定境界初期。

而从气息流转判断，少年与中年儒生修行并非一路，各有传承脉络。

——

阳春面终于上桌。

热气腾腾的白水煮面加几颗盐，点缀了几颗翠绿葱花。

丁零吸溜吸溜吃得香甜，筋道面条在嘴里慢慢咀嚼，配上一口热汤，暖流顺着喉咙流进到胃肠，由内而外暖和起来，寒气被热腾腾的面汤从体内逼到皮肤从而消散出去。

对面汉子被他吸面声吸引，嘴角扬起笑意，眼中流出轻蔑。

不知是为示威还是别的，他端起酒碗喝了一大口，故意喝得‘咕隆咕隆’，又随随便便挟了口炖得软糯的牛肉放进嘴里，嘴里‘叭叽叭叽’，声音完全盖过了对方吸面声响。

丁零面不改色，恍若不闻，心里却在暗暗发誓，等老子混出名堂，到时比你吃得豪气多了。

有天对面也坐一穷小子，直接赏他一斤肉一斤酒，吃饱喝足，感念不枉一遭江湖。

人穷志短，马瘦毛长。

兜里没钱，想，也是种安慰。

三文一碗的阳春面份量不多，饭量稍大点垫底都不够，喝完碗底最后一滴汤，除了身子暖和，肚子里还是空空落落。

外面风雪依旧，撕破空气的风声隔着帘子都听得清清楚楚。

继续赶路，这种恶劣天气很难天黑前赶到几十里外的镇子；就地住，荷包里轻飘飘的铜板怕不够支付房钱，更别说还得加上一顿晚饭。

刚刚稍许的满足马上被现实的忧郁驱散。

原本计划赶到前面镇子，人多的地方总是容易找到能挣钱活计，就算不能挣到现钱，帮人做点体力活最少能混个温饱、片瓦遮头，如今堵在半道，这种小店有没有能让他换住一晚的活计不好说，从掌柜的那副鬼神不招的抠门面孔看来，想蹭吃蹭住一晚几乎是不可能。

该如何是好？

正自犹豫，背心凉风刺骨，厚厚棉布帘子忽然被风卷起。

寒冷北风夹着雪花飘进温暖的屋子里面，瞬间化成了水气。

随风吹进来的，还有三条人影，像是雪片，就这么随风飘了进来。