单国荣抚摸着相片中女子的眉眼，叹了一口气说道：“这么多年了，一直没找到那个孩子，是因为这个原因，你才躲着我们吗？

你看看这是咱家的房子，国家已经还给咱们了，爸爸妈妈都健在，他们也很想你，你真的不想回来看看吗？

“小妹，哥错了，原谅我吧……”

相片中的女子依然笑意盈盈，可是单国荣知道，这样的笑容再也看不到了。

单体军老爷子起夜上厕所，发现书房的灯还亮着，便敲了敲门。

单国荣把老爷子让进屋，问道：“爸，怎么还没睡？”

“我都睡了一觉了，我还想问你呢，厂子这么忙吗？都几点了还不睡？”

墙上的时钟铛铛铛敲了十一下。

“不是厂子的事，我今天看见了一个长的像小妹的人，就想起小妹了。”

单国荣知道，妹妹就是这个家的禁忌，大家都在极力避免提起她，快二十年了，如果一个人活着会狠心不和家里人联系吗？别的不说，父母都七十多了，在那场运动中又吃了不少的苦，身体状况一直不好，余生是多长，真的不好说。

只有一个原因了，那就是他的小妹已经不在了。

单国荣知道，小妹恨他们，要不是他和两个哥哥在小妹精神混沌的时侯，把她从那个家中带走，才出生几天的女儿不会丢，小妹不会离家出走，甚至是客死他乡。

错已铸成能回头吗？当然是不能，单国荣就想找到小妹的女儿，以告慰小妹的在天之灵。

单体军拍拍小儿子的肩膀说：“别给自己太大的压力，尽人事听天命，不必强求。”

小女儿的事，如同一根刺，已经扎进儿子心里快二十年了。连老爷子都担心，儿子有一天会被压垮。

……

年根底下，顾慢不忙，诚诚和悦悦因为学校放假，奶奶无暇看管，就被薛长河接到家里来了。

美其名曰，让顾慢看着诚诚和悦悦。

转过年就七岁的孩子，和薛长路的小女儿小儿子迅速成了一派，可以到大门外边耍了。因为有比较靠谱的玩伴，又没有玲玲这等人物下黑手，李桂兰她们还是比较放心的。

从腊月二十四开始，李桂兰开始蒸过年大饽饽，还有枣山、发团。每天都要蒸上两锅，要是一口气蒸完，炕太热没法子睡。

今年，由顾慢提议，烀了一个猪头做卤子。放上黄豆少量花生再加上大料，大火煮小火炖，做出来的冷子不腻，唇齿留香。

过年期间少不得亲戚走动，李桂兰每样弄得都不少，给大闺女一份子，还要瞅空走一趟娘家，给七十多岁的老娘送份子年礼。

幸亏有长慧帮忙，要不真忙的顾头不顾腚了。

顾慢在院子的灶上烀猪食，小母猪特能造，一天一锅都不带剩的。