平头男人脸色难看，骂道：“臭要饭的，你还晓得规矩，老子拆了你，你信不信？”

少年说道：“有本事你来，你来！看是你倒霉，还是我倒霉！”

平头男人骂道：“老子还信了你的邪！”他边骂边捋着袖子向少年冲了过来。

“郭老七，别放肆！”有一个清脆的男子声音从头顶上传来。

平头男人一愣，赶忙站住。一个身材修长的男子从墙上跳下，落在平头男人身边。

这男人二十一二岁年纪，穿着富贵得体，长相斯文，要不是从墙上跳下来，走在大街上绝对会被人认为是一个富家公子哥。

平头男人郭老七赶忙一脸笑容，对这男人说道：“大少爷，您怎么来了？”

这男人并不搭理郭老七，而是向对面的少年抱了抱拳，满面笑意地说道：“在下苏北人，姓郑名则道，有个不成器的绰号，叫作‘小不为’。初来乍到，得罪了！敢问对面的兄弟怎么称呼？”

少年哼道：“我没有什么绰号，我叫——火小邪，奉天过来的！”

郑则道脸色不变，若有所思道：“哦！火小邪，好一个‘火’字啊。敢问火兄弟不远千里来这里有什么事？”

火小邪哼道：“这你就管不着了，要么你先告诉我，你千里迢迢从苏北来这里干什么？”

郭老七对郑则道说道：“大少爷，让我上去宰了他吧。他连你的绰号都没有听说过，一定是个不开眼的。”

郑则道还是对郭老七不理不睬，对火小邪说道：“哦！既然大家来这里都有事，那我们都别说了。呵呵，火兄弟，初次见面，咱们就别按什么规矩分一半了，都是你的，算我给火兄弟的见面礼。”

郭老七脸上不悦，说道：“大少爷，不能啊！”

郑则道微微一侧头，对郭老七说道：“我说了多少次，在这里不准偷东西，你是哪根手指头痒痒啦？自己剁下来。”

郭老七神色大变，赶忙道：“大少爷息怒，小的错了，求您饶了小的！”

郑则道哼道：“那还不把你偷的东西全部给火兄弟？”

郭老七一脸冷汗，从兜中掏出一个小布袋，一把丢向火小邪。火小邪伸手接了，捏了捏，布袋里约有十个大洋。火小邪把布袋收了，说了声：“既然郑兄弟这么大方，那我也不客气了！先走一步，后会有期。”火小邪说罢冲郑则道和郭老七笑了笑，一转身就快步离开，没了踪影。

郭老七气得咬牙切齿，骂道：“这么嚣张！大少爷，咱们在苏北，哪个贼听了你的名号不退避三舍，今天这小王八羔子，太嚣张，太嚣张了！我受点气不要紧，可不能折了您的威风啊！”

郑则道轻轻笑道：“郭老七，这里不是苏北，我们也不是来偷东西的。王家堡现在云集了很多偷盗的高手，你千万不要小看了这里的陌生人，哪怕是一个乞丐模样的小子。”他说着说着脸色一冷，却仍然一脸笑意，轻描淡写地说道，“郭老七，你要再敢手痒偷东西，我就一次剁了你剩下的六根手指！”

郭老七看了看手掌，他左右手都只有三根手指，面色死灰，点头如捣蒜一般说道：“大少爷，打死我也不敢啦！你放心，我再敢偷，我把自己脑袋都剁下来！我这就继续打听青云客栈去。”

郑则道自言自语道：“眼看还有十天就是六月十五，我们来这里已经十多天，却连青云客栈的影子都没有见到，难道这是第一道关？”

火小邪拿着装了大洋的布袋飞快地行走，到了人烟稀少之处，打量了一下身后的确没有人跟着，才松了一口气，找了个草堆钻了进去。火小邪明白刚才完全是险中求胜，实属侥幸，如果不是那个叫郑则道的公子哥出现，恐怕自己不是那个郭老七的对手。

火小邪一路上风餐露宿，从奉天走到山西足足花了近两个月的工夫。他第一次出远门，不仅身无分文，而且全靠步行，其中艰辛自然不用多说。为了能够提早几天赶到山西王家堡，最后几天更是连日奔波，顾不上冷暖饥渴，弄得自己和乞丐一般，才提前了十天，于六月初五赶到。但凡做贼的人都有个好习惯，除非特别叮嘱过，一般赶早不赶点，说是六月十五到，一定要提前到达以做好准备。火小邪知道来山西王家堡事关重大，自然不敢怠慢。他能这样想，这天下收到黑石火令的贼人，手段比火小邪只怕更高，哪个想不到？所以无不提前赶来。那个郑则道是苏北贼道里响当当的人物，更比火小邪早十天就到了王家堡，一直窝在普通客栈中，默默寻找青云客栈的下落。

火小邪刚到王家堡就看到郭老七偷老汉的东西，心中一口气实在咽不下去。尽管他从小做贼，但十分遵从奉天城荣行中的老旧规矩——“三不偷”。所谓“三不偷”是指救命钱不偷，孤儿寡妇钱不偷，砍头钱不偷。救命钱和孤儿寡妇钱容易理解，砍头钱乃是指有的犯人被当街处决，亲戚朋友来收尸的时候，会在尸体手中、嘴里、衣兜中放几个钱，根据家境贫富状况，有多有少，乃是指望着死者能投个好胎，以后能生在富贵人家。还有一种砍头钱，是指有人不幸从高处坠落、被车马撞死等等全身流血的暴毙，死的时候身上带着的钱，特别是沾了死人血液的钱。偷这种砍头钱，乃是妨碍别人转世投胎，必遭阴魂怨恨，所以偷不得。

郭老七偷那老汉的钱，就是偷救命钱。火小邪最看不起的就是这种。那老汉面如菜色，衣着破旧，一副病恹恹、苦命的样子，还小心翼翼地护着怀中钱袋，是个人都看得出来，这个人身上带了一些银钱，但处境极为糟糕。换了火小邪在奉天当贼的时候，见到这种老汉都躲得远远的，绝不会动他分毫，而一到王家堡就看到郭老七如此无贼德无贼耻，真是气不打一处来，心想还有这么不要脸的狗贼，八成是个贱粽。贱粽是旧时东北一带荣行里骂人的说法，是骂有的贼人，刚刚学会偷东西不久，专门干“三不偷”的事情。这些贼人往往好吃懒做，坑蒙拐骗，又嫖又赌，恶习满满，还不懂荣行规矩，必将脸腐身烂而死。

贼和贼之间也是互相瞧不起的，照样分成三六九等，有正宗和野路子之分，也不是会偷东西的人都敢称自己是荣行。火小邪的老大齐建二，尽管也是一身恶习，却是三指刘正儿八经收入堂下的弟子，算得上奉天城的正宗荣行，对荣行的规矩看得比命还重要。齐建二带着火小邪他们暴打贱粽，乃至于剁了贱粽的手指的事情，一年中怎么都有个两三次。

郭老七偷老汉的手段并不新奇，火小邪也十分精熟，在贼术中称之为“大步颠”。“大步颠”是说要偷的“马儿”做出摔跤、跳跃、蹬梯上楼这些比较大的动作时，下手去偷，这时候人体与衣物之间的空隙较大，注意力比较分散，容易下手，但时机稍纵即逝。还有“小步颠”，是说“马儿”在慢慢行走或站立时，有转弯、弯腰、咳嗽、捡东西等幅度较小的动作时下手，“小步颠”时机较多，更重视手法。

火小邪跟着郭老七，郭老七浑然不觉，最开始火小邪以为这个贱粽没什么本事，大可用贼道规矩吓唬吓唬他。谁知郭老七动了杀机，准备对火小邪下手，火小邪顿时看出来这个郭老七恐怕更擅长动武杀人而不是偷盗，惊出一身冷汗。好在郑则道及时现身阻止了郭老七，要不火小邪初到王家堡，就要栽个大跟头。

火小邪在草堆中把布袋里的大洋倒出来，除了十块完整的大洋，还有七八枚民国通宝。火小邪嘿嘿笑了一声，自言自语道：“老头，算你走运，碰到我啦！这几个小钱打赏给我吧，算是个谢礼！”说着火小邪把那七八枚民国通宝取出塞入怀中，其余大洋依旧放入袋子里。

大街上丢了钱的老汉当街哭了半天之后，被人扶起，搀扶到街边台阶上坐下。那老汉面色惨白，哭倒是不哭了，可状若痴傻，嘴巴不停颤动，连话都说不出来，呆呆地在台阶上坐着。

有几个好心人凑了几十个铜钱，塞给了老汉，并让这老汉去找王家堡孔镖头报案，说不定还有追回的可能。说白了，这都只是安慰，那时被人偷窃了钱财，除非当场抓到才可能要得回来，否则钱一离身，极难有追回的可能。

老汉失魂落魄地拿了钱，喃喃道了几声谢。众人见暂时安抚住了老汉，渐渐散去。

老汉又坐了片刻，才站起身一步一颤地向前走去。刚走了没几步，一个乞丐打扮的少年急急走来，迎面撞上老汉，生生把老汉撞倒在地。

那乞丐骂道：“老头，你走路不看路啊！”说罢也不搀扶他，拔腿就跑。

老汉这个时候根本就生不出气，只能慢慢从地上爬起，拍了拍身上的灰尘。可这老汉的手拍在身上却停住了，随即剧烈地颤抖起来。老汉将手探入怀中，竟摸出一个钱袋，正是自己刚才丢掉的那个。

老汉慌忙把钱袋打开，摸了摸里面的大洋，一块不少，还有一张纸条塞在里面。老汉把纸条取出，展开了一看，纸条上用黑炭写着：“帮你要回来了。下次小心！我没钱吃饭，少的几个钱算你赏我的。”这老汉看了纸条后四下张望，可撞上自己的那个乞丐，早就不见了踪影。

老汉哭道：“好人啊！恩公啊！救苦救难观世音菩萨！”老汉抬手擦了擦眼泪，赶忙快步离开。

火小邪躲在一边角落，探出头看到老汉走远，才懒洋洋地说道：“若再被人偷了去，我可帮不了你。”

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