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“这一份悬赏恐怕是克里斯托弗教授向其他超凡者发布的，只是意外落到了你们遇到的那个盗墓贼的手里。刚看到这些信息的时候，我可是被吓了一跳呢。”朱利尔斯说：“他描述的对象像极了阿克齐。”

看到克雷顿投以疑惑的眼神，他不得不多加了个解释。

“阿克齐是魔鬼枭。”

于是克雷顿立刻明白了他是什么意思，也解开了一些先前的困惑。

魔鬼枭是一个神秘的种族，其表面特征是特别大的巨型枭类，甚至可以抓起马匹，并且也有会被不幸所吸引的传闻。

至今在广大乡村间还流传着听见猫头鹰叫声会倒霉的说法，这都是魔鬼枭宣扬出的名声。

克雷顿能轻易地杀死阿克齐，不仅是有着偷袭的优势，也是因为阿克齐无心增强自己的肉体，本身的反应速度和肉体强度不足以闪躲或直接对抗子弹。

魔鬼枭的幼儿和人类的婴儿是一样的，还具备一定的拟态能力，它们会像杜娟一样，用自己的幼儿取代人类的孩子，让人类替自己抚养幼儿，直到他们逐渐长大，魔鬼枭的特征会在他们成年之后才渐渐显露，先是一片羽毛，再是变形的头骨、拉长的眼球......直到从一个人替换成完全的鸟类。

阿克齐在长老会服务了很多年，意志坚定，但接受咒缚仪式的次数却不多，而是选择一直压制自己的力量。

这全然是因为诅咒积累到一定的数量，他就将化作鸟类，无法继续在人类社会活动了。

“该死，我还打算保留这个秘密一阵呢。”朱利尔斯为自己的炫耀心理懊悔不已，这个情报本该换取更多利益的。“唉，算了。这只光荣之手该是克里斯托弗教授送给盗墓贼的，我看上面的法力印记就知道，他们一定见过面，只是我没法辨别出上面的魔咒到底有什么作用，那肯定不只是普通的活化咒，否则它该先攻击自己的持有者，而你带着它的时候一直都好好的......”他陷入了思考。

中尉没管这些，他把纸捏成一团，让那些邪恶的暗示滚进皱褶里。

“看来这头野兽就是所谓的热沃野兽了，除了它，我想不到本地还有什么可能与超凡力量挂钩的事物。我们应该快点解决了身上的厄运，然后早点回去，免得被它盯上。”

朱利尔斯惊醒过来，从他手里夺过纸团又摊平：“但这也是一条生财之道，作为我帮助你的代价，现在我也需要你的帮助——帮助我变得富裕。”

“我不打算招惹新的麻烦。”克雷顿说，

男巫的表情让他联想到那个死在自己手里的盗墓贼，心里难免有些不痛快。

朱利尔斯摇了摇头：“不用你去主动做什么，我们依旧办我们的事，它要是没来找我们，我们自然按照原来的计划直接回城里去。但它要是自己找上门来，你就得帮我一把。”

要是真被这样的野兽盯上，克雷顿当然也不能置身事外，因此他答应了下来。

...........

热沃镇上的警戒一直没有消除。

尽管昨晚的银器事件、还有圣盐酒验证法都没能得人们想要的结果，但它们并没有被舍弃，一时的失利反倒让人们不屈的精神调动起来，紧锣密鼓地筹备着再一次测试。

到了下午，镇上的长老和教士终于又研究出一个章程，让人们排队去教堂前再次接受测试。

和上一次的理由相同，克雷顿一行人因为来到热沃的时间不久，没有“狼人”的嫌疑，因此得以留在旅店休息。

也就是这会儿，唐娜·贝略终于从睡梦中醒来。

克雷顿和朱利尔斯正愁眉苦脸地围着桌子继续查账，但她只是一打哈欠，克雷顿就停了手上的动作看过来。

“你们都在这儿呀。”

唐娜坐起来看着他们，感到有些害羞。

克雷顿只脱了她的靴子，现在她身上还穿着外出的裙子，只在身上盖了一层被子，此时掀开被子，身上倒有些冷了。

“伤口还疼吗？”克雷顿关切地问。

“还行，其实之前也不怎么疼。”

唐娜说着把长裙的下摆往上拉，露出受伤的小腿。

白皙的皮肤上，赤红色的裂口从脚踝蔓延至膝盖下一点的位置，好在这条长长的伤痕此刻已经结痂了，照这样下去，想必恢复完好的皮肤也用不了多久。

“我的药效果不错吧？”朱利尔斯得意地问。

“这次谢谢你了，我记得你的人情。”克雷顿回答他，随后看向唐娜，其实他很想给她保留些隐私，因为他自己也有不愿告人的事迹，但这个想法在这会儿却不太适合。

“姑娘，你有什么想对我说的吗？”

现在这家旅店里除了他们没有别人，一旦没人开口，房间里就安静得可怕。

正是因此，唐娜的心跳声在狼人耳中十分清晰。

他听着心跳声，脑海里仿佛浮现出一只小鸟振翅欲飞的画面。

“克雷顿叔叔，您要我说什么？”唐娜的脸有些红，这次可不再是因为害羞了。

“比如，你是个女巫？”

克雷顿坐到床边，盯着她的双眼一字一顿地问道。