柳长风皱眉，本还想说两句，一旁的冉冉忙向他福身说：“方才多谢二公子解惑。”说完，便躬身退回周作身边，讨好地为他斟上盏茶，只盼他快些消气。

奉上茶，周作也不接，就这么端着。茶杯盛满水，人又半蹲着，没过一会儿冉冉的小臂就开始发抖。

因着是弟弟后院的人，柳长风刚刚才不好明着说周作刻薄女子不是君子所为。但现下他忍了又忍，见那姑娘咬着唇满脸害怕茶盏端不住了也不敢松，一看就是在家里被主家欺负惯了的，终是忍不下去：“世子，在外且收敛着些吧。”

周作听得笑了。

他伸手，仍然没有接茶盏，而是捏住了冉冉的下巴，左摇右晃来回打量：“倒忘了，你素来是个会装委屈的。”

茶杯立时滚在地上碎成几片，滚烫的茶水洒在冉冉身上。

周作此时语调不善，冉冉晓得他这是心头不爽又要发作了的前兆。

场面一时冷凝，管事虚摸摸头上的汗，两边都是主子，两边都不好开罪，见冉冉失手打翻茶盏连忙说到：“现下日子渐凉，湿衣服穿在身上弄不好可是要得风寒的！不如让小的派个丫鬟领小夫人去隔壁换身衣服。”

冉冉僵着不敢动，周作顿了一会儿才懒懒松开手：“去换。”

管事转身向外头招人，守在门口的翠儿赶忙进来上前把冉冉扶到隔壁去。

管事见着场面好歹没那么僵持，这才建议到：“世子爷好不容易来一趟，眼看也要到用饭的时辰，不若小的吩咐人去味仙楼买一出席面过来，也让二位爷好生聚聚。”

柳长风冷下态度：“不必，我后院还浸着布，就不陪世子用饭了。”

说罢竟头也不回，打帘离开。

隔间里，冉冉坐在椅子上静待翠儿拿衣服过来。一想到还要每天扬起笑脸在他跟前侍奉一年多，冉冉就觉得疲累。

“小夫人，衣裳拿来了。”翠儿推开门进来，把托盘放在桌上后转身关好门，接着在衣裳里拿出一本厚厚图册悄声说：“二公子刚拦下我，说是见您对布匹染色极有兴趣，让我把这本书送给你。二公子还说姑娘你既然喜欢就努力去争取，世间之事没有不努力就能轻易得到的。”

很久之后，冉冉常常回忆起这句话，每每想起时都心头颤动，默默在心里记了很久。

翠儿手里这本书看起来半新不旧，应该是主人家时常翻阅又细心保存的缘故。

冉冉看着这本书满目渴望，想起刚刚内堂里的剑拔弩张终是没有伸手接过。

“……替我跟二公子说声抱歉。”

不料翠儿把书放在冉冉手里，抬手一指：“二公子说了，世子那边可以告诉他说这本书是在这间屋子找到的，待会儿我去帮你同管事要，管事肯定会点头。”

冉冉顺着她手指的方向看过去，果然在墙角看到一柜子书。

他竟是这般细心，连她如今的难处都考虑到了！

“多谢！实在是多谢二公子！”冉冉千恩万谢把书捧在手里，粗略翻了翻发现里面不仅有文字，还有染料颜色，记录的很是详尽。

“咱们二公子人可好了呢！”翠儿细数着：“他虽贵为相府公子却从来不摆谱，也从不对我们呼来喝去，更是尊重怜惜女子，我们布庄好些女子都受过他的恩惠照顾。他常挂在嘴边的话就是这世道女子艰难，能帮几分是几分。”

“二公子是真正的君子。”冉冉毫不吝啬夸奖，眉眼带笑：“也谢谢你。”

翠儿拿的这套新衣裙腰线上是编成结的绳子坠着珍珠闪烁，裙摆是淡淡的又流光溢彩的粉白色。这个颜色清透柔亮，冉冉说不出名字只觉得好看极了。

翠儿说：“这条裙子挑人得很，前阵子福康郡主一来便瞧上了，换上之后衬得皮肤又黄扣带也系不上，最后还朝我们发脾气，说咱们绣娘把好好的一块料子糟蹋了，真是气死人。”

听她越说越不对，冉冉轻声打断：“不可妄议郡主。”

翠儿憨笑两声，利落地把衣服穿好同冉冉俏皮地眨眨眼：“我去叫管事。”

管事是布庄里经年的老油条，一眼就瞧出了这本书的由来，也不敢戳破，自是顺理成章由冉冉拿走。世子见她难得喜欢一样东西，让她再去书柜里挑几本，被冉冉摇头拒绝了。

贪多嚼不烂，况且手里的书是别人主动送的，让她去挑书柜的书看上哪本就拿，就显得强买强卖了些。

出布庄后，马车没有往城内走，而是从北向南一直走到郊外。

周作自上马车就开始闭目养神，冉冉不敢打扰就自顾自翻着书看。

这本书记录的很详实，从选染料开始一直说到晒布的每个过程。而冉冉则闷头沉浸在书中也未发现外面的环境从人声鼎沸到悄无声息，直到世子开口喊“停”，才骤然惊觉。

周作缓缓睁开眼，支着胳膊斜在软榻上，手里把玩着玉佩端得是一派恣意风流。根据经验，冉冉默默把书收好放在小茶几下面的隔层离才小心翼翼问：“世子？”

见她乖觉，周作轻笑了笑：“知道错了？”

他的声音慵懒随性，瞧着像是随口一问，但冉冉知道，他这般似笑非笑的神情便是已经生气了。

冉冉立刻起身跪倒在软垫上，双手枕在膝前，低眉顺眼地答：“奴婢知错。”

“错哪儿了？”

若是问错在哪儿，那真是有些为难人。冉冉低头想了半晌才想出个比较合理的答案：“奴婢忘了自己的本份，没能伺候好世子。”

车厢里一阵安静，每一分沉默都让冉冉心里更加不安，世子阴晴不定，她永远也猜不到他下一刻到底要做什么，无端恐惧。

周作冷眼打量她，心里莫名冒出股无名火：“下车。”

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