虽然有着小小的兴旺，可要把三墙城的肉干、皮革、粮食运送到马恩吉城去，还是让城守极其为难。

唐人居民都不太愿意承担这种劳役，毕竟三墙城的日子蒸蒸日上，谁也不愿意放下家中的活计去转运粮食。第一次运粮的时候，城守强制调遣了一百多民夫运送粮食西进，即便有牛车之便，最后也只得到州丞‘纳粮未足’的评价，让城守非常怄气。那一百多个民夫返回家乡之后，四处倒苦水，惹得民心骚动。第二次运粮的时候，唐人居民的抵触很大。城守不得已对诺曼居民开出了条件，“转运粮食，返回者即可归义落户。举家迁入城内不必缴纳一布一粮。”

那些急于入城的诺曼人替代了转运的差事，结果他们刚抵达了尼塔就被一群林中兵勒索了大半粮食，抵达马恩吉营地之后，又受了许多唐军士兵的白眼。

唐军士兵说，“咱们在这里打仗，你们不过运些粮食，一点小事情都做不成，就该让你们去蚁附城墙。”

诺曼人返回三墙城后，城守如约将他们纳入了城内庇护。

这个时候，三墙城从唐人到布尔萨人，从布尔萨人到诺曼人，竟然都开始为一件事情发愁了：怎么才能运粮呢？

有些唐人劝说城守，不如请瑞德、泰城代役。从三墙运送两万斤粮食往马恩吉走，路上就要消耗大半粮食，怎么想都是损失，如果和瑞德城谈好，三墙城给瑞德输送一万五千斤粮食，再由瑞德帮助三墙城完纳粮食，那就是两全其美的事情了；

城内居民则希望以牲畜代替粮役。驱赶牲畜补给军需虽然麻烦许多，但损失终究是少了不少，而且很少的人就能驱赶很大的牧群，这对三墙城来说是很好的选择。不过唐人和诺曼人的畜牧人却跳出来反对，他们的牧群再怎么蒸蒸日上，要是以牲畜代粮役，那他们的好日子也就到头了；

最后，一个诺曼归义人求见了城守，说城守可以让商人去帮忙运粮。

唐人领地畜牧集中的地方有两处，托利亚草场和布尔萨。整个唐人领地紧缺耕牛、肉羊、马匹，这是很大的优势，因为三墙城不必把牲畜送到别处，只需要等在家中，就有各地商人前来购买。三墙城只需要决定哪些商人可以购买本地的牲畜就可以了。

这个归义人没有说动城守，就又跑到了灰堡，设法说服了那里的几个唐人学士。唐学士说这种方法古代的唐人用过，便替这个归义人写了一封信给三墙城守，劝他不妨一试。

三墙城守最后在瑞德城找到了主持市舶司的哈桑。

哈桑给三墙城守引荐了几个信誉不错的商人来，这些商人和三墙城签订了一份契约：只要他们足量按时地为三墙城转运粮食，那么三墙城的牛只、马匹、羊群就需要专门划拨一批由这些商人专卖。至于这些牲畜，三墙城守要保证，“卖多卖少不问，卖东卖西不问”。

不久后，章白羽就收到了一个让他奇怪的消息：为三墙城运送粮食的不再是民夫，而是一群瑞德城的商人，清点了粮食之后，粮官报告说粮食大半是新鲜的，少数长了虫，不过他们缴粮的时间比限期早了六七日。

章白羽一时之间还不敢说这种办法是好是坏，便没有做出任何评价—――对三墙城守既没有责备，也没有嘉奖。

在三墙城，这个运粮的法子却帮他们省下了三成的支出，城守还是非常开心的。

不过看着商人驱赶着牧群离开，城守还是有点担忧：现在三墙城的牛马羊群卖得极好，出栏就有人抢，以后恐怕就要和这些商人分一杯羹了。

不过么，少了粮役，城内居民就能安稳地垦拓家园，只要经营得法，三墙城的肉类就会越来越多、越来越便宜，整座城镇还怕了几个商人不成。

马恩吉围城。

被唐军押解的黑人士兵好奇地看着唐军的营帐。

那些被阉割的战士曾经在瑞德城逗留过一段时间，就被他们的主人卖到了尼塔西部，对于唐军很陌生，所以也只是感觉唐军很强盛，没有别的念头。

他们的头目心中却非常的震惊。

这个人当初和唐人的首领是从一艘船里逃亡的奴隶，他还记得唐人首领最初落魄的样子。

现在这个唐人拥有了数千士兵、横跨两个行省的领地、权势有如国王，而他却只比当初多了一身安息人的铁甲衣。

当初在瑞德城，唐人首领有意无意地轻慢他，他还觉得这个不够大度的首领一定会快速败亡的，那时布尔萨半岛的势力交错复杂，谁也不会料到，最后胜出的竟是盘踞在山区的唐人。

黑人首领摇了摇头，“当初咱们看错唐人了。我以为他看不上外人，现在看来，唐人只是看不上我们。”

首领的身后，有个阉人士兵沉默了片刻，接话说，“我听过你说的故事。你说你曾经和唐人首领并肩作战，但是他在格拉摩根的时候，却不愿意帮你解救同族，所以你才离开了他。”

“是的。”黑人首领的声音有些怨恨，“唐人对布尔萨人很好，对罗斯人很好，对安息人也很好，他们甚至让诺曼人来指挥士兵，让北海人指挥船队。可是他们却看不上我们。”

“一切都有原因的。”阉人士兵说道，“唐人首领不可能无缘无故地冷落你。”

“你又没接触过他，你知道什么。”

阉人士兵指了指眼睛，“我没看见过，”他又指了指耳朵，“但是我会听，”他接着按了按胸口，“我也会想。”

一队唐军士兵骑着骏马从黑人士兵身边逆行而过，许多唐兵都很好奇地看着这些相貌古怪的家伙。

营地里面军号声响亮，虽然有些嘈杂，但却显得乱中有序。

“你能想到什么。”

“唉，”阉人士兵叹了一口气说道，“我记得你说起过，当初唐人首领登上海岸的时候，曾经与你们失散过？”

“恩。那个时候他逃｀｀｀他不知道去哪里了。”

“你还说过，那个时候，他的未婚妻正在与你们一同逃亡。”

“｀｀｀是的。”

阉人士兵觉得不必再引导下去了，“你还说，当时遇到了捕奴小队。那位韩夫人坚决留下来作战，而你们觉得她疯了，就把她留在后面，各自跑掉了。”

“你！”黑人首领心中涌起了无数个借口，他很想告诉这个阉人，当时在密林里的情况有多危急，在那里，任何人都会选择撤离。

阉人士兵摊开了手，“那你还能责怪谁呢？”

“当时罗斯人也跑了！”黑人首领争辩道，“现在他却成了唐人的郎官。”

“罗斯人即便离开过唐人，但早在苏培科就加入了唐军，你们呢？”阉人士兵露出了嘲讽的微笑，“我记得，直到昨天，你还在喋喋不休地说‘自由市会保护逃亡奴隶’的事情。如果我们出城不是被唐兵捉住，恐怕你还要带我们去找自由市吧。”

黑人首领居然反驳不了。

阉人士兵伸手从黑人首领脖子上取下了一挂项链，这是马恩吉城内黑人战团首领的徽记。

“你太习惯被别人保护了。你在学城学了很多东西，但是有一点你却没有明白。”阉人士兵把徽记挂在了自己脖子上，“这个世界，从来没有别人保护来的平安。自由市说它能保护你，其实他只想要你去卖苦力；共和国说它能保护你，其实他只想要你去做桨手；许多王国和帝国说他能保护你，其实它们只想要你去为它们死。与这些地方比起来，唐人倒是单纯得多：他们说会保护你，便只有一个条件—――在他们需要的时候，你也去保护他们。”

“可是你却把唐人首领的未婚妻，独自留在了密林里面。”

“我们两个人里面，你才是没＊＊的那个。”阉人士兵说，“这次我会帮助唐军攻下马恩吉城，我会解救城内数百兄弟，未来，我还会解救更多沦为奴隶的兄弟。而你，”阉人士兵咧嘴一笑，“可以去找下一个自由市。”

唐军士兵们吹响了军号声，大帐前面，士兵向两列散开了。

一个执戟郎走到了逃兵的面前。

“你们谁是头？随我去见校尉。”

执戟郎分别用安息话、诺曼话、布尔萨话询问，可每一次询问，这些黑人都没有反应，好像根本没有听懂一样。

就在执戟郎感到有些棘手的时候，阉人士兵开口了。

“我，”安息话，“我，”诺曼话，“我，”布尔萨话。

最后，阉人士兵抬起来头。

“我。”

唐话。

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(王国的建立)

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