唐骑兵冷漠地看了看城墙,扭转马头,将竖起来的旗帜斜指向下方:守军不降。
唐军阵中立刻有了回应。
上百个号角、喇叭、损那一起吹响。
唐军上方响起了一阵催战之声。
唐军的阵列从横向的橄榄形开始变化,延展出了数个尖锐的队列,拥向了城墙。
弩机最后一次齐齐发射,在唐军抵达城墙之前,落下了一阵火雨。
第一个唐军士兵抵达了城墙之下。
唐弓手狂妄地站在城下,压制城头的敌人。
唐军工匠脱掉了上衣,绷紧了浑身的肌肉,推动着几架刚刚设置好的云梯前行。
工匠营则从遥远的大营之中拖来了一架高耸的楼车,它似乎比城墙还要高,楼车后面跟着两个郎队的唐军战士,一手持盾、一手持短剑,默默地等待着楼车靠上城墙。
数百面旗帜翻卷在唐军士兵头上。
数千精锐的武装正准备杀光最后一个敌人。
格城正在军鼓军号声中战栗,有如狂风之中的一片树叶,等待着最后的归宿。
楼车逼近了城墙。
工匠放下了楼车前的板墙,让它落入护城壕沟之中,整个楼车也歪歪斜斜地栽倒进了壕沟。
楼车外布满了浸透的皮子,守军士兵百般射击火箭也无法将它焚毁。
楼车一头栽倒,撞在了城墙上。
轰鸣的响声传出。
碰!
维克托很好奇。
一个瑞德唐兵用火把点燃了一枝古怪的‘蜡烛’,它居然发出了一声巨大的怪响。
响声震得维克托耳中轰鸣难止。
唐军士兵们似乎很满意维克托震惊的模样。
这是个什么东西?
被软禁在瑞德城内,维克托能去的不多几个地方,就有唐军的城守府。他每天都要到这里报备,今天,唐军城守命令属下给维克托展示了一种新武器。
一直到走上大街时,维克托还在思索,刚才看见的那种东西,究竟是魔法还是什么?
自从辛西娅去找过一次城守之后,维克托的待遇就越来越好了。
他最先住在一间石头牢房里。
住所很快就换成了木屋,随后则是一幢独栋的小楼。
维克托的屋内准备着安息香料、软床,院子里面有一口井可以取水。唐人每天送来的食物也颇为丰盛,有鱼、面粉和糕点。
维克托带来的一群难民,在被唐军安置到了各个作坊里面干活。
几个难民还来拜访过维克托,感谢他将他们带到了这里,给了他们一个归宿。
维克托最初还猜测,是不是辛西娅陪城守睡觉了,唐人才对他好。
想到这里,维克托心中颇为不快,最后终于忍不住去问了问辛西娅。
维克托得到的回答只有一个巴掌和连续半个月的辱骂。
维克托明白了,不论是自己的不快,还是辛西娅的反应,都说明了一件事情—――“完了,我真的爱上了她,她也真的爱上我了,搞不好要结婚。”
维克托如同所有结婚前的男人一样,一边感到万事已定,一边却又在心中涌起杂念。
结婚很久的男人,都会欺骗未婚之人,轻描淡写地说结婚不过是一件小事。
他们这样说,多半只是见不得单身汉快活,想要骗单身汉早点结婚。
维克托其实也明白,只要有人逼迫一把,他就能地走上结婚生子的平凡道路。
可是,命运总是对维克托很好,命运总是给维克托许多选择。
维克托却总是在多种抉择里面,选择最差劲的一个。
瑞德城。
许多年之前,此地草木繁茂,城镇富庶而热闹。
无数量大车在城门进进出出。
小贩的喧闹之声,让许多城内富人宁愿在郊外的别墅里面活着――他们甘愿忍受乡村的不便,也不想在城内呆着。
那个时候的瑞德城没有现在大,但繁荣却不输给现在。
大理石柱、玻璃制品、粮食堆、香料大包、羊毛制品遍布城镇的各个角落。奶酪商、面包师、裁缝、妓女、吟游诗人、旅行者、水手齐聚一堂。
居民们毫不在乎帝国的禁奢令,在身上穿着五种或者六种颜色的丝绸。
每隔几天,都有一个节日。
那个时候的瑞德人又富裕又无聊,只能自己创造许多节日寻开心。
广场上经常有许多空木桶,木桶里面灌满清水,供应旅者随意饮用。
六七种小贩会使用不同的吆喝声招揽生意。其中一种小贩,是花贩。维克托呆在瑞德城的时候,每天都能用极便宜的价格买到不同的花朵。茉莉、芳金、白兰、夏鹃、托利亚香,每一种花,都有专门的香水商人用它们来制作香水――不过维克托闻起来都是一个味道,也就是香水瓶的签名不同罢了。
如今的瑞德城,维克托几乎一点都认不出来了。
唐人占了城内接近一半的人口,他们占据了主要的生意。
城内的道路被拓宽了,过去的城墙被凿穿,让唐人铺成了大道。
原本的城墙,成为了一节节的实心塔楼。唐军士兵雇了几个市民在上面观察火情。
这座城镇兴起的太快,以至于大多数建筑都是使用木料修筑而成的,这让唐人尤其害怕失火。
许多屋子都有了唐人的风格:片片叠加的瓦片,以琉璃为底,装饰镂木的大窗,每间大屋之中,进入院子都有屏墙。
唐人的服侍、发型也成了瑞德的主流。
诺曼人和布尔萨人还弄不懂衣襟应该靠左还是靠右。城内很流行的笑话,就是布尔萨人和诺曼人穿错唐衣的故事。
至于唐人的发誓,接受者却不多,因为需要头发长到一腕尺,才能馆出唐式的发髻。
大多数瑞德市民,都是带着唐人的璞头充数的。
许多诺曼人甚至会用一种墨鱼胆汁制作的染发剂,将头发染做纯黑。
城内有一家诺曼理发师,说是从勒庞迁来的,专门出售这种染发剂。
诺曼顾客都会抱怨,说这个理发匠太烦人—――每次只是去修理一下头发,理发匠却总是喋喋不休地推荐这种‘纯粹唐人’牌的染发剂,让顾客安静不得。
维克托看见过这种染发剂的招牌:上面画了几只都护府出产的琉璃瓶,旁边用诺曼文写着,“让您拥有漆黑的发丝,变作纯粹的唐人。”
满城的唐人只不过让瑞德城变得光怪陆离。
这只小小的招牌,却让维克托在心底产生了一股强烈的震撼。
“在布尔萨,诺曼人已经要打扮得像个唐人了。”
除了都护府的官员,维克托也不太敢接触太多的唐人。
前几天,在街头,两个唐人突然皱着眉头走到了维克托面前。
“你是不是从苏培科来的?”两个唐人询问他。
维克托一脸严肃和不解,“朋友,我来自莱赫共和国,请问苏培科是什么地方?”
两个唐人一愣,随即对维克托道歉。
唐人离开的时候,维克托听见他们用唐语嘀咕,“估计认错了,总督副手胖得像猪,比他还丑。”“也对。”
维克托忍不住低头,捏了一下腰,发现捏不起来肉,才松了一口气。
当年诺曼话语的喧嚣声已经随风而去。
这是一个崭新的城镇。
维克托举目四顾,看见了一处熟悉的地方。
城门。
许多年前,城墙从这处城门左右延伸开去,宛如白色的臂膀保护着精致小巧的瑞德城。那时城墙上站着铠甲华丽的士兵,他们打着哈欠、依着长矛,等着无聊的一天过去。
如今城墙已经被拆除,空地上修筑了石道,石道两侧挤满了唐人的新屋。
维克托走到城墙边,抚摸着城墙。
无数个世纪前,此地曾有一位少女,挽着面包篮,在这里兜售糕点。她穿着米色的长裙,面容姣好,与世无争。
维克托感到悲伤爬上了心头。
头顶突然传来了叫骂声,“这里不准撒尿!”一个唐兵在头顶怒喝,“快滚!”
维克托一震,满心的忧郁荡然无存。
他叹息了一声,扭头准备离开。
“维```维克托?”
宛如梦境从天空塌落。
一个苍老的声音传来。
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