广袤的平原像一张绿油油的画布，上面的河流、湖泊、水塘，在阳光下波光粼粼。远处响起如滚雷般的声音，一群骏马，白色、棕色、黑色、枣红、灰色，足足有20多匹，它们奔腾而来，仿佛从天而下。领头的白马鬃毛也是纯白色，四肢健壮。

塞巴斯蒂安停下手里的画笔，惊得目瞪口呆。他的画布上，只有辽阔的平原和天空的蓝天白云，虽然他努力用光影表现白云的立体感和随风飘动的动态，但他总觉得少一些生气。奔驰在平原上的骏马犹如神来一笔，他的灵感顿时如泉涌，他抓过一支铅笔，在原本的油画上打起草稿。

“嘿，你该在旁边画个猎人，外加几条猎狗。猎人身形魁梧，左手拿酒，右手拿弩，一声响，射中一匹马。这才带劲。”背后的声音吓了塞巴斯蒂安一跳，他转过身，惊得脸都变了形。

“皇帝陛下……”他赶紧跪了下来。

“去他的头衔，叫我奥古斯特就好。”奥古斯特·鲁道夫扶起塞巴斯蒂安，“那些头衔压得我脖子酸痛。摘掉之后，身轻如燕，该死，别质疑我的啤酒肚，跑起来照样比你快。”

“陛下，你怎么在这里？”他疑惑道，上下打量奥古斯特，他穿着宽大的布衣，枣红色的头发依然醒目，他肥头大耳，红光满面。

奥古斯特哈哈大笑，说道：“我在哪儿有什么关系，只要不坐在雷霆王座上开会受罪就好。继续画，我的画家，你尽管画。至于我，青亭岛的红葡萄酒足足有一桶，够我消遣一下午了。”

塞巴斯蒂安满心奇怪，皇帝陛下张开两腿，坐在地上，让他顾自画画。他看着远处的骏马，那些骏马停了下来，或低头吃草，或依偎在一起。

过了好久，他画了八匹马，显得整个画面干净而聚焦点集中。他很满意自己的作品，心想着给这幅画取个好听的名字。

“领头的马不是白色，是棕色。”沉默了好久的皇帝陛下开口道，“撞残布兰德特的那匹马是棕色的。”

塞巴斯蒂安一惊，他转头看去，皇帝陛下的腹部全是红葡萄酒，陛下端着酒杯，大大咧咧地喝上一口，问：“你要不要来一点，还热着呢。”

葡萄酒怎么是热的？他刚想问，发现奥古斯特皇帝的腹部正汩汩流出鲜血，那不是葡萄酒！陛下的腹部被划开了，他在喝自己的血！

塞巴斯蒂安大叫起来，他提到了什么，抬头一看，是黑乎乎的墙壁。

是梦。他意识到。他大口呼吸，浑身都是汗水。

阴暗潮湿的地牢里，只有墙上的油灯散发出微弱的光。草席上都是跳蚤，蛰得他浑身又疼又痒。他的左眼已经能完全睁开了，眼角不再疼痛。他摸了摸鼻子，鼻梁歪了，他用舌头舔了舔门牙，舔到了一个洞，他的上门牙掉了半颗，说话漏风。他的右手骨折了，没有得到及时的救治，现在的右手指依然没有反应。

我成了残废，别说拿画笔，就连穿衣服都得找人帮忙。他苦笑一声。他清晰地记得，仲夏节的当夜，一个侍从跑过来，叫他赶去大皇子的卧室，说大皇子有话要对他说。他急匆匆赶去，发现大皇子的卧室门口连护卫都没有。

“今天是仲夏节，御前护卫骑士和武士们，去平原的帐篷那里，保护那些重臣。”侍从不安地说道，生怕塞巴斯蒂安向他发火。

塞巴斯蒂安无奈地叹了口气，推门而入。

大皇子安静地躺在床上，背对着他。窗外依稀可以听到商业街的吵闹声。

“等殿下的身体好了，我带殿下去逛商业街，吃最新鲜的蛤蜊，挖开之后，蘸上特制的醋，肉质鲜美。”塞巴斯蒂安想起上次微服私访时吃到的新鲜蛤蜊，安慰道。

大皇子沉默不语。

哎，他的腿已经瘫痪了，无法行走。塞巴斯蒂安努力搜刮脑海里的那些身残志坚的英雄或名人。

“旧历时，古塞尔维斯王国有个年轻人，他天生患小儿麻痹症，他的父亲放弃了他，他的母亲带他投奔了外祖父家。他受尽欺负，尤其是那些身体健全的男孩的棍棒。”塞巴斯蒂安慢慢走上前，“他没有放弃自己，努力读书，后来去了达纳城，你猜后来怎么样？他聚集了王国的最优秀的知识分子，在达纳城办学，于是，就有了学城。”

他拍拍大皇子的肩膀：“殿下，别气馁，好吗？”他觉得不对劲，一用力，大皇子翻过身，眼睛瞪得逼铜铃还大，他的脸、脖子、胸口，全是血迹，他的咽喉被划开，心脏上插着匕首。

“啊——大皇子被杀啦！”侍从尖叫着，打开门冲了出去。

塞巴斯蒂安慌了神，他狠狠打了自己一巴掌，发现疼得要命。不是梦！他彻底慌了，转过身去，看到了御前护卫骑士队长安德烈斯、护卫骑士诺依曼。

“快！封锁这里！找学士来！找一切与这有关的人来！”他喊道，“这是谋杀！”

“这是谋权篡位！你这个凶手！”安德烈斯一拳打在他的鼻梁上。