洛杉矶，比佛利山庄。

汤姆的住处外，马丁擦拭着凯迪拉克的车身，对旁边完全没有帮忙打算的佩奇开口问道：

“我有个疑问，佩奇先生。”

“你读社区大学时，那里的教师没教过你独立思考吗？”佩奇眼睛望着远处正与一名青年在后院散步闲聊的汤米，一脸木然的回应道。

那是汤米从马里兰州远道而来的哥哥托尼，此时他的女朋友阿什莉，则在旁边的后院空地，与索菲亚，凡妮莎和佣人多罗茜架起了烤架。

听到对方的反应，马丁停下擦拭的动作，把手里的软布朝车身上一丢，转过身看向老佩奇：

“这就是你在洛杉矶黑人社区臭名昭著的原因，佩奇先生，伱缺乏亲和力，只是个疑问而已，完全没有必要让我每次和你相处，总有种被警察羁押的感觉？你就不能露出个微笑，对我说，嘿，马丁，很高兴见到你，你想问我些什么？而不是板着脸告诉你，你又给那该死的电击棒充满了电，如果不听话，就帮我及时充电！”

“当黑人把炸弹伪装成礼物送去警察局之后，我就丧失了对黑人微笑的能力，尤其在我每周拿出可怜的一部分薪水，寄给我过世同事的遗孀与两个孩子时，都需要回忆那段往事。”佩奇瞥了马丁一眼，随后望向远处的风景说道。

马丁虽然知道佩奇的过往，他没在洛杉矶长滩生活过，也没有亲眼目睹佩奇杀人时的表现，所以没办法理解那里的黑人对佩奇的恐惧，在他看来，佩奇虽然对自己总是板着脸，但绝对没有外人宣扬的那么夸张，是个除了杀人之外别无长处的白人老混蛋。

马丁理解的点点头：“我很遗憾，佩奇先生，真的，但不是所有黑人都是那种坏蛋，比如我，我是不是送了你一份礼物，一份高清放大版《林肯宣言》，用来时刻提醒你，林肯已经宣布黑人获得自由，在美利坚，黑人白人是平等的，你不能动不动就电我！而且，除了宣言，还有一瓶好酒。”

“你是说你带着一瓶威士忌找到我那次？你如果不提醒我，我都没意识到那是礼物，那瓶酒超市据说打折时只需要七块钱。”佩奇看向马丁一眼：“你与白人和解，表达诚意就是用七块钱的威士忌，试图和他成为朋友？”

“回到我的疑问，说起来，索菲娅-奥康纳小姐，是老板的什么人？秘书？助理？副手？情人？这段时间，我见过厄尔的秘书，里克的秘书，他们的工作可没有索菲亚这么夸张，你看看她，她要帮老板处理一些工作，然后在周末这个美好时刻，她还要帮老板在后院烤肉，她比那位法瑞尔小姐更像老板的老婆。”马丁看向索菲娅，好奇的对佩奇问道。

整个公司，他都已经混熟，唯独不清楚索菲亚的身份，要知道，在公司，秘书不是什么高级管理人员，但在BT，索菲亚这位秘书则刚好相反，挂着个秘书的头衔，看起来却像是汤米的老婆，他不在时，任何事都由她处理。

佩奇说道：“我不关心她的身份，不过如果老板愿意让我的银行账户与奥康纳小姐一样，里面存满很多钱，我也可以随时帮他做任何事。”

“老板是毒X吗？我是说，我在迈阿密见过最富有的黑人都是靠那玩意赚了大钱，而老板出手大方的样子，很像那种暴发户。”马丁拿起抹布继续擦拭着车身：“我不是说老板的坏话，他对我非常关照，但……我担心有一天警察带走他，结束我此时的生活。”

“毒贩可没老板赚的多。”

“别鬼扯了，除非老板嘴里大口吞下钞票，然后不停拉出黄金，不然怎么都不可能比毒贩赚到的多，他虽然口口声声不给我薪水，但每周我都收到支票，这个世界，老板这样的好人是赚不到大钱的，好人赚不到钱，迈阿密的黑人兄弟们就是这样说的。”

“所以老板赚到钱，就已经说明，要么你的黑人同胞说的不对，要么老板不是你眼中的好人。”

“佩奇先生，马丁~”远处的多罗茜走过来，结束了两人的争论：“索菲娅小姐说拜托你们安排好汽车和司机，下午她要陪客人赫尔小姐去购物，安排好之后，就过来一起品尝烤肉。”

……

托尼即将结束在海军学院的学业，他这次来加州，除了陪女朋友来次简单的洛杉矶之行外，主要的问题是和自己的弟弟讨论毕业后，自己在海军服役期的去向。

其他没有获得推荐信，凭借自身能力考入海军学院的学生，毕业可以自由选择是否加入海军，而他这种则完全没有选择权，必须在海军内最少服役三年。

“我在海军学院SSD内的一位兄弟，他父亲在华盛顿的海军退伍军人事务部工作，他对我说，如果我愿意，我能被他父亲安排去华盛顿美国海军立法事务办公室担任准尉助理，不需要去各处基地服役，而且接触大人物的机会更多，那个办公室是负责美国海军与美国国会之间沟通的职能部门，我的兄弟把这个机会让给了我，自己选择去登舰服役。”托尼与汤米边走，边说起自己的情况：

“还有两个选项，一个就是返回罗德岛州，你知道，那里有一处海军的军事基地，我可以去那里的海军水面战中心船舶系统工程站工作，阿什莉很希望我能回罗德岛州服役，毕竟那是我们的家乡，至于另一个，则是去费城的大西洋后备舰队服役，主要是维护那些二战后存放在费城的各类舰船，确保战争爆发，那些庞大的垃圾能第一时间被重新启用，投入战场。”

汤米抱着双臂，边听着哥哥的介绍，边微微点头，不过却没有急着给出自己的建议。

自己哥哥在海军学院看起来混的不错，这三个服役选择对大多数海军学院学员而言，都是非常好的选择，首先，它们都有一个共同的特点，那就是爆发战争，这三个工作单位不需要第一时间上前线，全部都是在后方工作，而且不像远离美国本土的那些基地，服役几年都没有假期回国探亲。

美国海军立法事务办公室准尉助理，看起来是最好的选择，这可比大卫-谢弗之前去华盛顿当某个参议员的实习助理难度还要高，简单来说，在那个办公室工作，意味着托尼每天能与五角大楼海军部以及美国国会的大人物们朝夕相处。

罗德岛州海军基地，最温馨的选择，罗德岛州是自己两兄弟的家乡，美国海军基地大西洋舰队船舶工程站，去了那里，主要是负责定期维护海军那些船舶，没什么紧急事务，能悠闲的准时下班，每天回家和家人们一起吃晚餐。

费城美国海军大西洋后备舰队，最安全的选择，替美国海军看守自家的报废垃圾，确定爆发战争时，那些老掉牙的船舶能开出码头虚张声势。