翌日早晨。 裴玉在自己院子里练完功，换上官服前往一道游廊之隔的主院。 刚踏进院子，檐上顿时响起此起彼伏的鸟叫，百灵、杜鹃、乌鸦，好不热闹。 裴玉仰头看过去，叫道：“我不就半年没回来吗？把我当外人了？” 屋顶传来笑声。 陆如琢从屋里出来，看见她一身银白色飞鱼服，皱眉道：“你要进宫？陛下还没有召见。” 裴玉道：“我去入直。” …… 奉天殿。 裴玉和另外几名锦衣卫官员在殿前侍班，余光瞧着御座前站立侍卫的朱色身影。 陆如琢身穿大红蟒衣，头戴乌纱帽，腰悬绣春刀，目光锐利地盯着临朝大臣，带去不容小觑的压力。 女帝的御座右下首，放着另一把椅子，坐的是帝姬楚涟。 裴玉正看得出神，却感觉到一道目光投在自己身上。 她微微蹙眉望过去，正对上楚涟公主的视线。 楚涟公主朝她点头示意。 裴玉：“？” 退朝以后，裴玉要带一支小队巡查皇城四周，一位内监小跑过来，低声道：“裴百户，帝姬有请。” 裴玉看了一眼陆如琢消失的方向，施礼道：“有劳小公公。” 裴玉以为会被请去东宫，却被领去了女帝的勤政殿，陛下也在，奇怪的是向来和女帝形影不离的陆如琢居然不在。 裴玉撩起下摆，单膝跪地。 “臣裴玉，参见陛下，陛下万岁万岁万万岁，殿下千岁千岁千千岁。” “裴卿请起。”楚涟公主亲自扶住她的胳膊。 …… 裴玉若有所思地从勤政殿出来，被门口立着的身影吓了一跳。 “姑姑。” 陆如琢点头道：“嗯。” 她没问陛下和公主对她说了什么，只道：“走罢，去巡城。” “你也去吗？” “嗯。” 裴玉回想刚刚在勤政殿发生的事，小心翼翼道：“姑姑，你是不是失宠了？”怎么连陛下都不让她在身边侍候。 “大概是吧。”陆如琢看着前方，随意的口吻。 “……” 陆如琢回过头，轻轻一指弹在她脑门上，道：“别胡思乱想，我知道陛下找你做什么，只是避嫌。” 裴玉低声嘟囔了两句。 她想：陆如琢失宠也挺好的，这样她就带姑姑离开京城，远离庙堂浪迹江湖，做一对…… 一对什么呢？ “裴玉。” 陆如琢站在几十步之外喊她：“还不过来。” “来了。”裴玉醒过神，快步追上。 陆宅，夜。 裴玉脱下飞鱼服，换上十七岁陆如琢为她定做的生辰礼，一袭银红的衣裙，丹橘为她整理衣袖，看着露出来的一截凝白腕子，哎呀一声叫出来：“小姐，袖子短了！” “短了？怎么会短了？谁给我裁的？”裴玉大惊失色道。 丹橘扑哧笑道：“谁敢动小姐的衣服，是您长高了。不妨事，我让制衣司即刻来量，年内便可做好，不耽误过年。” 裴玉又是喜又是忧。 喜的是怪不得她这两日和姑姑站在一起时不用再仰视她，忧的是她去岁的生辰礼，百般珍视，只穿过一回便要压箱底了。 婢女在门口禀报：“小姐，该用晚膳了。” “姑姑在府里吗？” “在的。” “我这就去！”丹橘握着的衣袖从掌心飞快滑走，裴玉三跳两跳不见了踪影。 膳食已经摆好，陆如琢端坐在桌前，待裴玉坐好，执起一双筷箸。 裴玉做了个手势，厅里站着的下人全部退出去。 “陛下给我升了千户。” 陆如琢筷箸未停，端着青瓷小碗，小口咽着米饭，嗯了一声。 “公主想升我做指挥同知，从三品。潼关一役我立了那么大的功，又得储君青眼，破格提拔也不是不行。我听说姑姑以前就当过这个官，从此青云直上，一人之下，万人之上。” 陆如琢停下竹筷，静静地看着她。 “我拒绝了。”裴玉道。 陆如琢深深地看了她一眼，道：“你这辈子都不能得宠了。” 裴玉哈哈笑了。 “我又不想得宠，现在这样挺好的，没事给我派个外差出去放放风。” 陆如琢也笑了。 “姑姑，你笑什么？你是不是也不想我蹚这趟浑水？” 陆如琢但笑不语。 “姑姑~” “吃饭。”陆如琢伸指推开她凑过来的俏脸。 裴玉“呜”一声，陆如琢夹了一筷子菜到她碗里，她又高兴起来。 饭后立春带着女儿来玩，她的宅子和陆府在同一条街，经常有事没事就过来串门子，还拖家带口的。裴玉刚吃完饭不久，正在院子里遛弯消食，琢磨今晚找什么借口能赖到姑姑房里睡觉，就听到门房传来“钟大人”的问候，眉毛耷拉下来。 陆如琢不知从哪儿冒出来，一把拽过她的手道：“走。” 裴玉被带得下意识往前，仔细一看却不是通往大门的方向。 “这是去哪儿？” “出去吃夜宵。” “啊？”刚用过晚膳，吃的哪门子的夜宵？ 陆如琢抬手点了点后面，言简意赅：“烦。不想见。” 裴玉一时又要大笑，陆如琢及时捂住了她的嘴。 女人的掌心温热，贴着嘴唇的温度太明显。 裴玉呆呆地看着面前的人。 女人收回手，握住她的手腕往前跑，一直跑到府外，眼前霍然明亮。 宝马香车，鱼龙灯舞。 长街的灯笼一眼望不到尽头。 前方的女人牵着她的手，苍衣绿裙，乌黑的长发插着一根玉簪。 裴玉第一次觉得，京城的夜色那么美。 …… 第二日拂晓。 裴玉睁开眼，入目是青色的帐幔，身边已经没有女人的踪影。 她睁眼望着帐子的头顶，徐徐露出笑意。 昨夜终究是让她得逞了，陆如琢带她去太白居吃宵夜，她多吃了几口酒，“不胜酒力”留宿在了姑姑房里。 院子里隐约传来练剑的声音。 裴玉从床上跃起，熟练地从柜子里拿了身以前的练功服换上，提剑出去了。 女人玄衣金带，剑法又灵又稳。 锦衣卫有宝刀，名绣春，出自名师之手。尤其是陆如琢的那把刀，削金断玉，江湖百晓生若是有幸见到，将其列入兵器谱必在前十。陆如琢刀下亡魂无数，却很少有人知道她是个用剑高手，除了裴玉。 她的剑从不出鞘，除了那一次。 裴玉站在门口，眯着眼睛想：那是在自己五岁那年。 锦衣卫只听皇帝的命令，为她涤清朝野，不知道沾了多少人命。尤其是一路升到指挥使的陆如琢，可以说满手血腥。找上门的仇家不计其数，陆如琢无父无母，只有一个义女，为了裴玉的安全起见，陆如琢将她自小带在身边，夜里亦寸步不离，不在府内的时候也会让立春过来守着。 绝大多数的刺客都踏不进陆如琢的房门，被解决在了屋外，但也有例外。 陆如琢的仇家重金请了江湖上鼎鼎大名的杀手“鹿门”，“鹿门”是个很厉害的杀手，他避过府里所有的眼线，悄无声息地潜入了陆如琢房里。 裴玉被事先藏进了正对着床的衣柜里，陆如琢从枕下抽出了绣春刀。 剑影刀光，刺得裴玉眼睛生疼，但她记得陆如琢事先交代她的，不许闭眼，仔仔细细看清楚。 她刚开始习武不久，只会扎马步，打一套简单的热身拳法，看不懂两人武功谁高谁低。 刺啦—— 陆如琢的衣袖被划破了一个口子，她似乎有些吃惊。 “鹿门”没有迟疑，挺剑又刺。 陆如琢闪身避开，从腰带里抽出了一柄蛇样的细长软剑。 她手一抖，垂柳一样的剑身立刻笔直。 “鹿门”是个职业杀手，接了买卖不管对手是谁、出现多少意外他都不会停下。 他最后还是停下了。 因为剑已割开了他的喉咙。 剑身依旧雪白，听说最快的剑杀人是不会沾上血的。 她的剑比他更快。 “鹿门”眼睛望着她，他已认出她的剑，可惜再也无法出声。 他的身子轰然倒下，有血从喉咙的红线大片渗出来，渐渐染深了身前黑衣。 赶在他的血渗进地砖之前，陆如琢收好剑，把小裴玉抱了出来，冷静地叫人进来处理尸体。 屋子里重归寂静。 陆如琢抱着裴玉，小裴玉坐在她怀里，眼神里没有惊慌，更没有软弱的泪水，而是低头去摸她的腰带……里面藏着的软剑。 陆如琢解开暗扣，让她把剑抽出来看。 “姑姑，我想跟你学剑。”小裴玉目光狂热。 陆如琢没有说话。 小裴玉早慧，从陆如琢怀里跳下来，到桌旁倒了一杯茶，无师自通地在她面前跪下，双手奉茶。 “徒儿裴玉，拜见师父。”小小的稚嫩的声音道。