裴玉从楼梯后走出来。 海棠红襦裙的女子媚眼如丝，听见动静也不过眯着眼扫过来一眼，接着便旁若无人地继续沉溺在情海里。 倒是那个嫩黄衫子的“姐姐”及时停下，朝她屈身施礼。 海棠红襦裙的女子亦屈了屈膝。 “客人午好。” 裴玉点点头，目不斜视地路过二人。 她耳聪目明，听见那两女子在她身后低声娇笑。 “姐姐你瞧，客人脸红了。” “休要胡说。” 裴玉僵着身子，额前微微见了汗。 耳后又传来开门关门的声音，想是那二位女子就近找了间房，进去了。 进去做什么呢？ 裴玉耳旁又回荡起方才那海棠红襦裙女子媚人的低吟，忍住了回头探听的冲动，头也不回地向前走了。 …… 搜查到三楼中间，屋顶响起一声尖锐的口哨。 裴玉面色微变。 不好！汲坚果然跳窗而逃！ 好在听破窗声就在附近。 青天白日，富丽堂皇的千金阁三楼，轰的一声窗户碎裂，一个衣冠不整的男子破窗而出，就地打了一个滚，扎紧腰带夺路而逃。 街上百姓侧目。 还未反应之际，另一道白衣身影从破裂的窗户里跳出来，看身形是个女子。 “锦衣卫办案，闲人避让！”女子清亮的声音道。 民众纷纷让道，只是街道纷杂，短时间内很难肃清，汲坚的背影隐入人群，很快就会不见踪影。 裴玉提气纵身，上了房顶，居高临下地看着仓皇逃路的汲坚。 汲坚拐进一条暗巷，身后再没有传来脚步声，他松了一口气，放慢了步伐，低头整理衣衫。 忽然，他若有所感地抬头，十步之外站着一个白衣翩跹的年轻女子。 那女子容貌太漂亮，风姿楚楚，汲坚下意识咽了咽口水，狐疑地看着她：“这位姑娘？” “锦衣卫千户裴玉，奉命捉拿汲将军。”女子平淡道。 汲坚倒吸一口冷气掉头就跑，刚迈出一步却膝盖剧痛跪倒在地。 裴玉走过来，捡起地上的铜钱，伸手扯下他刚系好的腰带，压在墙上反绑住双手。 从刑部出来，刚好是午饭时间。 裴玉回府用午膳，陆如琢公务繁忙果然不在，听说她不在府中，裴玉居然有种如释重负的感觉。 这天夜里，陆如琢很晚才到家。 拢翠阁。 “都督，小姐已经睡了。”丫鬟丹橘道。 陆如琢微微诧异。 往日不管多晚，只要她没派人回府说她不回家，裴玉都会等她。 丹橘道：“需要我叫醒小姐么？” 陆如琢摆手。 “不必了，明日再说。” 陆如琢离开了院子，丹橘在门口张望了一会儿，回去轻手轻脚地推开裴玉的房门。 原本应该安睡的女子身穿浅色中衣，坐在内间的卧榻里，墨色长发散在肩头，闻声抬起头，露出分外柔美的一张脸。 “姑姑回去了？” “是的，小姐。” 丹橘很奇怪。以前裴玉巴不得陆如琢来看她，一日不见就闷闷不乐，怎么这次陆如琢来探望她她反而躲起来。 “她有没有说什么？” “没有。” 裴玉“哦”了一声，慢吞吞把手里的书卷放下。 丹橘站了一会儿，不见她有什么吩咐，“小姐？” “我睡觉了。”裴玉说。 丹橘应是，上前收拾她案几上的书。 裴玉用手一盖，轻咳道：“你先下去吧，我自己收拾。” 丹橘视线往那瞟了一眼，好像是什么“宫”什么，许是新的话本，也不多想，屈身施礼退下。 裴玉和陆如琢一样的习惯，都不要人在房里伺候，所以丹橘住在其他的屋子里。 房门带上，脚步声逐渐远去，裴玉从卧榻起来，耳朵贴着门听了会儿，万籁俱寂，她才赤足回到榻上。 继续翻阅了几页春宫图，裴玉意兴阑珊地合上书页，市面上流行的皆为男子与女子，着实对她用处不大。早知今日在千金阁时就应该问那二位姐姐芳名，以便下次向她们讨教。 讨教什么呢？ 裴玉脸微微涨红，不敢往深处想，把书压进箱底，一跃到了床上，拉高被子睡觉。 过了一会儿，被尾被两条腿快速地蹬了几下，终于安静不动了。 月上中天。 主院种了数株红梅。 陆如琢从净房沐浴出来，披一件雪色中衣，斜倚在榻前，一只手支着脸颊，阖眼假寐。 婢女跪在她身后，用干燥的帕子将她的长发绞干，动作轻柔。 “小姐今日什么时候回的府？”女人闭着眼，声音懒散。 “午未之交。”身后的婢女恭敬道。 “之后可曾出去过？” “不曾，一直在院里。” 陆如琢轻轻地嗯了一声，不再说话。 冬日的庭院连草丛的虫儿也不再鸣叫，婢女手上越发小心，许久，她收起帕巾，从榻上下来，安静地退下，带上房门。 陆如琢双手推开窗户，在寒霜里探手折了一支红梅，插在几案的花瓶里。 裴玉的院子离她不远，就在目光能及的地方。 她静静地看了会儿，轻轻关上了窗。 夜月重归静寂。 …… 女帝发了好大一通脾气。 没有在朝上，而是下朝后在勤政殿。 殿里除了楚涟公主，只有她的心腹重臣陆如琢。 “朕还没死呢！汲坚受了谁的命令？！”女帝将御案拍得啪啪响。 楚涟公主站在女帝身边，伸手抚着她不住起伏的心口，自责道：“是女儿让母亲费心了。” 女帝还没有说话，底下的陆如琢便道：“殿下千万不要如此说，是那些人不安分，解决了便是。” “陆卿……”楚涟公主眸光闪闪。 女帝摆摆手，示意自己无事，喝过一口楚涟公主递来的茶，道：“阿琢说得对，如今这些人迫不及待地跳出来，倒省了我们的事。” “母亲。” “涟儿！”女帝脸色沉下来，打断楚涟公主的话，“身为将来的一国之君，绝不可优柔寡断！” 楚涟公主跪下道：“儿臣只是担心母皇的身体。” 女帝神色稍霁，扶起她柔声道：“母皇没事，不要挂心我。” 陆如琢站出来道：“陛下，公主一片孝心，不若这件事就交由公主处理。” 女帝迟疑。 楚涟公主也道：“请母亲相信我。” 女帝看了眼陆如琢，静默片刻，说：“好罢，让陆卿辅佐你。” 陆如琢单膝跪下，掷地有声：“臣定不辱命！” 京城的这个新年注定不会太平。 明威将军汲坚擅离边关被抓，关进刑部大牢，尔后转到北镇抚司诏狱。陛下命帝姬全权处理此案，右都督兼指挥使陆如琢从旁协助。 嗅到了风声的官员们纷纷夹起尾巴，生怕火烧到他们身上。 朝堂噤若寒蝉。 帝姬楚涟素有贤名，性格仁厚，中立党也想趁这次机会看看，这位有史以来的女储君会不会妇人之仁，高高拿起轻轻放下。 往大了说，这可是谋逆的重罪。 想当年女帝继位，楚廷上下多有不满，杀了一批又一批。就连暗处勾结的逆臣薛侍郎一党，还未来得及真正作乱，就被锦衣卫拿住，祸首满门抄斩！此后再无成气候的逆党。 当今是位明君，二十年勤于政事，殚精竭虑，令大楚国富兵强，百姓安居乐业，堪称中兴之主，却绝不是位仁君。 就是不知继承她血脉的帝姬，骨子里流的是不是虎狼的血。 陆如琢自然跟着忙碌起来。 裴玉之前拒绝了帝姬的拉拢，如今只是作为普通中级官员协理查案。 她是陆如琢的义女，按理说即便如此，也可以接触到中心事件，但陆如琢并没有要分派给她重要任务的意思。裴玉不是没有感觉，陆如琢似乎在刻意让她远离皇宫，远离女帝和公主。 不是在她拒绝公主以后，而是在之前便如此了。 裴玉并不是很介意。 她志不在此。 但她讨厌横空冒出来的汲坚，把平静的京城搅得山雨欲来，陆如琢已经七日没有回府了。 陆如琢亦不怎么回官署，正五品的裴玉想见正一品大员的都督一面难上加难。 裴玉在宫门口守了半日，终于见到了朝思暮想的身影。 “姑姑。” “有事？”陆如琢气色肉眼可见地比前几天差了不少，因为公务缠身语气简短，显得有些冷漠。 裴玉把手里的凤纹漆食盒递过去，道：“这是素心斋的糕点，特地买来送与姑姑，望姑姑保重身体。” “你有心了。”陆如琢点了点头，神色似有缓和。 裴玉接过校尉手里的缰绳，亲自为她牵马，为她系紧大氅，看着陆如琢跨上高高的马背，夕阳余晖越过重重宫墙，落在她的背后，落满京华。 陆如琢调转马头，轻夹马腹，马蹄踩在宫门前的青石砖上，嘚嘚远去。 裴玉看着那道淡金色的背影。 她怔神间，笼在夕照下的那道身影由远及近，似乎又停在她面前。 裴玉陡然醒转。 不是似乎，是确实。 陆如琢翻身下马，在裴玉的注视下走近，寒冬里染上凉意的指尖徐徐抚上了她的脸。 “好好吃饭，等我回来。”女人柔声道。