年末公务繁忙，赵宣哪里顾得上家里人的年礼,只道：“母亲，那些是给侍郎府步姑娘的东西。” 广平伯夫人脸上的笑意僵住：“你说......什么？” 不等赵宣再说已经难以遏制的拔高声音：“一百八十两银子，步安歌给你灌了什么迷魂汤，就这么将东西哄了去?!” 她急躁的在厅堂上走来走去，若是步安歌在眼前，恨不能将东西立即抢回来。 赶到正院的冯沅芷脸上的喜色也渐渐淡了下去。 一百八十两。 她有些恍惚的对丫鬟珍珠道：“是我听错了吗？我和表哥自幼相识，他也不曾一次性给我花销这许多......” 珍珠禁不住道：“定是那步安歌狐媚世子！” 赵宣有一瞬的不自在。 那日在珍宝轩的花销他的确感到压力，但那少女清淡矜傲的往那里一站，仿佛配得上这世上所有的好物件。 然而只是一瞬，他语气冷而重：“母亲慎言！” 广平伯夫人愈发心酸：“你这是什么话，我说错了吗？果然有了媳妇忘了娘，这还没进门呢，就要掏空伯府的家底了......” 赵宣最不喜女人哭闹，面上愈发冷然：“朝中已有几位高官问过我的婚事如何，嘱咐我善待忠良遗孤，步安歌进京后伯府从未亲近她，已落了不是，若是母亲早做打算，我犯得着用银子表心意？” 一番凭空话语将广平伯夫人震慑住，又温言许诺年关的礼物他其实已经备好，从未忘记母亲的辛劳。 广平伯夫人不由既熨帖又忐忑：“是我懒怠了，竟忘了使人去瞧她，不会影响你吧？” 她不喜步安歌，刻意不去亲近，想不到这会坑害到自己儿子的仕途，几位高官过问，难道那步安歌竟是非娶不可 赵宣：“外面的事儿子可以应付。”又说了和李永商议着两家人见面的事：“这些场面上的事非母亲操持不可，又要劳累您了。” 广平伯夫人慈爱道：“这是什么话，伯府的担子你一肩挑着，母亲能帮上忙，心里高兴还来不及呢。” 一百多两银子给了旁人，她犹如蚂蚁噬心，但到这会儿却半点都不敢提了，只对步安歌的印象，除却觉此女不驯外，更添了一桩喜好奢华，十分厌恶。 赵宣安顿了母亲，又于小花园寻到黯然伤神的冯沅芷：“你都听到了？” 冯沅芷失落道：“表哥对步姑娘真好。”她侧颜雪白，垂着的睫羽微微颤动，更添几分楚楚，让人忍不住怜惜。 赵宣：“沅芷这么说，是觉得表哥对你不好吗？” 冯沅芷垂着眼不说话。 好当然是好的，京都那么多名门闺秀，表哥从来不假辞色，只一心呵护着她，可是现在又多了个步安歌 赵宣爱怜的摸了摸冯沅芷的头发：“父亲定的亲事，步安歌如今身份又特殊，我非娶她不可，但再没有一个人像沅芷这般如我的意。你不是很想去镇国寺观雪么，过几日我得了闲陪你去，好不好?” 他英俊冷然，偶尔露出这般温情，风度翩然让人难以招架。 冯沅芷轻轻点了点头。 和赵宣的一番谈话让李永十分开怀。 只遗憾这样一个出众的青年既不是配给他聪慧美貌的萱姐儿，也不是文雅端庄的芷姐儿。 外甥女婿，到底隔了一层。 不过这也足够让满朝文武羡慕了。 回家后便让大夫人准备一百两银子的礼，对伯府万万不能慢待。 又去和老夫人商谈。 老夫人不愿为步安歌的事筹谋，但儿子的前程还是最要紧，思索道：“广平伯世子夫人重规矩性严苛，卿姐儿怕不是很能得她的青眼。再说，卿姐儿和府里一直不亲近，万一让伯府看了笑话......” 李永：“母亲的意思是？” 老夫人道：“给喻儿递个信吧，她嫁进南安伯府这许多年，勋贵家的事她最知道，让她和卿姐儿说明利害，外嫁女和娘家和睦了，夫家才能敬重，这才是正礼。” 喻儿说的是大姑太太李姝喻，如今的南安伯世子夫人。 李永想起这位嫡妹，心里也唏嘘。 当年闺中多骄傲恣意的人，进了伯府被规矩礼法束缚着，婆母妯娌不说，还要应付南安伯世子的那群妾侍们 亏得他现在官位不低，还是紧要职位，才能让嫡妹打杀不听话的妾侍们十分有底气。 这便是娘家得力的好处了。 当天下午,南安伯世子夫人便得了侍郎府的信，对前来送口信的吴嬷嬷道：“你尽管让母亲放心，我自有主张。” 前些日子她被府里得宠的小贱人气病，错过了赏花宴，但外面许多消息却都知晓。 步安歌 敢占她的朝霞院,好大的胆子。 五日后，朝霞院，步安歌见到南安伯世子夫人的贴身嬷嬷严氏。 严嬷嬷面容枯瘦神情严肃：“前些日子我们夫人一直病着，不能理事，如今她病情大好，很为去世的小姑太太和姑爷伤怀，特意在镇国寺祈福点灯，想请表姑娘也去上炷香，好尽孝道。后日便是黄道吉日，姑娘看呢？” 步安歌一直以给父母上香为由去西城的院子，倒不防有人现学现卖。 这却拒绝不得，除非她因思念父母卧病在床。 只是只有千日做贼的，没有千日防贼的，只心道她倒要看看那位做世子夫人的姨母想干什么，便道：“姨母真是有心人，嬷嬷替我谢谢姨母，后日我会准时去镇国寺。” 严嬷嬷不妨步安歌答应的这般畅快，稍有些怔楞， 回去后禀报。 在南安伯世子夫人问及步安歌品貌时，实话实说道：“比之当年的小姑太太，有过之无不及。” 南安伯世子夫人眉眼骤冷：“是吗？那可得好好瞧瞧。” 两日后，镇国寺， 步安歌见到南安伯世子夫人，这位便宜姨母衣饰华贵眉眼盛气，看似过的十分舒适，只眉心一道悬针纹十分醒目。 两人依次给步从真夫妻的牌位上了香。 又于殿前观景。 镇国寺虽在京都近郊但林高山密，松木参天，雪铺松枝，十分清幽冷清。 南安伯夫人看着远方山峦，告诫道：“女孩儿家不是不可以飞扬跋扈，只是需得看清脚下的路。” 与此同时，后山松针枯叶残雪铺就的密林，魏修聿、纪由君臣两人自小道而下。 密林深处藏着一处研制连发弩的兵营，魏修聿每隔三月便会来此视察，眼看将有成效，心中甚悦。 只他向来喜怒不形于色，依旧如往日一般沉稳。 天色严寒，林中更甚，纪由道：“殿下，前面就是镇国寺了，我们不如去那里稍事休整。” 魏修聿颔首：“也好。”