西北的风雪掩盖黄沙，入冬呼啸不断，莽原之上常有乌云遮天蔽日，纵然千里之外的帝师京都中，为贺陛下万寿无疆燃起连绵烟花，也如远水难解近渴。受霜寒侵染深刻，边关将士们除却偶尔思念故土，心多半都是冰冷的，并无任何外事外物可以勾动情绪。

鸳鸯合欢，百年结好，男女定情最是相宜。玲珑玉佩俨然不是军帐中应该出现的东西，沈将军裁却信笺，研磨提笔细细写下儿女情长、天妒佳偶，同玉佩一并红蜡密封，亲手交与前往关内的递夫。

中原同样风雪逼人，却有小楼温暖胜春，花魁娇养高阁上，沈涵盼她读过书信能想出个好法子，使得鸳鸯佩物归其主，了却某个痴情郎君的夙愿。将军已离开京城太久了，记不得冷香阁中还有什么姓许的琴女，更没料到世事无常，毫无相干的几个人竟就这样巧交织在一处。

手下匆忙来报时，沈涵方才处理完手头军务，乍听闻流寇又生乱，袭击了途径的使节团，死伤惨重，还以为是讹传。苍梧势盛，边境各小部族不敢侵犯，只能彼此争夺地盘、纠纷战火连年不断。毕竟还没出了界线，沈涵立刻下令，亲领了一队人马前去支援，却不意本为祝寿庆贺的队伍面对突袭，毫无还手之力，已然支离破碎，伤亡遍地。

流匪不足为患，副将带着亲兵便能清理干净。满目狼藉中，忽然有道微弱呻吟传来，是一个胡人汉子，身负重伤，气息奄奄，挣扎着向他伸出手，似乎有话要讲。

沈涵翻身下马，半扶起胡人，急令亲随去请帐下郎中，可惜为时已晚，胡人已到了大限，自己也说怕救不得了，能死在回去故土的路上，不算太亏，这辈子仍有一遗憾，万望恩人再抬贵手，替他圆满。

胡人说话都带着粗重的气流声，时不时咳出斑驳血沫，沈涵看见他掏出的鸳鸯玉佩，忽然起了恻隐之心，想起自己无辜夭亡的妻儿，耐下性子听胡人讲述陌京城中那段相遇，知晓了原来萍水相逢也能促成郎情妾意两相许，良辰美景奈何天。

外来的使节团祝寿方过，等不及逗留，一道加急的诏书从故土传来，言说朝局突生动荡，要他们切莫耽误在外，速速归去。为首的胡人将领很是发愁，好在苍梧皇帝大度，没有加以为难，还赏赐了不少金银财帛、奇珍异玩，权作给他们部族首领的回礼。

天朝上国河清海晏，归途坦荡，快马加鞭，一路顺风顺水，只是将领心中不踏实——身后这座渐行渐远的陌京城中，还有他心仪的姑娘，山高水长，姻缘天定，弹琴女儿丽质清疏，那旖旎靡费的小楼不应当是她的归宿。花前月下，他亲口许下承诺，待处理完了手头杂务，必定亲自迎她出门，按着中原人的习俗，三媒六聘，凤冠霞帔。

姑娘一针一线缝了香袋荷包，绣上鸳鸯成双，用茱萸熏透，红着脸塞进他掌心，七尺汉子粗糙惯了，见着这样的精致物件还是生平头一遭，小心收在贴身的衣物里，连睡觉都要压在枕头下，片刻不舍得离开。