“莫非老驸马爷也想从政？”

“老夫老喽，不中用啊。”许从诚摆了摆手，“老夫只求陛下开恩，别全部夺走老夫的田地与俸禄就谢天谢地了。”

严永凡不想与许从诚胡扯远了，直接拉回主题：“武清侯没事儿吧？”

“幸好被人发现及时，不然真的一命呜呼了！武清侯命虽然救下了，但魂却吓丢了，不赶紧请人招回来，岂不成为痴人一个？哎！也不知陛下与太后咋想的？居然将武清侯气成这样！”许从诚连连摇头，叹息不止。

“武清侯找陛下理论完回家，好像也没那么大的气啊？怎么就想不开要寻短见呢？”严永凡有心一问。

“驸马不知道吗？武清侯从宫里回来本就气得不轻，对陛下与太后不满，憋着小肚子气，与几位好友一侃吧，更是气上加气，天底下哪有女儿骂父亲、外孙骂外公的道理？是谁谁不生气？所以才气得上吊自杀。”

“老驸马也是武清侯好友之一吧？”

“这个天下人皆知。”许从诚还带着几分得意之情。

“这么说老驸马也撺掇了？”

“撺掇什么？”

“撺掇武清侯上演一出上吊自杀的好戏啊！”严永凡直截了当地道。

“驸马看出来这是演戏呢？”

“只是猜测。”

“驸马果然有眼光，难怪陛下委任你来宛平县负责呢？不过你知道武清侯这是演戏又怎么着呢？如今都知道武清侯是被陛下和李太后气的，而起因就是宛平县试点改革，不知武清侯上吊自杀的消息传到陛下与太后耳里，他们会怎么想哈？宛平县的试点改革也不知还能不能继续哈？”

许从诚阴阳怪气地说道，话语中尽是得意，好像为这次成功策划的一出戏感到多么骄傲。忽然，他听到一道低沉而坚决的声音，刺入他的耳朵，只让他浑身发麻。

“别说是你们联合演戏，就是武清侯真的死了，宛平县的改革也会继续，因为朕一言九鼎，圣旨已经颁发，岂能出尔反尔？反倒是你们联合起来演戏欺骗朕，该当何罪？”

许从诚定眼一看，当即傻了，两腿打寒颤：“陛下，陛下……”

“待回宫朕再找你们算账。”

“陛下，武清侯他是真的要上吊自杀啊！只是被人发现及时……”

“不必多说。”

“陛下如若不信，可以进屋瞧瞧，武清侯这会儿还正躺在床上哼哼唧唧，满嘴儿都是醋味儿呢。”许从诚忙吧嗒吧嗒地解释道，“他上吊自杀被人发现，救下来时昏迷不醒，家里人给他灌了一大碗醋，臣就是因为受不了满屋的醋味儿才溜达出来透透气儿。臣出来时，武清侯还一句囫囵话都说不出来呢。臣可没有说谎啊，陛下！”

“朕看也没必要进屋了！”朱翊镠冲严永凡一抬手，“我们走。”

言罢，拂袖而去。

严永凡紧紧跟上。

许从诚傻傻地杵在原地。

……

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