城市的议院大厅之中，人声鼎沸。

“那些精灵太过份了！完全不是奔着合作来的！”一位也在迎接团队中的贵族第一个站出来发起指责。

“是的，那些精灵的态度实在是太傲慢了，完全没把我们当成商谈合作的对象而来。”

人类一方抱着十足的善意与热诚去迎接，然而精灵族的人却连起码的沟通都不愿意多做，直接借口她们的先知消耗过大，让这次会面匆匆结束。

“不！我倒是认为她们这是完完全全的在示威！”一个灵能者管理中心的人员出面说道：“她们想在和我们的合作中占据绝对的主动，所以一开始就想要给予我们压力。”

“她们精灵能做到的事情，难道你们灵能者管理中心就没人能做到？一直占据城市那么多的经费来研究灵能的上限，结果现在这些精灵一个高维空间传送就吓住你们了？”有人转而炮轰灵能者管理中心的灵能者，要是城市的灵能者能够在灵能水平上展现出差不多的造诣，那么他们也不至于要被那些精灵如此轻视。

“事已至此说着些也没有意义，还是看接下来那些精灵到底有什么说法再看吧。”

忽而有个议会上的官员一愣，收到了自己手下传讯的他站起身来吸引了全场所有人的注意，“各位议员，那些精灵派出了五个人，说有个事关两族合作的小事需要先行沟通商谈一番。”

“商谈？那就听听他们到底想说些什么。”与会的一个老者拍板道：“直接请他们来议院吧，我倒要看看她们准备提出些什么条件。”

被请来的精灵面色傲慢地扫视了全场一周的人类，置身于整个圆形大厅的正中央，对面就是人类一方的高层官员，周遭都是这座城市的重要成员，承受此等目光注视的任何生物往往都会感到一定的压力。

然而在来会上的五只精灵看来，就像是一窝蚂蚁在注视着他们一样，那些目光在他们眼中，和蝼蚁的崇拜、敬仰等同于一个意思。

就是这些小瘦猴子一样的人类，也敢大言不惭地想要说和他们精灵之间建立密切的合作？

为首的男性精灵头顶中心梳着一根麻花辫，略显金色的面容凝视着那些可能代表这个城市最高意志的几个老者，声音轻慢地说着，“事实上我们对你们人类的不少城市都派出过表达初步合作意向的族人，那些族人也都回禀过不少城市的相关特点以及独特优势。我知道，你们人类内部如今也同样四分五裂，所谓的帝国名存实亡，每一个城市都是一个单独的自治政体。但我们精灵族可没空和你们的每一个政体都深入地去打交道，我们选择的合作对象一定是在整个人类的帝国中都拥有绝对优势的特殊中心。那么我想请问，在场的诸位人类官员，你们觉得你们的城市相较于其他的人类城市，究竟有何优势？”

听起来有如上位者对于下位者的诘问无疑让在场的每一个人类都觉得不太舒服，但哪怕这话不太好听，也确实是相对而言的大实话。

精灵族只有一个，人类的城市却有很多。

拥有和精灵族合作意愿的城市有很多，精灵族凭什么要选择黑水城？

人类的接待团对于此等问题早有预案，坐在精灵使节对面的几个老人其中的一个面色和善地对对方笑了笑，随后才开口说道：“我们黑水城拥有成熟的打造人造人军团的能力，同时在全球互联网复苏的时代中，我们的技术也同样走在最前沿。在各种材料学以及战争武器上，我们也继承了来自于黄金时代的大部分馈赠。因为毗邻虫族巢穴，身经百战的我们拥有全球最英勇善战的军队；顶尖的学者、执掌奥秘的灵能者、狩猎恶魔的执行官……我们是现存所有人类城市中发展最为健全，继承黄金时代传承最为完善的一个城市。”

“黄金时代如果真的如此美好且强大，那么为什么它会在时间下分崩离析？如果继承了一些你们人类帝国所谓的黄金时代技术都可以算作你们独特的优势的话，那么请原谅我对于你们的城市难以抱有太多的信任。”

精灵的这番话让不少在场的与会者面上都是一片怒色，只是连正面交锋的几位老人都没有吭声，其他人在这种场合自然也没有随意发话的权利。

“另外，我没看到……”男性精灵的嘴角挂着一抹奇异的笑，像是不屑，又像是友善，“您所说的一切，我暂时并没有看到。”

老人眼神中寒光微闪，“所以您的意思是……”

“很简单，让我们亲眼看看。”男性精灵的目光扫遍全场，每一个与会者都仿佛能够感觉到视线从自己的身上掠过并有所关注，“你所说的战士、学者、灵能者、执行官，无匹的军团、伟大的科技……等等一切，都让我们看看。如果你们城市中所拥有的这一切事物确实可以打动我们，那么我们才会考虑与这座城市建立更加紧密深切的联系，否则……我们很难劝说其他的族人为什么要放弃其他更好的选择。”

“好，您想怎么看？”

男性精灵嘴角的笑意越发放盛，不知是开心还是轻蔑，“刚巧的是，我们一同前来的族人里，也有你们所说的战士、学者、灵能者以及专门猎杀恶魔的审判者等等，不如这样，就按照您所说的这几样，我们的族人与你们之中最骄傲的个体进行一些简单的比试。如果你们在这些领域都拥有独树一帜的造诣，那么我想我们双方的合作也就不会再有任何争议，如果比试的结果不太理想……那么我觉得这种合作可能还有待商榷。”

无论对于精灵族傲慢的态度如何生气，但精灵族到来之初所展现出来的实力就不容小觑。

对方主动提出要比试，恐怕是早有准备。

老人心中微微一颤，面上还是不露丝毫惧色地一口回道：“好！既然精灵族的贵客想要看看我们人类的实力，那我们定然不会让你们失望而回。”

“既然是比试，那多少得有点彩头吧？”男性精灵嘴角的笑意越发灿烂，“我们也不是第一次和你们人类的城市打交道，之前打过交道的那些城市，可都是大方得很呢！”

‘这些精灵不是第一次和人类打交道！’

‘这才是他们的目的！’

一时间，在场不少聪明者的心中都冒出了这些念头。

他们黑水城并不特殊，这些精灵也未必就真的是抱着合作的态度而来。

他们只是为了来捞好处的！

赢了，就从人类的手里狂卷一些好处；输了……看他们的这种态度，恐怕还没输过。

那些和精灵已经有过接触的城市呢？怎么一点风声都没传过来？！

一瞬间，对于那些心地险恶的联邦，不少与会者的心中都是暗骂。

但事态摆在眼前，没人愿意在异族的面前低下高傲的人类骄傲。