一周匆匆流逝，转眼便到了月中。

星辰轩依旧人满为患，相应的，皎月阁前门可罗雀。简启去包府当值之后，就仅剩陆奇这只呆头鹅转着圈在石阶下来回走动。阁内的伙计们一个个无精打采，要搁在以前，钱双必定会严厉呵斥，但他如今心中焦急，度日如年，单等着雷豹与程习带个阵师回来，自顾尚且不暇，哪还有多余的精力去管治他人？

日落星悬，又是一天过去，然而到了此时，皎月阁甚至还没开张，算是创下了开店以来的最差业绩。钱双锁上了门，长吁短叹，刚回身走了两步，猛地一个趔趄，好容易稳住身形，低头一扫，顿时气歪了鼻子，就见地上多出了九个小坑，他骂道：“来福这个坑货，净特么不干正事！”

原来这七日间，陆奇偷不得懒，只得在阁前来回巡视，但他偏不走寻常路，而是踏着奇怪的步子：绕着个椭圈打转，并且每到特定的点上，都会猛踩一脚。久而久之，阁前竟被跺出九个土坑来。所谓见怪不怪，由于他平日里的怪异行径多了去，钱双倒也没往深处想，只寻思着现在虽然顾客不多，门前坑坑洼洼的总是有碍观瞻，还影响行走，于是打算明儿个严厉训斥顿陆奇，让他别特么总抽风。

正想到此节，忽见简启疾奔而来，还未来得及开口询问，对方便抢先嚷道：”掌柜的，夫人让你赶快过去。雷护卫和程管事回府了！”钱双大喜，顾不得应声，撒开脚丫子便往外奔，然而落脚时又不慎踩进了个坑里，顿时摔了个狗啃泥。

若说来前儿的一路是艳阳天，等入了堂，却发现里头是冬九寒。想像之中，大堂内不说载歌载舞，至少也会言笑晏晏，可眼下一概没有沈蓉不再稳坐，雷豹、程习二人面皮紧绷，地上摆置着六七个箱子，应该就是布阵的材料了，只是阵师呢？那才是最为关键的吧！

钱双虽惊疑不定，但并未多虑，径直问道：“呵呵，夫人，在场的都是熟面孔了，不知那阵师”

沈蓉摇头不语，倒是雷豹道：“钱掌柜，这次是我出了茬子，非但没请来阵师，反倒买了一大堆破石头。”程习则帮忙辨解道：“我们在武环城四处碰壁，最后终于遇到个应允的，不想阵师中也会出那等败类，竟然出尔反尔。雷护院也是因为心急这边的状况，才会为奸人所趁。小的识人不明，也有责任。”

多一个人多一份糟心。自听完雷豹的话，钱双便如遭雷击，麻木地呆立原地，程习讲述的内容从他左耳朵钻进，右耳朵穿出，完全没在脑子里留下一丝印迹。为之奈何？为之奈何！若在前段时间，皎月阁还能依靠积蓄硬撑个把月，眼下闲置的银币尽数打了水漂，真可谓是山穷水尽，无力回天了。

沈蓉扫了三人一眼，扬声道：“现在还没到穷途末路的时候。大家好好想想，这些货我们既然能买，自然也能卖！而且本镇仅此一家，换言之，是我们垄断了！”其实这些材料在小镇中需求不多，所以不太可能卖出高价，能回个本儿就该谢天谢地了，垄断一说仅是她鼓舞士气的话罢了。

钱双当了这么多年掌柜，对镇中的供需了如指掌，对此岂会不知？他本欲敷衍一声，转念却又想到，眼下皎月阁的灯是卖不出了，有这些旁的在，说不准能带动起客流，从而制造出转机。不由精神一振，刚想出声呼应，忽听咚咚两声门响，却是门房有事禀告，他道：“夫人，刚才陈府有人上门，送来了这封信。”

程习回身接了，准备上前呈递给沈蓉。沈蓉示意他当众宣读即可，于是他展开信笺。刚扫了眼内容，面色忽地大变，舌头翘在口中不上不下，迟迟发不出声音来。钱双凑近读了一遍，顿时义愤填膺，道：“那陈世大不知从哪得知了咱们受骗的事，先是假腥腥地安慰了一番，最后还妄图用进价的三成来收购这批材料。“说着一指地上的箱子。

沈蓉银牙直咬，圆睁杏眼向堂内三人一个个审视过去，心底直冒凉气。雇佣阵师一事本为机密，商议时更是摒退了奴仆，也就说除了在场的外应无人知晓，何以陈家又偷听了去？是他陈家真有通天手段，还是就连眼前的这几个心腹，也不再值得信任？

钱双见沈蓉面容黯淡，以为连夫人都已无计可施，顿时心凉了半截。无意间瞥了眼庭院，其时戌牌过半，太阳早已打卡下班，连群星也覆上了乌云这层棉被，由于府中重要的人物都来到了正堂，所以院内除包兴隆的东一房烛光如豆，飘出一线光明外，整个庭院漆黑一片，宛如包府的未来他只觉得万事休矣。刚要收回目光，便在此时，东三房猛地迸发出万丈豪光！道道金线射透窗纸，扫清了院内的黑暗，也一并驱散了钱双心中的阴霾。

这光亮来得突然，来得猛烈，自然也极为显眼。堂中众人几乎同时察觉，而后瞪大眼眶，因为他们判断出这亮度远非寻常灯具可比，若说相似的，印象里也就只有萤光灯了！四人面面相觑，他们心中虽有此猜想，却又觉得不太可能，毕竟里头住着的可不是什么扫地神僧，而只是个十三四岁的小孩子啊！一时间均陷入了诡异的沉默之中。

钱双心如电转，忽然想到了把自己绊倒的土坑，继而回忆起平日里陆奇所走的椭圆形路线，略一咂摸，那形状岂不是和阵法相似？难道真的是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！想到这种可能，他心肝俱震，颤声道：”的确是来福！他会阵法！我亲眼见过的！“说着一推程习。

程习先前接了书信，尚站在门边，钱双推他是想让他前去确认，谁料对方竟似智商下线，呆在原地恍恍忽忽，愣是不解其意。钱双哪有耐心详加解释，索性迈开步子，跑出大堂，直奔东三房。

房门没锁，钱双一推便入，见木桌上正摆置着一个石盘，强压着声音问：”这灯是你“

陆奇笑道：”哦，今儿个我刚领了工钱，就去星辰轩买了一盏萤光灯。掌柜的你看，确实挺亮的！“

星辰轩的灯！钱双面沉似水，心如死灰，回身对着大堂方向摇了摇头。