沈蓉安坐在堂内，掌间正捧着个铜制手炉。这手炉的腰身呈南瓜形，镂空的盖子上雕刻着喜鹊绕梅。里头的炭火烧得正旺，倘若屏息聆听，便能察觉到细碎的”咔吱“脆响，就像是积雪压折了枝条。摩挲着手炉，她的面庞不再如前几日那般僵硬，而是恢复到了温柔似水的模样。

先前为了收拢资金，不得已变卖了诸多家具，所以如今正堂里空荡荡的，看得沈蓉觉得自己尚活在梦中。只见她轻舒了口气，自语道：“最寒冷的节气已经过去了啊”之所以发出如此感慨，是因为她曾一度认为包家的基业要毁于自己之手，不想否极泰来，昨日皎月阁竟一扫颓势，仅靠萤光灯便赚取了不下往日的利润，虽然普通灯具没卖出几盏，但那是由于星辰轩不惜血本地降价所致，而在她看来，陈家既已没了垄断优势，这样做就只是在自掘坟墓罢了。

正出神地想着包家的未来，忽听到有人喊道：“娘。”侧过头，见包兴隆和陆奇一前一后跨进了大堂。她盈盈一笑，指着下座道：”隆儿，坐这儿吧。“前几日包家岌岌可危，她不愿让包兴隆承受如此大的压力，所以并未让他参与其中，如今局势既已明朗，她谈起事来也就不再避讳儿子。

包兴隆正要坐下，回头见陆奇立于堂中，便绕到了沈蓉身后，笑道：“娘，我就凑个热闹，你们谈你们的，不用管我。”

沈蓉略感好奇，但并未深究，视线放到陆奇身上，笑道：“来福，你这次可立了大功。包家不会亏待任何有功之人，我决定，将你的月钱提升至百银！”要知道，陆奇原先的月钱不过只有十银罢了，这一下竟翻了整整十倍之多！

包兴隆不禁瞪大了双眼，忙冲陆奇道：”以后我若缺钱了，你可得借我。“

不料陆奇道：“我不要钱。”

这话说得包兴隆有些纠结：”你几个意思？是在表忠心呢，还是不想借我钱？”

陆奇却没理会他，直视着沈蓉道：”夫人，我想赎回我自己。“

沈蓉眼皮一抽，笑容尽敛，平静道：”这个不行。我不妨换个条件，卖出萤光灯所得的利润你占两成这可比百银要高多了。“

陆奇摇头，再次道：“我只想赎回我自己。”

咚的一声，沈蓉将手护重重拍到了茶几上，道：”你既已卖身府中，便与这桌、这椅无异，不过是包府的一件物事罢了。按照常理，我让你做什么都是理所应当，即使分文不给，外人也无从指摘！你要搞清楚这一点。“

陆奇拱手道：”当日夫人买我，是为了给府中添个仆役，既如此，就请让我做回仆役吧。“

你去干仆役了谁来布阵！