话说人精被衙役抬去沉海的途中，被两个劫道的劫走，抬进了一座村庄，意外之中，因祸得福，见到了朝思暮想的妮可。人精紧紧地握住妮可的手，怎么也舍不得分开。生怕这一松手，妮可就会像一只蝴蝶，从他的手心里飞走，从他的生命里永远消失。

妮可叹了口气，伸出一根指头，在人精的额头上戳了戳，说：“好险哪！再迟几个小时，我就见不到你了，也可能我们这一辈子再也无缘。你看，我行李都已经收好了，就等我爹的货船，也许，是老天爷可怜我！”

人精心中一软，伸出一只手，帮妮可擦那怎么也擦不干的泪水，无限深情地说：“宝贝，你怎么会找到这里？怎么会想出这么个馊主意？”

“病急乱投医嘛！为了你，我什么都不顾，什么都不在乎，好笑吗？我是不是一个疯子，一个为情所困的疯子。”妮可狠狠地白了人精一眼，风光旖旎，仪态万千，顿了顿，她接着又说：“为了离开家，我骗父亲说，我想出去散散心，开开眼界，见见世面，从而混上了父亲的货船。在船上，我又装肚子痛，得了急症，才经父亲的允许，在康安县城附近下了船，留在表叔的这个村庄里治病。”

“你呀，真是诡计多端。”人精反唇相讥。

“我这叫诡计多端吗？我这是足智多谋。再说，我诡计多端也是为了你。”

“嗯，嗯。”人精感激地点了点头，眸子深处泪光闪烁。

“我知道我的时间不多，我拿出了我几乎所有的积蓄，雇了村里的三百多口人，在县城里拉网式找你，就是偷，就是抢，就是掘地三尺，也要把你找到，活要见人，死要见尸。听仙居村的人讲，有人在县城里看见了你，我估摸着你就在康安县城。有情人，天不负。这不，就在我十天期限的最后一天，你出现了。你说，这是不是奇迹？”

“妮可，你就是奇迹，你就是上天的恩赐，你就是老天爷给我的最好礼物。”人精又止不住热泪盈眶。

“你也是！”妮可也大声回应。末了，她醍醐灌顶似地拍了拍后脑勺，在胸前掏了掏，掏出两块贴肉悬挂的玉牒，歉意地笑着说：“你看，这一聊，我差点连正事也给忘了。这是我的两块宝贝，你只要轻轻地哈上一口气，牒上就会出现你的影子，两个相隔再远的人，也心有灵犀。两块都一样，你中有我，我中有你，神奇吧！好东西嘛！要懂得分享，我们就把它分了，你一块，我一块。我们戴上，是不是更像恋人？更像情侣？更像两只宿命鸳鸯？”

“是的，我们是恋人，是鸳鸯，是情侶，是分不开的恋人，是打不散的鸳鸯，是不离不弃的情侶，你中有我，我中有你。不畏艰难险阻，不怕任何压力，我们永远要在一起！生同衾，死同棺。”人精紧紧握住胸前的玉牒，妮可亲自给他戴上的玉牒，还带着妮可的体温、散发出一股处子香味的玉牒，一股豪气陡然升起。

“不愧是我妮可的男人，棒棒的！”妮可竖起了大拇指，满脸说不出的幸福。

快乐的时光总是短暂的。

两个人卿卿我我，不知不觉天已大亮。雾岚还未散去，太阳才浅浅地露出了半张笑脸，沉睡了一个晚上的村庄，又仿佛恢复了白天的元气。鸡鸣，犬吠，羊咩，牛哞，羼和着风声和海里的波涛，此起彼伏而又朝气蓬勃。

就在这个时候，门开了，不是风，是人，是张有亮家的两个僮仆。一个径直提起了妮可搁在地上的行李一个看了人精和妮可一眼，怯怯地说：“小姐，老爷和马车在村口等着，千万别误了早餐和早上八点的船。”

“知道了，别烦我。”妮可木着脸，脸上没有任何表情。她捏了捏人精的手，接着又说：“要不，你去见一见我的父亲，他毕竟是个长辈。而且，他对你也没有什么恶意。”

人精有苦难言，心里有些犹豫。不见吧，作为一个晚辈，于情于理都说不过去去见吧，人精又会情不自禁地想起管家朱七，花十根金条买凶杀人的事件，会勾起他满腔的怒火，把婚事搞砸。再说，见了面，无话可谈，反倒尴尬。

“不见就不见。”妮可斩钉截铁，永远站在人精一边。

人精点了点头，十分感激。沉吟了半晌，他说：“慢着，妮可，我还想打听一下，你姐姐苔丝、妹妹艾米莉，她们过得好不好？幸不幸福？”

“你离开了我，你幸福吗？”妮可反问了一句，接着又说：“我姐姐苔丝皈依了佛门，天天为你哥仙童祈祷，天天吃斋念佛我妹妺艾米莉想逃出去去找地煞，可一直逮不着机会。你哥仙童、你弟地煞也真是的，连梦也不托一个！”

“我也一个多月没有他们的消息了，我哥仙童我倒放心，他办事周到，性格稳重我担心的是弟弟地煞，他性格倔犟，凡事认死理，一根筋。”人精仰头叹了口气，脸上泪光闪闪。

地煞叹了口气，深情地看了大哥仙童和二哥人精最后一眼，脸上忍不住有些泪痕。他毫不犹豫地背起了自己的行李，跌跌撞撞地冲进了树林。他扶住一棵树，止不住地嚎啕大哭。他承认，他性格上有些倔犟，凡事一根筋，认死理。可他对故乡、对兄弟、对恋人的感情，永远也不会改变。

本来，地煞也想到仙居村去转一转，碰碰运气，说不定能遇上艾米莉。可他转念一想，张有亮多么精明的人哪！一定早有防范，把庄院围得像一只铁桶。与其上去吃个闭门羹，自讨没趣，还不如把这份美好的感情珍藏在心底，时不时地拿出来翻晒一下，给自已和艾米莉留点尊严。

岸转水也转，水曲溪也曲。地煞顺着龙涎溪，沿着乱石嵯峨的滩涂，信马由缰地往下走。走到前些年仙童、人精、地煞捉鱼的河段，他停了下来，一河人哦嗬喧天、全民捉鱼的情景犹在耳边苔丝、妮可、艾米莉扛着虾撮、提着鱼篓讨鱼的场景依然历历在目。

在这里，人精和妮可擦出了爱的火花，相互倾慕，情苗暗茁。他也收获了爱情，和艾米莉情定一生，心照不宣地走进了彼此的心底。

爱是一种感觉，更是一种体验。它拉近了两颗心的距离，使之交融，你中有我，我中有你，任何外力都无法分开。无关地位，无关金钱。

龙涎溪二、三丈宽左右，水流湍急，持久。据老辈子的讲：龙涎溪发源于仙居村村后的云端，由龙族吐出的涎水汇集而成，水质甘甜，清澈，流经七郡十三个洲县，灌溉着对河两岸的万顷良田。

奇怪的是：龙涎溪在中段沉进了一座峡谷，在地层深处绵延了一百多公里，流经十八层地狱。据说，与阴河相通。巧的是，龙涎溪从地层深处汩汩冒出，水质是赭红色的，隐隐有一股腥味。据到过地狱的巫师讲：那是奈何桥下的血水。

地煞顺溪而下。渴了，喝一口山溪水饿了，在溪边的林子里摘一捧浆果充饥。抑或，他砍下一根木棍，用刀削尖，赤着双脚，蹲守在激流里抓鱼。龙诞溪热情奔放，也仗义疏财，从不让他空手。

一路下来，地煞学会了如何升火？如何烤鱼？如何用最简单的办法做出最可口的美味？磷的燃点低，四十几度就可以自燃，就可以升起熊熊的火焰。鱼呢？要尽可能有大的剖面，一个字薄。要烤匀，烤焦，烤透，既要保持鱼的原味，又要有大自然的气息。

有的时候，地煞也感到十分迷茫。他是谁？他来自哪里？他去往何方？他什么要沿着龙涎溪走下去？怀有什么目的？揣着什么梦想？他不停地问自己，像连珠炮一样接二连三，把自己也问得目瞪口呆，张口结舌。

有时，他实在答不上来，他就捧住自己的脸，孩子似地哭了起来。未来谁也看不到，却人人都在追求，向往。甚至，有人为之碰得头破血流，耗尽了一生的心血。

在龙涎镇，地煞生了一场大病，寄居在一座四面透风的破庙里。庙叫阎王庙，由一间正殿和两间偏殿组成。正殿里供着阎罗王，两个面目狰狞的判官，捧着生死薄左右侍候。

两间偏殿，分别供着掌管十八层地狱的十八路鬼王。拔舌鬼王持铁钳，剪刀鬼王执剪刀，铁树鬼王持铁树，孽镜鬼王持镜，蒸笼鬼王端蒸笼，铜柱鬼王持铜柱，刀山鬼王持刀，冰山鬼王托冰，牛坑鬼王骑牛，石压鬼王肩扛巨石，舂臼鬼王持臼，血池鬼王端血盆，枉死鬼王持枉死薄，磔刑鬼王持磔，火山鬼王掌心托火，石磨鬼王持磨，刀锯鬼王持锯，栩栩如生，仪态万千，让人极度恐怖，产生无限的遐想。

地煞得的是风寒，身子忽冷忽热，上牙不停磕着下牙，打着冷颤。热的时候，身子像一团火，浑身汗流浃背冷起来，身如寒冰，盖上三床被子也无济于事。

为了能让自己睡得舒服一点，避风，御寒，地煞在判官的肚皮下面铺开了行李，身子蜷做一团，阎王爷的朝靴就成了他的枕头。

有一天，睡到半夜，地煞被一阵窃窃的私语声惊醒。他抬起头，睁开眼睛望过去，只见一间偏殿里，亮着昏暗的烛光，四条大汉正在据桌大嚼。一个牛头人身，持锁人的铁链一个马面人身，使驱人的铁盾一个羊角人身，执杀人的铁戟一个猪脸人身，操碎骨的铁锤。汉子们的腰间都悬着一块铁牌。铁牌上篆着希奇古怪的文字，像蝌蚪一样弯弯曲曲。

桌上的饭菜很普通，酒也是寻常的苞谷烧。一碗煎冬瓜，一碗熘豆腐，一碟油炸花生米，一碗卤猪头肉。看来，四位鬼使都不爱吃小菜，都爱喝酒吃肉。不一会功夫，一碗卤猪头肉就被抢得干干净净，酒也喝了不少，个个醉得东倒西歪。

“牛头马面，你们拘的是什么人？几点几十的单？”羊角仰头喷了口酒气，抓了一把花生米放进嘴里。