说话妮可脑壳还没挨着枕头，艾米莉就派人来请了，说是有故人求见。那个人会是谁呢？艾米莉火急火燎的，一点也沉不住气。在妮可的印象里，艾米莉睿智，儒雅，沉稳，有大将风度。不然，她的生意就不会这么成功了。
人精和妮可不敢怠慢，手忙脚乱地穿好了衣服，一边走，一边问。可来请的人点了点头，笑而不答。妮可也没有办法，人精更是无计可施。人家不说，那是人家的权利，你总不能去撬开人家的嘴巴吧，那也是侵犯人权。
来接妮可的人，妮可以认识，叫阿采。阿采三十一二2岁左右，圆盘脸，大眼睛，干干净净的，显得十分干练。一看，就知道是个贤惠的人。妮可虽然认识，可以没打过什么交道，泛泛之交而已。人家不说，她自然也不好意思再问。
上了自己的马车，妮可吩咐车夫，紧紧地跟在阿采的车子后面，千万不能跟丢了。前面的马车七弯八拐，妮可也跟着七弯八拐。巷子有点窄，马车刚好通过。若是对面来了一个行人，马车就要先停下来，让行人先通过。
走着走着，妮可感到有些不对劲，国贸商行明明在南面，马车却一路向北，很明显的南辕北辙，这是什么意思？妮可招了招手，车伕一勒缰绳，阿采的马车停了下来。妮可从车窗里探出头来，将审讯特务一样，大声地盘问了起来。
阿采挠了挠头，有些尴尬，脸红脖子粗地说：“夫人，相爷，我们没走错。董事长不在国贸商行，而在皇庄，她早己备好了一桌丰盛的酒筵，就只等着你们入席了。你们放心吧，错不了。”
“噫！”妮可有些奇怪，自从艾米丽咬紧牙关，亲手砍了宝树之后，她害怕触景生情，引起不必要的闲愁和伤感，早己不在皇庄里居住了。为什么这一阵子，她又在皇庄里摆下了酒宴，真不知她葫芦里卖的什么药？
也许是来客太贵重了吧，艾米莉得罪不起。皇庄毕竟带一个皇字，说起来也好听一些。这年头，谁不是在字面上做文章呢？只要与皇帝沾上一点关系，地位一定不同，价格一定飙升。完全可以化腐朽为神奇，点石成金。
这就是品牌效应。
马车一前一后，拐过一个回字型的大弯，就是一条很长很长的林荫大道。由于通风，向阳，吸收了雨露和阳光的滋养，大道两旁的树木都长得格外的茂盛。仰头望去，一轮红日已滤成了零零闪闪的碎片，根本不是一个完整的太阳了。
四周很静，静得有些可怕。妮可听了听，除了细微的风声，除了车轮碾过落叶，她再也听不到任何的声响了。连林子里的一声鸟叫，也己经听不到了。空气却很干爽，清新，吸在嘴里甜滋滋的，像恋人的生活，冰糖棒蜜。
皇庄像海，马车像船。
妮可慵懒地靠在人精的肩上，任凭马车像两艘船，在无边无际的大海上飘荡。人精也半眯着眼睛，似在咀嚼往事，又像是在思考未来。套用一句时髦的话来说，他是在装深沉吧！至于他心里究竟想了些什么，只有鬼才知道。
马车七弯八拐，皇庄终于到了，艾米莉早已站在门外迎候。她脸色红润，眉开眼笑，有一句没一句地哼着歌，根本找出找不出半点，宝树被毁之后的颓废。看样子，她精神还不错，像是遇到了什么特大的喜事？等着人来分享。
妮可偏不搭理她，偏不让她得逞，倒剪住双手，一步一步地走上了台阶。艾米莉急了，紧跑了几步追了上来，一把拽住了妮可的衣服，喋喋不休地说：“姐，你难道就没有什么事情要问我？你就这么憋得住？”
“我来赴宴，我来吃饭，我有什么东西要问你？反正，不吃白不吃。”妮可一脸诡诈，深沉得很。
“吃，你就知道吃。”艾米莉有些气愤，接着又说：“姐，除了吃，你还知道些什么？哼！”
“能懂得吃就不错了。上帝给我一张嘴，就是让我尝尽天下的美味。哇，真香啊，又可以饱餐一顿。”妮可张开双手，就像迎接暴风雨的海燕，声音朗朗地说：“上帝啊，赐我乾坤大挪移吧，把天下的美味都聚到这里，让我妮可饱饱口福吧，阿门！”
艾米莉有些哭笑不得。
推开门，闪出了一张熟悉的脸，妮可一下子惊呆了。天哪！原来那个故人，就是妮可的亲姐姐苔丝。她怎么会在这里呢？妮可一张嘴，张得大大的，半天也合不拢了。两只眼睛就像长了倒钩，久久地在苔丝脸上聚焦，定格。
苔丝也高兴坏了，紧紧地拉住妹妹妮可的手，像个小姑娘似的，又是唱来又是跳，开心得像个孩子。时间仿佛已经停顿了，一切都回到了从前。她们跳房子，踢毽子，无忧无虑，嘻笑打闹的童年。年轻真好哇，少年不识愁滋味。
艾米莉也偏着头，眼泪汪汪的，望着大姐苔丝和二姐妮可，一个劲儿地傻笑，晶莹的泪花在她黑黑的眼眶里旋转。幸福来得太突然了，让妮可有些不敢相信，有些措手不及。她忍了又忍，可那不争气的泪水，还是一下子夺眶而出。
空气仿佛已经凝固了，这个世界不需要太多的语言。
幸亏人精机灵，眼眨眉毛动，跑过来轻轻松松地解了围。不然，真不知道她们要哭到什么时候。人精很绅士地伸了伸手，客客气气地说：“大姐，老婆，饭菜都快凉了，请吧！满桌子的山珍，难道还抵不住三美一哭？”
“就你嘴贫！”妮可没好气地呲了人精一眼。
艾米丽也歉意地笑了笑，擦了把泪，大声地对大姐苔丝说：“走吧，走吧！饭菜都凉了，已经热了几遍了。”苔丝也擦干泪水，不好意思地笑了笑。一行四人，牵牵扯扯，穿过长长的甬道，步履矫健地向餐厅走去。
有很长一段时间，艾米丽都沉浸在姐妹重逢的喜悦里，而无法自拔。也难怪，姐妹一场不容易，连佛经上都说：百年修得同船渡，千年修得共枕眠。三姐妹一母同胞，用唯心的话来说，一定是几千年的缘分，几千年的修炼。
可人世间除了姐妹情谊，还有太多太多的东西。人活在世上，就得穿衣吃饭，就得恩埋死葬，就得用银子花钱。可要银子都得付出，都得靠力气赚取。人如果都等着天上掉馅饼，而地球上的人类，恐怕早已灭绝，早已不复存在了。
而对于艾米莉来讲，她还有国贸商行要经营，她还有生意要打理。每天的事千头万绪，每天要过手成千上万两的银子。光是每天签的单子，就有成百上千份。每天都有做不完的事，处理不完的问题，每天都忙得焦头烂额。
再说，人都有自己的生活。大姐苔丝也有自己的广济公司，也有自己的爱人仙童，也有杂七夹八的事情，让她忙得焦头烂额。二姐妮可就更忙了，她是一品诰命夫人，当朝宰相的老婆。她还得像一只花蝴蝶，周旋在达官贵人之间。
送走大姐和二姐，艾米莉还沉浸在悲伤之中，还没完全缓过神来，就开始了紧张地工作。几乎每一天，都有商人不远千里，从全国各地赶过来，排着长长的队伍，等着见她一面。取经的取经，谈生意的谈生意，各有所求，各有所取。
艾米莉最烦这些人了，商人们都不单纯，都奸诈狡猾。稍一不慎，就会掉进这些人早己挖好的陷阱，赔得血本无归。可她又不得不见，好的渠道，好的生意，就是从这些信息里梳理出来的。
做生意就好从沙子里比淘金。
乡下有一句俗话：要想赚畜生的钱，就得跟畜生绵。对付这一些奸商，艾米莉也有自己的一套。一是辨真假。这就必须要有火眼金睛，能识人辨人，能去伪成真二是核对错。一个人提供的信息真不真实，也可以用别的信息去核对。
第三点，也是最重要的一点：紧银根。一个人满嘴跑火车，说得口沫四溅，头头是道。目的无非就是一个：骗钱。你只要把钱紧紧地攥在手里，不见兔子不撒鹰。甚至，就是见了兔子也不撒鹰，骗子才无法得逞。
可在现实生活中，骗子脸上又没写字，跟常人简直没有什么区别。艾米丽就见过这么一个，伪装得很真实，很严密。一般的人根本就无法识别，只有上当受骗的份。
那一天，苔丝刚上班不久，佟大掌柜就带来了一个中年人。中年人挟着公文包，戴着一副金丝宽边眼镜，斯斯文文的样子，像一个正正经经的生意人。
中年人也不客气，堂堂正正的地坐了下来，推了推架在鼻子上的眼镜，客客气气地说：“艾董事长，久仰大名。我叫陈珂，是做商贸生意的，您瞧一瞧，这是我的名片。”
艾米莉接过名片，不瞧，放在一边。几乎每一天，她都要收到很多这样的名片，真真假假，假假真真，她已经不感兴趣了。靠一张名片来识别一个人的身份，对于一个成功的商人来说，就是无知和肤浅。。
中年人十分淡定地看了艾米莉一样，眼睛里掠过一丝不快，开门见山地说：“艾董，我有一宗大生意，投资少，产出多，利润丰厚，不知您感不感兴趣？”
“什么生意？你说说看。”艾米莉终于抬起了头。
“艾董，你也知道，我是做进出口贸易的。”中年人咽了一口唾液，眼珠子转了转，接着又说：“不瞒您说，上二个月，我和同伴一起去东土大唐，采购了一批茶叶和瓷器。不想在回国的途中遇上了风雨，货物受了一点潮。”
“你确定是茶叶和瓷器？”艾米莉心中一愣，她的父亲张有亮就是整个傲来国，第一个从国外进口茶叶和瓷器的，可以说是开山鼻祖。
“艾董，是茶叶和瓷器。因为受了点潮，我们决定把货物折价变卖，只有原来价格的六七成，能少亏一点是一点吧！”中年人摊了摊手，显得有些无奈。
“那为什么要找上我们呢？傲来国商人有的是。”艾米莉不由自主地提高了警惕。
“艾董，在傲来国谁都知道，您的国贸商行全国第一，是个中翘楚。你们有卖场，有平台，财大气粗，我不找你们找谁呀？货物受了潮，对客户也有要求，主要是要有大的卖场，大的平台，资金回笼稳，脱手快”中年人思维敏捷，头脑清晰，说得头头是道。看来，他很机智。
“那里有多少货？货物囤在哪里？”艾米莉不经意地看了中年人一眼，一下子来了兴趣。
“货物按七成算，也就十一二万两银子。货场我都囤在仁川郡的德全码头，如果艾董感兴趣的话，可以派几个人去看一看。”中年人偷偷地打量了艾米丽一眼，在心里盘算了一下，接着又说：“要快，艾董我们都急疯了，见钱就买。”
一听说是仁川郡的德全码头，艾米莉一下子就放了心，满天的乌云都散得干干净净。原来，仁川郡的漕运和码头都归漕帅赵琪管辖，而赵琪又是国贸商行国培计划的人。他巴结艾米莉都来不及呢？女主人的话，他岂有不听之理？
“那好吧，我先派几个人去看一看。一手交钱，一手交货，两不亏欠。”艾米莉快刀斩乱麻，一锤定音。
“那敢情好，那敢情好！我就知道，艾董是个爽快人。”中年人高兴得手舞足蹈，一边搓着手，一边转着圈子。
“那好吧，明天上午八点，在这里汇合。我派人和你一起去仁川郡德全码头提货，不见不散。”艾米莉非常爽快。
“一定，一定。”中年人拱了拱手，高兴得眉开眼笑。
待中年人转过身，在走廊尽头渐渐消失，艾米莉拍了拍手。不大一会儿，佟大掌柜就带着两个不厮，从门后走了出来。佟大掌柜摸了摸下巴颏上的胡须，沉吟了半响，说：“老板，我看这个人闪烁其词，有点靠不住，担心受骗哪！”
“不妨事，不妨事！他有张良计，我有过墙梯。”艾米莉果断地摇了摇头，胸有存竹。沉吟了一阵子，她接着又说：“张红、宋武，你们两个过来，我有事给你们交代一下，你们千万要记在心里，不得有失。”
两个俊俏小厮闻言，哪敢怠慢？马上跑了过来，机警地伸出了耳朵。艾米莉的交代一句句地听在心里。张红和宋武越听越高兴，越听越开心。紧紧皱着的眉头，也终于一点点地舒展开来。
想了一想，艾米莉还是有些不放心。于是，她铺开信纸，笔走龙蛇，给两河漕运使赵琪写了一封信。仔细祥端了一阵子，还算满意。这才把佟大掌柜叫了进来，用火漆封了，快马加鞭，叫一个贴心的小厮送了过去，十万火急。
叫陈珂的中年人果然十分守信。
不到八点，他就早早的赶来了。人也打扮得格外精神，换了一身新衣服，剃了胡子。头发也梳得一丝不苟，油光水亮，用一句乡下人的话来说：虱子爬上去也站不稳，也要拄拐棍。皮鞋呢？擦得油光闪亮，可以照出人影子。
艾米莉也不慌不忙，不紧不慢，叫出张红和宋武两个俊俏小厮来。便一再叮嘱，叫张红看好银票，宋武验好货物。一路上要千万小心，不要好酒贪杯，误了大事。张红和宋武也唯唯诺诺，把个脑壳点得像鸡啄米。
陈珂一见，大老板派的是两个嘴上无毛的年轻人，不由得心花怒放。可他又不能在脸上表现出来，只得忍着，憋着。把一张很好看的国字脸，憋成了猪肝色。心里却暗道：谢天谢地，菩萨保佑！这一单生意已经成功了一大半。
马车驶出了国贸商行，天地变得开阔起来，张红和宋武少了拘束，话也多了起来。到底是年轻人，心无城府，他们什么都讲，什么都不顾及。陈珂看在眼里，听在心里，也替艾米莉感到惋惜。这么一个成功的商人，却败在自己的手里。