话说也不知是有意还是无意，地煞突然发现：第四根桩子上绑着的那个犯人，居然就是快要登基的三皇子欣义。那眉眼，那神态，那举手投足，活脱脱就是欣义的模样，烧成了灰地煞也认识啊！他一个箭步冲了过去，不顾一切地大喊：“杀不得啊，杀不得。那是三皇子欣义，阎罗国未来的皇上。”
说时迟，那时快。
怪的是：地煞的喊叫几乎不起任何作用，什么也阻止不了。刽子手就像聋了一样，什么也听不见。地煞就像被雷殛了一样，全身都烧焦了，木桩似地僵在那里，眼睁睁地看着刽子手举起了鬼头刀。刀锋上映满了灿灿烂烂的阳光，电光火石般地砍了下来。
地煞一声惊呼，吓出了满头大汗，头十分本能地一偏，磕在床柱子上，额头上隆起来一个血包，剧痛无比。他摸了摸额头，一个激灵坐了起来，非常麻利地披上了衣服。正是天刚破晓的时候，太阳还没有升起，星星还在眨着眼睛，东方隐隐地露出了鱼肚白。
做了这么一个莫名其妙的怪梦，地煞隐隐有些觉得，这不是一个吉祥之兆。到底有什么暗示呢？地煞也说不清楚，也许只有上天和鬼才知道。这样一来，地煞一下子睡意全无，也没有再睡下去的必要了。他马上穿衣洗漱，对着镜子梳头，仔仔细细地拾掇自己。
马上就是三皇子欣义的登基大典了，机会实在难得，地煞不把自己打扮得人模狗样，就会掉了面子，也对不起傲来国的观众。好在地煞不是一般的人，在整个傲来国，他手握兵权，举足轻重，好歹也是个影响历史进程的人物，不管在哪个方面，都是绕不过去的。
收拾完毕，吃完早饭，已经是日上三竿了。地煞出了王府兼帅府，在亲兵们的簇拥和护卫下，认镫上马，快马加鞭，风一般地向阎罗殿驰去。骏马撒着欢儿，咴儿咴儿地喷着响鼻，翻盏般地四蹄践踏着地面，发出了十分悠远的回声，啌啌作响，溅起了遮天蔽地的灰尘。
远远望去，阎罗殿装饰得美仑美奂，花枝招展，简直成了鲜花和红旗的海洋。地煞十分的满意。看来，鬼王钟馗还是一个靠得住的人，办事让人放心。阎罗王在世时，对他有些顾忌，生怕他夺了自己的大位。任的也是一些虚职和闲职，从来不敢让他去掌握一些实权。
这样一来，鬼王钟馗就失去了任何施展才华的机会，一直被大家轻贱和瞧不起，窝窝囊囊地过了这么多年。如果不是自己的亲外甥有了帝皇之福，帝皇之份，真不知道还要埋没到什么时候？把自己比做珍珠，就要去忍受被埋没的痛苦，也是一件十分难受的事情。
过完马路，进了戒备森严的皇宫，就是一百零四级的台阶了，骑马也已经不适用。地煞笑了笑，随手把马鞭和缰绳扔给了一个亲兵，一抬腿，在几个副将的引导下，撩起甲冑下的衣摆，一级一级地爬了上去。台阶有些陡，层层叠叠，坡度很大，就像一起一伏的人生。
这么多年了，地煞就是这么爬过来的，一步一个脚印，不知经历了多少的坎坷和苦难？才有了今天的成就，才达到了人生的高度。不经过平川，没有最初的开始，山就不是山。没有苦，就不会有甜。不吃糠咽菜，日子就分不出好坏。幸福和痛苦都是相对而言。
阎罗殿门前的广场上，红旗招展，鲜花似海，热热闹闹的，站满了十八殿鬼王和文武百官，简直是人山人海。鬼王钟馗站在主席台上，眉飞色舞，脸色红润，一直隐忍且等待了这么多年，露脸的时刻终于到了。自己的亲外甥就要登基做皇帝了，真是大快人心。
地煞出现的时候，场上的气氛已经达到了高潮。鬼王钟馗也率领十八殿鬼王和文武百官，都降价迎了上来，一个个都客客气气，眉开眼笑。鬼王钟馗心里清楚，如果得不到地煞的祝福和支持，新皇帝就是一个傀儡，一个把戏，所谓的阎罗国政权也是名存实亡。
因为谁都知道，地煞不仅是阎罗王的女婿，一字并肩王，驸马，还是阎罗国的水陆空天兵马大元帅。他的威信和名望，是靠军功一点一点积累起来的。每一次，他都把头别在裤腰带上，经历了生次攸关的风险。可以说，是在刀口上舔血，从死人堆里爬出来的。
不仅是亲信和朋友佩服他，连敌人和对手也既敬且服，畏之如虎。就连小孩子夜啼，只要一提黑炭头地煞来了，就马上不哭了，十分的灵验。在邻近的几个国家里，传得更加邪乎。人们都说，地煞是黑虎星转世，晚上睡觉眼睛从来不闭，屁股下面还露出了一截老虎尾巴。
传说中的事，只能姑妄言之，且姑妄听之，当不得真的。
可意思还是那个意思。也就是说，地煞非同一般，根本就不是一个凡人，不管是谁都惹不起。惹不起，可他们躲得起，大不了退避三舍，可以跑得远远的，或者一辈子不见。所以，阎罗国与邻国有了边界纠纷，一听说是地煞出面，由他挂帅，就都蔫了劲，偃旗息鼓。
这样一来，别人都买他的面子，怵他几分，地煞就可以坐收渔利了。有些纷争，他人可以不去，只须一封书信，就可以传檄而定。阎罗王有了他柱国，经历了几次外族入侵，先后有罗刹、沙狸、九鲲、飞鱼、乌孙等国犯境，都是地煞出面迎敌，破贼，功不可没！
而跟地煞一道出征的那些将士，也深受他的恩泽和提携，一个个都对他佩服得五体投地，感激涕零。也难怪，地煞不仅临敌时威武不屈，英勇顽强，为人也十分的豪爽，侠义，爱兵如子，深受将士们的拥戴。有一部分人，甚至成为了他的铁杆粉丝，矢志不渝。
在地煞的手下当差，只要有本事，肯出力，就提拔得很快，可以说是青云之上，官居要职。再加上在战场上，他从不惜命，且身先士卒。有的时候，为了救一个战友，他可以豁出一条小命不要，视死如归。地煞这样肯舍命的元帅，谁不喜欢？谁不拥戴呢？
将军出自卒伍，宰相起于州县。可没有地煞这样的人赏识和提携，也是枉然。
不知不觉，地煞就在几位副将和清兵的护卫下，大模大样地走到了主席台上面，在一个很显要的位置上坐了下来。场上鸦雀无声，大伙儿都凝神屏息，在等待着登基大典开始。一眼望去，天空蓝格莹莹的，像特意拿染料染过，阳光也显得十分地灿烂，明丽。
钦天监的两个老头子，一个拿出了罗盘，一个拿出了指南车，眯起了昏花的老眼瞧了瞧，缺齿漏风的嘴巴扁了扁，声音有些嘶哑地说：“各位，吉时已到，典礼开始。”鬼王钟馗一听，大大方方地站了起来，大手一挥。刹那间，天空中接二连三，响起了惊天动地的号炮。
那炮声，是礼炮，一共连响十二发。如果不是太子登基，或者老皇帝崩驾，一般很少动用。这一辈子，地煞听到过这种类似的炮声，也受到过这种礼遇。但连响十二发，就是第一次了，就是开天辟地的第一次。有一句俗话说得好啊，大姑娘上轿头一回。
紧接着，悠扬的旋律响了起来。一支鲜衣怒马的军乐队，在一面红旗的引导下，马蹄嘚嘚，步子铿锵地走了过来。那动作，整齐划一，就像刀切的豆腐。那曲调，悦耳动听，抑扬顿挫，就像一条滔滔不绝的小溪，穿过丛林，跳过山涧，发出了叮叮当当的回声。
军乐队走过去，就是三军仪仗队了。说起来，不管是军乐队，还是三军仪仗队，都是地煞一手组建，一手调教出来的，自然对他真心耿耿，感恩载德。军乐队和三军仪仗队，在主席台前面通过，都齐崭崭地向地煞敬礼，问候。地煞也慌不迭地站了起来，一一回礼。
再后来，就是新皇帝的龙驾了。一乘金色的八抬大轿，在八个小太监的引导下，鱼贯地走了过来，气势十分地威严。八个小太监都经过了精挑细选，一个个唇红齿白，眉清目秀，打伞的打伞，撑扇的撑扇，执香炉的执香炉，井然有序，各司其职，规矩得很。
三皇子欣义跷着二郎腿，大模大样地坐在轿子里，满脸说不出的得意。人们争来争去，而他却笑到了最后，成为傲来国最大的一个赢家。地煞那么聪明的一个人，也被这个傻子摆了一道，耍得团团转。他能稳稳地当上皇帝，就是对傲来国所有聪明人的莫大讽刺。
当然，地煞手握兵权，身居高位，有能力阻止三皇子欣义登基。他却不能那样做，阎罗王的叮嘱犹在耳边，他不能不管，不顾。做人嘛？就要光明磊落。大丈夫立身处世，行得正，坐得端，不给任何人留下半点口实，不给政敌任何攻击自己的机会。
三皇子欣义有一些洋洋得意，岔开了双腿，头戴紫金冠，身穿衮龙袍，大刺刺地在龙椅上坐了下来，接受十八路鬼王和文武百官的朝拜。地煞虽然有些不情不愿，可出于礼节，他还是摧金山倒玉柱，趴在地上，恭恭敬敬地给新皇帝磕了三个响头，满脸悲愤，虎目蕴泪。
这个时候，百姓们都沸腾了起来，千千万万的人，推开了拦阻的御林军将士，一窝蜂似地涌了过来，前来瞻仰皇帝的龙颜。蓦地，空气传来了扑通一声巨响，地面不堪重负，一下子塌陷了下去。不知有多少的人？都稀里糊塗，掉进了一座黑咕隆咚的深坑。
地煞也不知道是怎么回事？他也被这个意外的变故惊呆了。可他毕竟是一个练武之人，道行深厚。生死关头，他拉住了两个站在身后的亲兵，脚尖轻轻一点，身子拔地而起，凌空飞了起来，就像一只展翅高飞的大鹏，姿态优美、妙曼之极。
在飞行的过程中，地煞虽然闭上了眼睛，却听见了天庭里，有人打情骂俏、窃窃私语的声音。那声音，那神态，那亲昵劲儿，像是哥哥仙童和大嫂苔丝。地煞不敢吭声。他想起了唐代大诗人李白的诗句：危楼高百尺，手可摘星辰不敢高声语，恐惊天上人。
苔丝是不可能跟仙童在一起的，毕竟人鬼殊途，仙凡两隔。两个人之间的身份，有了非常微妙的变化。有些事，有些人，过去了就过去了，失去了就失去了，再也回不到从前，再也不是原来的模样了。往事历历，却又物是人非，时间可以改变一切。
西津公主府是做起来了，在既定的日子里完工，成了整个西津县的标志性建筑。看上去既雄伟，又气派，更不失考究和奢华。唯一美中不足的是：没一个男人，没一个驸马，这么大一座府邸也显得冷冷清清，没有一点人气，不能说不是一种遗憾。
但好在举行乔迁仪式的那一天，也就是西津公主府开府，来的人和贵客特别多，而且都是有身份，有地位的人。连当今皇上和皇后娘娘都出席了，这在整个西津县的历史上还是首次，简直是万人空巷，被一代又一代的人都传为美谈。这里我就不再一一赘叙了。
繁华落尽是平凡。
西津公主府开府，乔迁之喜，苔丝确实是风光了一阵子，不知被多少的人顶礼，膜拜，羡慕得要死。可世界上没有不散的宴席，风光过后，就是落寞和平常。日子还是需要自己过的，风光的只是表面现象。人只有回归了本真，找回了自己，日子才过得有趣，踏实。
当上公主的新鲜劲儿一过去，苔丝就显得有些索然无味。前呼后拥，僮仆如云，风是风光，可人也失去了起码的自由，再也不敢率性而行。无形中有一把尺子，有一套枷锁，紧紧地策缚着她，使她无时不刻都想了公主这个官诰，瞻前顾后，不敢越雷池半步。
苔丝一个自由散漫惯了的人，怎么受得了这个约束。
想出去走一走的念头一旦明朗，就愈来愈强烈得不可抑制了。苔丝是日也想，夜也想，无时不刻都想跳出这座樊笼，过一下自己的神仙日子，就像钱钟书笔下的围城，那个小人物方渐鸿的婚姻一样，外面的人想冲进来，里面的人想挤出去，都各怀心事。
又勉强过了一个多月，苔丝实在是受不了了，也许从一开始，她就不是一只可以驯养的鸟儿，什么样的笼子也关不住她。没有自己的天空，她怎么也活不下去了？人不能光靠回忆去过一辈子。她还年轻，世界上还有那么多美好的东西，需要她去感受，她去经历。
于是，在一个月黑风高之夜，万籁俱寂，苔丝撇开了一大群僮仆和碍手碍脚的侍卫，一个人跑了出去。她也没有一个明确的目标，完全是兴之所至，一路走一路看呗！设定了目的和地点的出游，从一开始就已经知道了结果，特别的没有意思，苔丝一点也不喜欢。
夜很岑寂，不时地传来了夜鸟的啼叫，猫头鹰的叫声让人格外地毛骨悚然。苔丝一边走，一边本能地裹紧了衣服。天气很冷，寒风呼啸，苔丝这才发现：自己这一趟出门走得急，根本就没穿多少衣服。浑身上下，被寒意所侵扰，冻得上牙磕着下牙，全身哆嗦得很厉害。
公主的府邸外面是一大片农田和错落有致的村庄，树木和庄稼都长得格外茂盛，生机勃勃，蓊蓊郁郁的样子。在这寂静得有些恐怖的晚上，显得十分的阴森，让苔丝浑身打颤，筛糠似地抖个不停。可她又实在抵不住外面花花世界的诱惑，想出去走一走，看一看。
苔丝一边走，一边看，本能地抱紧了双臂。走走停停。多美的黎明哪！东方露出了浅浅的鱼肚白，一切都还在沉睡之中。雾岚冉冉地升起来了，袅袅娜娜，星星还眨巴着眼睛，紧紧地依偎在月亮的后面，就像一大群鸡仔依偎在母亲的怀里，叽叽喳喳地叫个不停。
一轮弯弯的蛾眉月，十分皎洁，而又灿烂，挂在远远的、高高的树杈上，慈蔼得就像观音的脸。让苔丝的心里十分温暖，情不自禁地想起了老母查曼。慈母手中线，游子身上衣。父亲张友亮和母亲查曼，参加完她的乔迁典礼，就顺道回了老家，也不知路上顺不顺利？
人都是有野心的，苔丝也一样。她多么希望，在这猎奇的路上，能遇到一位白衣壮士，与她一道，披荆斩棘，过关斩将，同生死，共患难。当然，最好是自己的未婚夫婿仙童，那她这一趟就更加完美了，也不虚此行。老天爷，苔丝能等到这个奇迹出现吗？
大路的尽头是一座村庄。
村庄不大，也不知叫什么名字？靠山依水，交通十分发达。房子呢，都有一些年纪了，十分古朴，都是那种黑壳子的瓦屋。瓦缝里长满了青苔和随风摇曳的狗尾巴草。雾还有点浓，鸟儿还没起来，太阳还没睡醒。新鲜的空气吸在嘴里，有一种甜丝丝的感觉，让人爽极了。
这个时候，集市上已经有了些人，三三两两，或荷犁牵牛，或挑着担子晃晃悠悠。原来，这一座村庄是一座集市，正是逢集的日子，附近几个村子的老百姓，都挑着自己的土特产，到村子里来售卖，人越聚越多，熙熙攘攘，把本来就不宽的街道挤得水泄不通。
苔丝鼻子嗅了嗅，闻到了一股好闻的豆花的香味，一阵阵熟悉的芬芳扑面而来。苔丝怔了怔，约有两秒钟的光景，止不住地泪水又夺眶而去。这一切都太熟悉了，而又变得有些陌生。曾几何时？她也像这些豆娘一样，打过豆腐，练过摊，披星戴月，早出晚归。
那个时候，苔丝还年轻，嘴巴甜，手脚也十分麻利。同样是做豆娘，同样是卖豆腐，她接待的客人格外多，买出的豆腐也比别人多几倍，营业额也自然跟别人拉开距离，多出了一大截。那可是一滴汗珠子摔八瓣哪！想起来都有些不容易，简直是拿命换来的。