次日，晨光熹微，空气微凉。 由于今日家中要来客人了，所以提前醒来的茉莉，站在了衣柜前，挑选了很久的服饰。 她不打算穿得随随便便的。 最终，茉莉选择了一件白色的半袖衬衫、一条孔雀蓝的半身长裙与蝴蝶结领带，以及一根黑色的双面牛皮腰带。 她所挑选的衣着款式颇为正式，可是又能给人以一种年轻、时尚的感觉。 在蓝色调中，孔雀蓝是一种具有神秘色彩的颜色，代表的意义是隐匿，象征着诡异的重生，它的色彩是模糊的，很难确定它的正确色值。 孔雀蓝的服饰对皮肤的要求较高，既显黑、又显白，所以最适合肤色特别白的人穿，这能显得她们的肌肤更为白皙细腻。 它是一种冷色调，给人的感觉既端庄、典雅，又有一丝清新，与神秘的黑色搭配时，能创造出沉稳、内敛、高贵的混搭效果。 不过茉莉却觉得，孔雀蓝加黑色有一点沉闷，所以她选择了一件白色的衬衫，想通过亮色中和它们，凸显一下清新感。 沐浴更衣、穿好白***，佩戴好胸针后，茉莉没有像以往那样，下楼去健身，而是来到了后院，把三叶金薄荷上的露水，收集了起来，整整收集了一大壶。 她打算用过滤后的露水泡茶，招待客人。 然后出门，去附近的菜市场和海鲜市场，买回来了一些新鲜的食材。 茉莉可谓是给足了艾薇安的面子。 今日的早餐倒是很简单、很寻常，吃的是白粥、包子和咸菜，粥和包子是天秤做的，咸菜是烈焰前一阵子腌的。 由于茉莉说，她自己招待阿耶沙就好，所以天秤倒也没有请假在家，吃过早餐后，她就上班去了。 烈焰原本很想以此为借口休息一天，不过考虑到自己最近的花销有点大，管茉莉借钱买车的钱，还没有还上呢。 昨晚回家、路过玩具店时，她还没忍住，给三个小家伙儿买了几个有趣的玩具，手里实在是没有什么钱了，所以想了想，她也出门工作去了。 花店今天会正常开业，毕竟接待客人也不是大事儿，有艾忒尔在，估计也没人敢来惹什么事儿。 看完今天的报纸后，茉莉认真地打扫了一遍房间，在门口摆放了几双一次性的白色棉拖鞋，又切了点水果，准备了一些零食点心，放在了客厅的茶几上。 待一切的准备工作都做好了，茉莉仍然没有休息，干等着，而是来到了厨房，和穿着女仆装的黯长老，一同处理起了今早购买的食材。 见茉莉来到了自己的身边，黯的心情明显变得很高兴，连话都变多了，还不自觉地夸了茉莉几句。 上午十点整，阿耶沙领着艾薇安和一位护卫，准时来赴约了，没有迟到或提前来。 阿耶沙的个子很高，大概在1米75左右，穿上高跟鞋后，有一米八了，很有气场，相比之下，有着橘色长发和眼眸的艾薇安，就显得很小只、很柔弱了。 阿耶沙有着一头墨绿色的直发，和一双与之同色的眼眸，长发披散着，养到了大腿的位置，梳得一丝不苟，看上去很厚、很柔顺。 她的身材相当不错，特别是那一双修长、笔直、嫩白无暇的大长腿，格外吸引人的眼球，连茉莉都不由自主地多看了两眼。 阿耶沙没有佩戴过多的首饰，用于点缀自身，只戴了一条看起来颇为古朴的空间项链。 她今天所穿的衣着和茉莉很像，也穿着一件衬衫和一条半身裙，不过，她的衣服却是墨绿色的，而且半身裙是短裙。 虽说阿耶沙的身材很好，穿的还是短裙，但是，她的衣服款式却非常正式、端庄，其上的花纹图案也颇为传统，给人的第一感觉更不是妩媚性感，而是成熟、有韵味，富有一种古典的美。 漂亮的……大长腿女强人。这是茉莉对她的第一印象。 想到这里，茉莉又不自觉地看了对方的大腿一眼。 阿耶沙身后的护卫，是一位看起来格外帅气的半精灵，她没有穿高跟鞋，但是身高却只比穿着高跟鞋的阿耶沙低了一点点。 她的身材也很不错，有着清爽干练的黑色短发，和一双琥珀色的眼眸，穿着一套类似于燕尾服的黑色服饰，腰间佩戴着一把精致的银白色长剑。 观其气息，茉莉发现，对方竟然不是一名魔法师，而是一名罕见的武者，甚至大概率是一名大宗师。 茉莉没有仔细地观察与探寻对方的实力，因为这很没有礼貌。 面带微笑的茉莉，主动走出门、迎上前，与三女互行了一个、在永恒之城最常用的见面礼仪，又互道了一声“好”，之后，艾薇安才帮双方做了一个介绍。 阿耶沙身后的护卫名叫“白鸟”，也不知道是不是真名，她是阿耶沙的贴身护卫，确实是一名大宗师。 邀请三女走进主楼后，阿耶沙领着白鸟与艾薇安来到了厨房，向正在做饭的黯长老，行了一个后辈礼，又道了一声“好”。 黯没有说什么，只是冷漠地点了点头，似乎，她对除了茉莉以外的人，态度都比较冷淡。 这期间，茉莉把客厅内的留声机打开了，轻柔舒缓的纯音乐，随之流淌。 邀请阿耶沙入座后，茉莉从茶几下取出了一套颇为精致的茶具，把黯长老珍藏的青茶醒上了。 抬起头，茉莉看向了站在阿耶沙身后的护卫，微笑着说道：“您也坐啊，别站着。” 白鸟微微一愣，她没想到，茉莉竟然会关照到自己。 她的实力虽然值得大多数人的尊敬，但是……她毕竟只是一名护卫，站在主人的身后，是一件很正常的事情。 大多数时候，阿耶沙在餐桌前，与合作伙伴们商谈事情时，她都不会坐下吃饭，也很少有人会关照到她。 而且，白鸟觉得，茉莉大概率不是因为尊敬她的实力，而对她的态度这么好的，茉莉是谁，她可知道。 白鸟很有自知之明，事实上，她的实力虽强，但未必是茉莉的对手，仅那一个“虚界”的能力，她就处理不了，或许，一般的大魔法师都处理不了。 如果哪一天，突然爆出了一个新闻，一名大魔法师被茉莉活活打死了，那么白鸟一点儿都不会感觉到意外。 “虚界”的能力很变态，能随意地穿梭于现实世界与虚幻世界之间，仅凭这一点，一般人就拿茉莉没有任何办法，就更别说，她还能在“虚界”内，一刀捅死现实世界内的人了。 白鸟对茉莉道了一声“谢”，却仍然犹豫了一下，看向了阿耶沙，见阿耶沙微不可见地点了点头，才坐了下来。 “感谢您这段时间对艾薇安的照顾，这是妾身的一点儿小小心意，还请不要推辞。” 阿耶沙从空间项链内取出了一根魔杖，放在了茶几上，然后把它推向了茉莉。 茉莉刚才对白鸟的态度，让阿耶沙感觉有一点意外。 事实上，茉莉虽然总能登上“头条”，令人耳熟能详，但是阿耶沙之前一直认为，茉莉可能是一名孤傲的魔女，她也见过不少所谓的天才，那些天才有一个共同点，那就是都很孤傲，哪怕她们装得很有礼貌。 即使艾薇安与她说过，茉莉没有什么架子，对谁的态度都很不错，阿耶沙也没有改变过自己之前的想法。 茉莉可以装啊！ 一个能令天才们都黯然失色的天才，瞧不上别的天才太正常了。 可是今天，当阿耶沙见到茉莉后，她才发现，自己的猜测，可能真的错了，茉莉所表现出的素质，应该不是装出来的。 她看人的眼光一直很准，茉莉可能“傲”，但那不是孤傲，更不是高高在上、瞧不起别人，对方有一颗尊重弱者的心。 “如果是前几天，您送给我这根魔杖，那么我可能还会收下，但是如今不行。” 茉莉把用于醒茶的水倒掉，添上了提前准备好的露水后，把魔杖推了回去。 阿耶沙的送给她的魔杖可不是“小小的心意”，这根魔杖至少值十星币。 茉莉一眼就看出这根魔杖是用什么材料制作的了，是用一种名为“水槿木”的魔法植物为主体、制造的。 水槿树是一种特别、特别、特别珍贵且稀少的魔法植物，养活很难，且成长缓慢，用它的木材制造出的魔杖，对各种魔法的亲和性都极高。 缺点就是，水槿木的密度比较大、比较重，还是按克卖的。 茉莉早就想买一块水槿木为自己制造一根魔杖了，没想到，阿耶沙今天想要送给她一根。 没见过面，却能投其所好，艾薇安的这位老师果然很不一般。 茉莉还发现了阿耶沙不一般的另一点，那就是……自从见面开始，尽管对方的脸上始终没有出现过笑容，声音更是清冷，可是，她却没有给人以一种讨厌的感觉，甚至都没有让茉莉感觉到距离感。 这是怎么做到的呢？ 茉莉又下意识地看了一眼阿耶沙那迷人的大长腿。 不过想了想，茉莉又觉得，应该不全是依靠外表的原因，最起码，外表不是主要的原因。 “什么如今不行呢？”阿耶沙的声音打断了茉莉的思绪。 “职位的原因，不久后，我就是魔女医药研究所的名誉所长了，不能收礼物，哪怕是不值钱的礼物都不能收。” 阿耶沙点了点头，没有再劝茉莉收下，她看出来了，茉莉是真的不想要。 既然对方不想要，那么她就不会再试探性地硬给了，省得给茉莉留下一个不好的印象。 阿耶沙把魔杖递给了正在吃水果的艾薇安。 与阿耶沙和白鸟相比，艾薇安就显得没有那么见外了，她已经和茉莉很熟了。 不过，与平时相比，她今天仍然有一点不一样的地方，那就是，艾薇安好像更“小鸟依人”了些，也不知道是不是因为……她在阿耶沙的面前就是这个样子。 “嗯？”艾薇安看到老师递来的魔杖一愣，随即欣然接受了下来，“谢谢老师。” “……” 阿耶沙收回了目光，又看向了茉莉，叹了一口气，道：“今天看到了您，我才知道，什么是真正的天才。有些事情，就怕比较……没想到，在我们还都以为您是天才时……您已经是强者了。” 虽然是在夸茉莉，但是她的语气，却没有给人以一种恭维的感觉。 黯在夸茉莉时，虽然也没有恭维的意思，但是却没有阿耶沙给人的感觉舒服。 她对于一些不起眼的小细节，把握得特别好。 “呃……老师，您这是……什么意思？您是在……暗示我什么吗？”艾薇安懵了，她以为老师训上自己了。 我当然是在暗示你了……还问。阿耶沙又在心里叹了口气。 “别多想，我只是在说自己而已。”阿耶沙用食指轻轻点了一下艾薇安的额头，道，“我对你还算比较满意，如果你能……活得再轻松、开心一点就更好了。” 她临时改口了，阿耶沙不想给艾薇安过多的压力。 她又对茉莉说道：“不怕您笑话，茉莉小姐。如今，我只是一名7级的魔法师，而我的年龄，已经五百多岁了。” “如果要我经营如此庞大的商会、从无到有，那么，我的实力可能也会停滞不前。”茉莉分别为她们倒了一杯茶，笑道，“力量强大，不代表是强者，最起码，我请不起一位大宗师当我的贴身护卫。” 阿耶沙点了点头，双手接过茶杯后，说道：“谢谢。您说得对，是妾身贪心了。不过，随着商会经营的规模越来越庞大，妾身越来越觉得……力量才是最重要的。” 想了想，阿耶沙又试探性地补充了一句：“商，只是商，不是王，哪怕是商界的女王，也不是王。” “您后悔了？” 阿耶沙摇了摇头，道：“有多大的能力，做多大的事情，妾身只有这点能力。或许，走这条路，就是我最好、最正确的选择。” “您对西半球如今的局势怎么看？” “……” 茉莉突转的话锋，令阿耶沙措不及防，她没想到，对方竟然会问这种问题。 茉莉是什么意思？ 沉吟了片刻后，阿耶沙平静地说道：“趁早抽身，不久后，那里肯定会像一滩浑水一样，奇乱无比。 “实不相瞒，几个月以前，在莫兰格帝国的皇帝还没有被您杀死的时候，我就把信诚商会在西半球的所有产业，相继转移走了。 “如今，信诚商会的主要产业，只在永恒之地、夏帝国与娜迦王国这三地。”