八月上旬，肖秀叶的录取通知书寄到家里，当肖秀叶把信亮在大妈和二大妈眼前时，两个老人抱着肖秀叶痛哭了一场。 一旁的肖坤国一边给烤烟炉里添柴火，一边没好气地训道：“哭啥哭，有啥好哭的，这是好事儿。叶儿，给鹿场打电话，让你哥赶紧回来，这么好的事儿，咋的也得好好摆一场酒。” 于是第二天，肖正平和戴雪梅便火速赶回樟树垭，一家人乐乐呵呵地商量出一个吉利的日子。 通知书寄到没几天，县里面居然也给樟树垭村部打来电话，让村部安排一下，送肖秀叶去县城。 等肖正平把肖秀叶送到县教育局才知道，原来肖秀叶是县城第一个考取这所学校的，也是县里第一个考取名牌大学的考生，县宣传部想好好宣传宣传一下肖秀叶，另外县教育局为了奖励肖秀叶以及鼓励其他人，决定给肖秀叶一笔奖学金。 看着犹如众星捧月的叶儿，肖正平心里充满了自豪感和欣慰感，想想当初那个面黄肌瘦的小女娃，肖正平只觉得眼角一阵发酸。 办完事儿后，两人还是入住德贤宾馆，李大为在得知肖秀叶考取的是名牌大学后，当即表示今天的一切花销免费，而且他还要跟肖秀叶喝一杯酒，说是想沾沾名牌大学生的喜气。 肖正平没有拒绝，现在他和李大为的合作已经越来越深化，只要是来县城，他几乎都在这里落脚，两个人已经很熟了。 吃完饭，肖正平塞给肖秀叶一百块钱，让她去逛逛街，以后上大学有什么需要的就买回来。 送走肖秀叶，肖正平便只身来到租住的房子这儿。 老叶现在已经不住这儿，他把老婆接了下来，另外找了处住处。 只是陈锦州回来之后，虽然一家子对往事绝口不提，但父子俩隔阂还在，陈锦州始终不肯与老叶住在一个屋子里。 所以陈锦州要么住樟树垭老屋，要么，就住在肖正平租的这间房子里。 因为陈锦州老也不往老叶的新地方去，于是几个人在县城商量事情，一般都会在肖正平这儿。 果然，到了地方推门一看，陈炎陈锦州还有王鹏都在，三个人正打着赤膊吃着卤肉喝得正痛快着呢。 一见肖正平，陈炎也不管满手都是油，一把将肖正平薅到桌子旁，陈锦州很懂趣儿，马上拿来一副碗筷。 “平子，我决定了，不要叶儿给我当媳妇儿啦。”一坐下，陈炎便大着舌头说道。 肖正平推开他的手，笑道：“咋想通了呢？” “啥叫想通了，是认清形势了！你这妹子太厉害，马上就要去北京，往后还指不定有啥大能耐呢！我呀，高攀不上！”说罢，陈炎又给自己灌了一口酒。 “哼哼，算你还有点儿自知之明。” 说着话，肖正平又看向陈锦州，问道：“锦州，你爸咋不在？我还想问他点事儿呢。” 陈炎这会儿喝得有点儿大，借着酒劲笑道：“别提了，这哪儿是爷儿俩啊，不知道的还以为老叶欠他钱呢！” 肖正平一听，马上明白怎么回事，“锦州，我们都是外人，不管咋说咋想都不如你的切身体会深刻。我不劝你，老叶那是活该，可是你也得想想，当初你那两刀可是送他去鬼门关走了一遭呀！” 陈锦州点点头，“我知道。” “行，只要你记住这一点，不管你咋对你爸，外人都没资格说啥！”说这句话的时候，肖正平特意拍了陈炎一巴掌。 随后，闲聊了两句，肖正平便起身，去了老叶的新住处。 正如肖正平所说，老叶从鬼门关走了一遭，这一遭走回来，老叶的变化实在太大，最为明显的，就是老叶变得跟陈锦州一样，不爱说话了。 肖正平来到老叶家时，两口子正在吃晚饭，老叶的老婆显然还不适应城里的生活，屋子里尽是烟火味儿。 进屋之后，老叶老婆赶紧端来一副碗筷，让肖正平也吃点儿。 老叶没说话，只是自顾自地吃菜喝酒。 肖正平挨着老叶坐下，问道：“我听说这两天出货量大了些，咋？又卖去哪儿啦？” 老叶拿筷子点着桌子答道：“酒送我这儿就是我的事儿，卖哪儿去你管那么多干嘛？” “行，我不管，不过老叶，咱们可是有言在先，你不能砸我招牌。” “我他娘的儿子都在你手里，我还敢砸你招牌？” “呵呵，那倒是。哎，老叶，咱俩再打个商量呗，往后你每个月把你卖酒的区域还有每个区域的量按照实际的情况给我汇报一次，我就帮你找个儿媳妇儿，咋样？” 此话一出，原本黑着脸的老叶和只顾闷头吃饭的他老婆立马瞪大眼睛望过来，老叶扔掉手里的筷子，一把抓住肖正平的手腕，“说话算话！” “当然算啦，到时候还免费送你一个大胖孙子，这商量划算吧？” 不等老叶张口，老叶老婆就急着答道：“划算划算，当家的，你快答应平子呀！” 肖正平掰开老叶的手，又把他的酒杯端过来一口给干了，随后笑道：“老叶，看见没，我找你的死穴一找一个准儿，你说你还跟我犟啥犟啊？” 老叶懒得理会肖正平的玩笑，依然板着脸，重新抓住肖正平的手腕，“平子，这事儿开不得玩笑，咱说真的，只要能让我抱上孙子，我陈昌叶后半辈子就是你的人啦！” “嗨，你就说以后不跟我对着干就行了，干嘛整那么肉麻呢。我说老叶，咱俩打交道时间也不短了，我啥时候说话不作数？不过这事不能急，给我点儿时间好好物色物色。” “没问题没问题，”老叶把酒杯涮了涮，重新满上一杯酒，放在肖正平面前，“只要你放在心上，我不催你。” “呵呵，好说好说，那老叶，现在该把你这边的情况给我说说了吧？” 总算，老叶笑了出来，随后让老伴儿拿了一个杯子，两人边喝酒边把最近的情况交换了一下。 说完酒的事儿，肖正平又问起张二栓，这段时间肖正平倒是跟张二栓见过几面，可没怎么说上话，难得说上几句张二栓也绝口不提他自己的事儿。 说起张二栓，老叶摇了摇头，“那小子的事儿我劝你别掺和，他本人倒是没啥，但是跟他一起的人来头可不小，说句不好听的，这人不是你我能惹得起的。” 肖正平一愣，“你都惹不起？” 老叶点点头，“这么跟你说吧，这个人是直接从沿海拿的货，现在这年头，在沿海干这种买卖的，都是敢雇凶杀人的主。” “那我不跟他们干了行不行？惹不起还躲不起吗？” 老叶挥了挥手，“不可能，沾上这伙人就不可能轻易脱身，除非你把他们彻底端掉，或者让张二栓有多远跑多远。” “好吧，我有数了。老叶，张二栓这儿你还得帮我盯着，有啥事你及时通知我。” 说完，两人又扯了点儿其他事儿，聊的差不多，肖正平就回宾馆了。