袁晏溪彻夜未归，陆惜之坐在烛火前等了一夜，直到天明将至，北雪才匆匆从外面进来。 “夫人，这是厂督给您的。” 陆惜之急急接过，展开一看：卿卿吾妻，勿念，夫一切安好。 她又把纸翻来覆去仔细确认了好几遍。 “就这？”陆惜之问北雪。 “回夫人，东海只交给我这个。” “他没说什么时候回来？” 北雪为难的摇了摇头。 陆惜之看向皇宫的方向：袁晏溪，你真是好样的！ 本姑娘生气了！ 一大早，帝师姜恒仅仅带着两个随从，就出发往勤政殿的方向去了。 姜恒虽然是致仕退休的宰相，可身上“帝师”的头衔却不会过期，因此府里常备着八抬绿呢大轿，然而今日为免招摇，他只坐了一乘轻巧的两人抬的凉轿子。 按照大靳的规定，若皇上不适，未立太子的情况下，被举荐代理政务的人只能在御书房东面的“勤政殿”办理政务，接见朝廷百官的奏折。 故宣王未被封为太子的情况下，自然也不能住进专为太子营建的东宫，而只能在勤政殿之中居住办事。 太阳未上三竿，正殿门口已是门庭若市，堵满了请求拜见宣王，想要办理各种公私事务的各色官员。 初春天气开始回暖，官员之中略重身份仪表的还能耐着气温变化，穿着厚重官服在轿中闭目养神，实在受不得的已经脱了官靴、官帽，翘着二郎腿高声攀谈。 然而勤政殿的朱漆大门却关得严严实实，左右对称挂着一对一人来高的大红灯笼，灯笼下各开着一扇能容两人并排通过的小门，不时有官员递名帖进入。 姜恒的两个随从心想，这宣王的排场倒是不小，这么多的官员等候接见，竟连口茶也没准备，只让他们在门外干等，他心里这么想，口中却只说：“难怪说到了京城才知道自己官小，宣王好大的派头啊！” 姜恒似乎没有听见，轻轻咳嗽一声，叫两个轿夫停下，这两个轿夫是抬轿子的行家里手，听老主人吩咐，双肩一抖便卸下轿杠，轻轻缓缓地将一乘小轿搁在地上，走在前面的轿夫转身一掀轿帘，姜恒便拄着拐杖从轿中从容走出。 在场早有眼尖的官员认出姜恒的身份，撩起袍角，倒头就拜，口道：“学生眼拙，不知恩师驾临，有失远迎了。” 姜恒见跪在地上的是刑部侍郎，是他当主考时点中的进士，便道：“老朽退休很久了，来此同尔等一样，也是来找宣王殿下办事的，不必如此多礼。” 刑部侍郎听了，又拜了一拜，道：“一日为师，终生为父，恩师知遇之恩，学生不敢有片刻忘怀。”这才站起身来。 周围官员听到这二人对话，也都围了上来，其中不少是姜恒的门生，还有几个是他门生的门生，都跪在地上行师生大礼，其余没有这层关系的，也都口道“老丞相”、“老太师”，纷纷行礼作揖。 姜恒花了好大一番功夫才同这些人一一见过礼，又朝众人团团一揖道：“老朽今日同各位一样，也是来求见殿下的，只是老朽步履蹒跚来得晚了些，各位大人能否卖我一个面子，让老朽插个队呢？” 众官员哪有不答应的道理，早已让开一条通路，让姜恒慢慢踱到门前，向内侍太监递上一份名帖，便站在门口静候。 过了不到一会儿，勤政殿中门打开，一个身形高大，器宇轩昂之人从门内快步趋出，身后跟了无数侍卫随从人员，那人匆匆跑到姜恒跟前，深深作揖道：“老师有何指教，只要派个门人过来说一声，本王自然上门领教，您看这大日头，老师可要保重身体啊！” 在门口等候了许久的官员，见那人出府，统统跪倒在地上，齐声山呼：“宣王千岁！千岁！千千岁！”