“是，你们都是行家，我就直说了吧。”

吕释之看钟离眜态度爽快，索性打开窗户说亮话，

“思来想去，钟离，你似乎竟是最合适的人选。

你有勇有谋，知兵知战，而且，全天下都知道，你是陛下始终在搜捕的人。”

作为汉朝皇帝最想除掉的人，钟离眜甚至不用杜撰什么凄惨的身世故事，便能天然获得匈奴人的信任。

“这一点，即使匈奴人，恐怕也是心知肚明的。”张良说，

“若你愿往，或能博得冒顿单于的信任，深入匈奴内部，获取于我们更有利的消息。”

见钟离眜一时不语，张良忙道，

“这……并非命令，也绝非交换。

只算一个不情之请吧，你大可以不允。”

钟离眜忽然抬眼望向韩信，“你意下如何？”

***

韩信伸手取过他的短剑，低着头，用指尖摩挲着剑首精雕的螭龙纹饰，过了良久，方深吸一口气，一字一顿说道，

“钟离，你记得吗，当年陈王揭竿而起，咱俩投在义军，身经百战，你数次从死人堆里把我背出来，我始终欠你的。”

这几句话并不艰深，而韩信却说得格外缓慢，似乎倾注了全身的力气。

“所以，你的这条命，尽在你自己掌握。

只要我在，无人能强逼你，亦无人能左右你的命运。”

他说完，轻轻将短剑置于自己前方的案上，坚定而刚毅，不再是惊弓之鸟般的楚王，而又变回了那个挥斥千军的赫赫战神。

说来也奇，钟离眜方才拔剑欲自刎时，面色如常，视死如归，但他听了韩信之言，此时却喉头滚动，想来大受震动。

张良又默默呷了一口酒，心知大事已成，不禁暗赞皇后识人之准。

过了半晌，钟离眜方说，

“这数月来，我的日子很闲适，很安逸，却总是郁郁寡欢。

现在我明白了，我其实有两条路可选，可以提心吊胆地过一辈子，隐姓埋名，当个黔首农夫。

或者，我可以轰轰烈烈活出个样子，不枉在人世间走一趟。”

说罢，他猛地灌了一大口酒，双目放光，哈哈大笑，

“我一向以为，汉王出身低微，眼界狭窄，能登上帝位，只是善于审时度势而已。

没想到，他有如此志向，竟敢北击匈奴，原来是我小觑了他。

今日，也是他让你们来找我的？”

“不，这一切，陛下并不知情。

从昔日救你出东海郡，到今日请你去匈奴，所有万般，皆出自皇后之谋。

甚至，坚持征伐匈奴的，亦是皇后。”

“皇后？天下竟有如此厉害的皇后？”

“是，天下竟有如此厉害的皇后。”

“好罢！皇后身为蒲柳弱质之妇人，都大义凛然，吾亦无畏也。区区匈奴，吾往矣！”

三人目不转睛地注视着钟离眜，胸中澎湃激荡，却不知从何说起。

张良毕竟老道，率先平复了心情，问道，

“你在此地尚有什么牵挂？”

“我家乡有老母健在，因连月逃亡，始终未敢回去探望，恨不能尽承欢之孝。”

“幸亏你足够机警，没有回去。

陛下想必在你家周边早有埋伏，你若是去了，无异于自投罗网。”吕释之笑说。

张良沉思片刻，郑重地说，

“若你信得过，我便奏明皇后，她定会善待令堂，除你后顾之忧。

这一点，与你在匈奴的表现，全然无关。”

“我信，那老母便拜托你们了。”