母后每日临朝前，都会对他耳提面命，说萧相国是社稷栋梁，于国于家都有着不可磨灭之功，未来定要青史留名的，万不可折辱。

于是，他在脑中飞速打了个草稿，便一板一眼地对刘季说，

“萧何身为相国，曾亲制《九章律》，如今却知法犯法，毒螫（shi）加于吏民，强赊民田，获资千万。

按律，理当弃市——”

“噗——”

刘季没忍住，一口茶全部喷在织着彩色大花的厚厚绨锦上，湿了一大片。

宫人们忙扑上前来擦拭，刘盈被他的反应唬住，脸色一白，不知所措地噤了声。

***

两汉时的死刑，可以分为显戮与隐戮两种类型。

隐戮，可以理解为秘密处死，给死者留个体面，而显戮，便是在城内或近郭的闹市，通常是在四通八达、道路交汇的十字路口，处死人犯。

为了显示犯人被杀是罪有应得，往往在显戮行刑前，还要敲锣打鼓，吸引城中百姓前来，再进行读鞫（ju），也就是当众宣读囚人所犯之罪。

刘盈所说的弃市，是显戮的一种，犯人在闹市被斩首或绞死后，抛尸于市，或三日、或十余日，用以警戒世人。

所以，弃市是比普通死罪更羞辱的一种刑罚，是针对罪大恶极之人身体与名誉上的双重翦灭。

太子此言一出，纵使萧何见过千般大场面，也吓得失手将简牍掉到地上，瞪大眼睛，万般惊恐地看着太子，脑中飞速闪过自己与太子的过往——

自己未曾开罪过这位小阎王啊，莫非是旁人教他说的？

可又会是何人呢？是刘季本人吗，还是吕雉？

抑或是叔孙通，或是张良，是曹参？

或者其他什么暗中结下的敌人，企图假戏真做，对他一击致命？

他面上的阴晴变换，心思飘忽不定，全被吕雉尽收眼底。

吕雉深知刘盈的性格，他木讷柔弱，却是个仁义忠厚的少年，于是温言鼓励道，

“盈儿，不碍的，你把想说的话说完。”

“是。”

得到母亲的鼓励，刘盈吸了口气，接着说道，

“但萧相国为我大汉殚精竭虑，儿臣日日看在眼里，感念在心。

《周礼》……《周礼》以八辟丽邦法，附刑罚，其三为议贤之辟，其四为议能之辟，其五为议功之辟，其六为议贵之辟。

儿臣以为，萧何有社稷之功，身兼贤、能与功四者，不宜以寻常律法处置。”

八辟起源于周代，是唐代“八议”的前身，依次为议亲、议故、议贤、议能、议功、议贵、议勤与议宾八项。

简而言之，当以上八类人犯了死罪时，需要交由皇帝特事特办，通常能得到法外容情的宽大处理。

与八辟相对的，则是十恶不赦，也就是无论如何宽恕，也无法免除死罪的谋反、谋大逆等十项重罪。

显然，萧何所犯的并不是十恶，还是可以议一议的。

刘季没想到，短短数月不见，太子居然能出口成章，说出周礼中的决狱先例来，心下倒有些惊喜，却依然不动声色地问，

“所以，照你这么议，相国就从弃市变为无罪了吗？”

“也不是，”

刘盈徐徐道来，

“父皇为了稳定天下人心，减徭役，免赋税，与民休息，此乃立国之本。

萧相国之罪，虽可不死，却仍需受刑并昭示天下，以示我朝法度严明，劝课农桑。

至于刑罚嘛，儿臣监国失察，愿代相国受髡（kun）刑，向百姓谢罪。”