陷入皇帝许下的美景中，刘肥只觉梦想即将成真，自己追随父亲，一步步走出沛县的乡野，走进洛阳南宫，当上了大皇子，眼看还要封王了。

将来自己去了齐国，与父皇一东一西，镇守汉家天下，这种居高临下的感觉，莫非就是天潢贵胄子弟才有的殊荣？

好在，千钧一发之际，漫天的风沙仿佛又吹到了他的眼前，而病榻上张良苍老虚弱的声音，比陇西大山中最冷的冬夜，还要冷上一万倍，

“大皇子，你知道吗，在始皇帝以前的时代，君王往往自称‘孤’。

这个孤嘛，说来好笑，其实是孤家寡人的孤。

君王看似坐拥四海，可真论起来，依旧是孤身一人的。”

他无声地笑了，听得出嗓子干哑，刘肥赶紧捧上新煮沸的羊奶，半扶起张良的背，伺候他喝了半碗。

“大皇子，你本性纯良，也是个聪明人。

可这人啊，一旦太聪明，就难免不安分，往往会被聪明误。

你要记住，无情最是帝王家，坐在那个高位上的人，是永远不会相信任何人的。”

忆到此处，刘肥通身的汗毛陡然竖起，原来，那辽阔富饶的齐国，是天下最难以抗拒的诱饵。

一旦头脑发懵地被封了齐王，他即刻便会从位高恩重的大皇子，摇身一变，成为令皇帝如鲠在喉的眼中钉、肉中刺。

父皇生性多疑，建都长安后，山水遥遥相隔，若东方始终孤悬着一个富庶的大王国，他又如何能安然入睡？

***

刘肥头皮发麻，这俨然便是太傅没有明言的那桩天大的喜事，也是他人生至今遇到的最大险境：

或是一狠心接下来，自此以后日日夜夜过得提心吊胆，甚至孤注一掷地去角逐那虚无缥缈的皇位；

或是拼死力辞，踏踏实实做个闲散皇子，平安富贵地过完一生。

天人交战之刻，他眼前闪过了刘盈稚嫩的圆脸，父皇已经老了，而自己的太子弟弟并不聪慧，将来未必能做个足以服众的好皇帝吧？

可是，他随后想到了母后吕雉，刚凭空生出的一丝妄念，顿时烟消云散。

那女子有张顶熟悉又陌生的面孔，平素不笑也似笑，眉宇间却不怒而威，写满了世上最刚强的意志。

况且，她还那么年轻，精力充沛，一想到有朝一日或要与她为敌，刘肥就觉得腿脚直发颤。

电光火石间，他拿定了人生最重要的主意，既然此生不可能越过高山，那便投靠高山，背靠高山，也能安安稳稳地度过一生。

见皇帝陷入了沉思，他轻咳一声，鼓足勇气，说出了今日最大胆的一句话，

“儿臣以常人之心度之，纵是父皇将诸侯国都分封给咱们刘家的子弟，依旧算不得是‘一统’。

个中缘由，恕儿臣不忍直言，万望父皇体察。”

***

他说完这番石破天惊的话，又伏下身去，再不吭声，而刘季如被打通了天灵盖，直震了个激灵。

连儿子都亲口劝告自己，把王国中的郡县交给他们管理，与自己直接管辖，是迥然不同的，其中的道理显而易见：

同姓同宗的血脉亲人，难道就不会反了吗？若自己真的从不担心他们谋反，为何还会惴惴不安？

就算现下能用强硬手腕唬得他们安分守己，那自己死后呢？