款款而来的吕雉，于禁中内殿廊外看到刘肥，倒也不太意外。

有人辞官归故里，有人星夜赶科场。每一个深夜造访禁中的人，都有着不足为外人道的小算盘。

然而，随着两人逐渐走近，刘肥脸上的轻松惬意，却是前所未见的。

“看你容光焕发，笑得嘴都合不拢了，莫非有什么大喜事？”

吕雉侧着头，仔细端详刘肥的脸，问道。

刘肥摸了摸自己的脸颊，又抬头看了看月亮，也笑道，

“没什么，儿臣只是想起从前在老家时，每到农闲，母后总爱问我与阿弟，将来想做什么。”

明明是为着要事才星夜赶来，可吕雉却不由自主地驻足站定，神情难得有些恍惚，嘴角发自内心地上扬，

“是啊，记得那时，盈儿总说要做个威风凛凛的大将军，而你，却只想做个县令，最好就是沛县的县令，离家更近些。”

“这是自然，那时我没见过什么大场面，觉得世上最威风的，便是咱们县的陈县令了。

他秩六百石，平日里威风凛凛，羡煞旁人。”

刘肥故意连连摇头，挤出一副愁眉苦脸的样子，佯作悔恨状，

“早知道有朝一日能住进洛阳宫，儿臣当初发梦，就该做得更大一些，好歹梦个郡守当当。”

他此刻只觉轻松畅快，连话也说得大声洒脱起来，两旁的小宫人听到，早就忍俊不禁，只碍着皇后威严，不敢笑出声来。

***

“区区一个郡守，就够了吗？”吕雉也笑，但目光中审视的意味更深了些。

刘肥眨眨眼，脸上的热气还未尽散去，

“起初觉得不够，恨不得将洛阳城中的月亮摘下来才罢休。

可如今觉得，对我这块不成器的材料来说，足够了。”

吕雉一扬眉毛，

“你可当真想好了？改明儿你父皇真派你去陇西做个郡守，继续吃那一天一地的沙子。”

“儿臣此刻算是想明白了，想得再明白不过了。”

他微微收敛笑容，玩世不恭中带着认真，将这一句说得格外用心。

吕雉闻言，又借着朦胧的月光与灯笼光，细细打量他，只见刘肥眉头眼头松弛的笑意，却是真的。

她心下一宽，对这段没头没尾的谈话究竟剑指何处，也大抵有了数，她心知刘肥的豁然开朗，其中必有张良的功劳，嘴上却只说，

“满身的酒气，说的也是醉话，快去沐浴吧。

夜凉风大，别再染了风寒。”

无巧不成书，她今夜本为着它事而来，却正遇到刘肥辞封。事已至此，相信刘肥此举，必给刘季带去了极大震撼，也会促使他在权力部署上另寻良策。

吕雉一面走，一面思忖，在踏进内殿的那刻，她已有了对策，成竹在胸。

***

殿内很热，刘季四仰八叉地倒在榻上，把身子直瘫成一个“大”字形，仿佛遭受了什么灭顶的打击。

吕雉只觉得胸口一阵憋闷，忙命宫人将窗扇开得大些，不慌不忙地在殿里信步踱着，静待刘季开口。

过了许久许久，刘季身子动也不动，哑着嗓子说出了心里话，

“倒退十年，纵打死我也想不到，当皇帝竟是如此劳心劳力。

你可曾想到过么？

我当初早说了，我做不来、做不来，他们硬要推我来做，现在好了，这副重担，只能我一个人扛啊——”

吕雉对这番话嗤之以鼻，心想，我当然知道了，不算那几个不成器的儿子，我前世共见过真正的两名皇帝，加上你总共三个，自己也当了一回皇帝，这把龙椅有多么难坐，恐怕天下数我最清楚了。

“再苦再累，天下人还不是打破了头抢着称帝？”

她斜了刘季一眼，再也忍不住，嘴角向下撇撇，情不自禁地揶揄道，

“陛下若果真觉得担子太重，那不如退位罢，回沛县当个亭长，保证日日安睡到日上三竿。”

“你——”

刘季被这话噎得气结，一骨碌爬了起来，呆坐在榻上，神情依旧颓丧，