明清两军在袁州府东部的分宜县爆发了一次小规模的战斗，清军退回了县城，而明军也只是在打扫完战场后就撤向了临江府西部的新喻县以待后援，并没有继续向西进攻。 永历十三年三月十九，陈凯亲率督标第一镇和督标第三镇抵达新喻县城。 从二月底达素率军西撤开始，明军便一路追击。先是陈凯亲率的主力在抚州府城东南二十里的河畔成建制的消灭了南一魁的经标前提督。紧接着，在李本深撤向抚州府城之后，明军也迅速地拿下了由经标中镇驻守的东乡县城。而金溪县那边儿，张勇也确实不负历史上河西四将之首的名头，硬是在作为弃子的情况下坚持了十天的时间才被明军以放崩法破开了城墙，张勇本人也没有机会像南一魁般自杀，而是被明军俘获，关进了大牢了事。 这期间，黄梧倒是带着他的英兵镇和随后跟进的礼武镇对李本深展开了追击，但是李本深所部本就是高杰当年麾下的精锐部队，再加上有南昌驻防八旗的接应，黄梧也没能占到什么便宜，仅仅捞到了一些掉队的清军便只能目送李本深登船离开。 不过，这大半个月下来，吉安清军或逃或降，达素手中的绿营精锐也损失近半，清军在江西的两个重兵集团已经不复存在。 相对的，王秀奇带着这四个镇的兵马押解着俘虏向南昌进发，黄山则也在大踏步的北上，再算上一路尾行达素的陈凯和已经收复赣西北地区的杜辉和余新。至此时，算上几年前收复的南赣地区，明军已经收复了江西承宣布政使司下辖的赣州、南安、建昌、广信、饶州、南昌、南康、九江、吉安、瑞州、临江等十二府七十四县，只剩下袁州府那一府四县之地。 “制军，过了袁州府，就是湖广了。” “是啊，洪承畴的筹码不多了。” 洪承畴现在能投放到袁州府的兵马具体有多少，陈凯不得而知，但总兵力应该不超过三万，而且其中精锐部队仅限于他前不久对峙的南昌驻防八旗和西南经标残部。抛去已经入滇的灭国大军，清廷在大西南还有两支兵马：一为湖广总督胡全才统领的绿营兵；一为定南藩的线国安、马雄、全节。不过他们都是完全动不了的，前者要堵住夔东明军杀入湖广的通路；后者则要避免柯宸枢与郭之奇合兵进入云南救驾…… 相较之下，一口气收复了这么大范围的失地，明军也不可避免的陷入到了大量分兵驻守的状态。无论是等待后续的部队跟进，还是对反正的清军进行改编，都是要花费大量时间的。陈凯现在手里只有这两个镇，外加上先期抵达的铁骑镇，不过七千兵马而已。但那些没有分配到驻防任务的部队，以及已经等到了换防部队的营头，他们还在陆陆续续的赶来，下个月中旬之前，他便可以拥有足够与洪承畴决战的资本。 “制军，鞑子有使者求见。” 卫队长曹宏锡抱拳一礼，陈凯却只是摇了摇头，告诉他“人便不见了，让使者回去告诉洪承畴和达素，南昌驻防八旗的家眷还没到临江府，等到了临江府再行交易。” “他在行缓兵之计！” 使者很快就返回了袁州府城，洪承畴亦是刚刚赶到。听到这个答复，他的第一反应就是陈凯的大队人马还没有跟上来，此时出击，或可暂时击退陈凯。 可是，自家知道自家事，清军从丰城便弃船步行，等于这路上大半是靠着两条腿走过来的。而且从丰城到临江一路都是急行军，在临江也没有进行休整便赶了过来。现下，南昌驻防八旗和西南经标的余部状况都不太好，步兵如此，战马的状况更差，急需时间休整，十天半个月之内是很难大举出动的。 而且，交易的事情在路上也传了出来，达素对张勇和卜世龙两部弃之如敝履的行径也让西南经标上下颇为齿冷。哪怕他们也都知道达素不这么做也没办法为那两部兵马解围，可兔死狐悲物伤其类却还是难以避免的。 不过，这一路走下来，饶是南昌驻防八旗也无不是蔫得像霜打的茄子似的，倒也不用洪承畴再费口舌。而达素这边在从他这里得到了清军在云贵进展顺利的消息后，也笃定发誓要死守袁州府，不让明军一兵一卒通过。 时间飞速流逝，转眼就进入到了四月。这期间，根据探马的报告，明军那边儿营头越来越多。确定了他之前的猜想，算不得是一件好事。所幸，陈凯得到了增援的同时，他这边南昌驻防八旗和西南经标也都逐渐恢复了状态，在他的一次次推心置腹过后，彼此间的那点儿龌龊也暂时可以搁置下来。而且，就在今天，一支援兵从一个不可思议的方向抵达袁州府，让他一时间都不知道该说些什么。 “出了武功山，末将等清点了一下，尚有八千四百余士卒……” 来人自是刘光弼和齐昇他们那群吉安清军，他们在吉安府城转向西北后，便一头扎进了与袁州府交界的武功山区。 山里面有抗清义军，战斗力确实没办法看。但今天从树林子里射几支冷箭，射完就跑；明天从山上往下面扔几块石头，扔完就溜。这些糙活儿他们还是做得很是细致的，细致到了白天如此，夜里也不闲着，二十四小时贴心服务，逼着清军打五星好评。可若是去追他们，明刀明枪的伏击未必有，土坑配竹签子却是管够。一个不小心，脚丫子就得倒霉。人还抓不到，一溜烟儿就没了，比山里的猴子跑得都快。 而且，一路的骚扰还不算什么。最大的问题是他们当初从泰和前线走得突然，粮草什么的没办法多带不说，在府城也没有得到有效的补充。路上抢了几个村镇，进山之后端了义军的一处营地，但是为了端那个营地，前锋足足绕了两天才和大部队重新汇合，粮食不光是没赚，还亏了不少。 少量的伤亡加上大批大批因断粮而消失的逃兵，使得他们的兵力在武功山这短短的半个来月的荒野求生的过程中急速缩水。要不是他们并没有太过深入山区腹地，只怕如现在这般仅缩水了三分之一都得是莫大的奢望了。 “主子，老经略，刘京那厮自从受了逆贼陈凯的任命，麾下兵卒越来越多，也越加的嚣张。末将等敢情休整数日，便重新入山剿了那群乱贼！” 再玩一次荒野求生，那肯定是不干的，哪怕已经沦落到要跟一群义军争一日之长短，但气势上绝对不能落了赔，否则就凭这八千破衣烂衫的部下，洪承畴和达素还不一定怎么责罚他们呢。 不过，他们确实也是想多了，洪承畴现在脑子里只有死守袁州府这一件事儿，节外生枝的事情是断不会考虑的。至于他们，就像噶达浑还活着时对阿商格所说的那句话无二，就算是多条狗也比没有强。 原本的，洪承畴以为直到陈凯控制了临江府城，吉安的清军都没能撤下来，十有八九是尽数被明军歼灭了。眼前的这几个家伙虽说是有擅离信地的嫌疑、有损兵折将的罪责，但类似敌未至，大军已然炸营的事情他还在明朝任职时见得多了。只是如今明清攻守易势，丢人现眼的小丑换做了清军罢了，算不得什么新鲜事儿。而且，无论如何，这几个家伙还是让他得到了一支计算在外的兵员补充，所以有什么事情完全可以等打完了仗再说。 如今算算手里的筹码，三千南昌驻防八旗全无损伤、四千此前驻扎在进贤县的经标后镇和作为预备队的经标前镇完好无损、五千李本深的经标左提督在与黄梧的对抗中损失微乎其微、五千胡茂祯的经标后提督在藤桥、青泥一线与明军的对抗过程中损失了三四百兵马。现在再加上这八千四百乞丐，不对，是八千四百绿营，清军在袁州府集结的兵力已经超过了两万四千之数。 乍一看，确实不少。可问题在于，清军在一个半月之前在江西战场上可还有六七万的兵马，现在已经只剩下三分之一强了，实在让人心疼不已。而且更要命的是，他们并没有与明军进行什么大规模的会战，并不存在什么我死一千敌怎么说也得亡八百的说法，明军在这一过程中的损失完全可以忽略不计，他们现在除了还有点儿地利的优势外，确实没有什么值得说的了。 江西局势的急剧恶化源于济度兵败衢州，八旗重兵集团的惨败使得其他清军不可避免的士气大跌。而济度之所以兵败如山倒，却又恰恰是陈凯突入江西，迫使衢州清军在不断地分兵之下自行削弱到了足以被明军一击即破的程度。 不战而屈人之兵，善之善者也。或曰：上兵伐谋…… 洪承畴相信，陈凯最近肯定没少听类似的吹捧，就像是他当年组建长沙幕府，硬是将孙可望的西营系明军主力堵在贵州时无二。而且，在那些吹捧陈凯的家伙更是免不得要拿他垫牙。不过，这并不重要。 “伪帝与老本贼已是穷途末路，信郡王和平西王正统领大军追亡逐北，不日当有喜讯。” 现在，他们在江西确实是非常严重的劣势，但是他向这些清军打的鸡血却没有一句是假的，现在就要看谁先撑不下去罢了。 “老经略，这是逆贼陈凯的投书。” 拆开了书信，刚劲有力的笔锋便映入洪承畴那因老迈和疾病而日渐模糊的视线之中。陈凯在心中表示，南昌驻防八旗的家眷他已经运了过来，约他在三天后于分宜县与新喻县交界的官道处会面，以完成交易，并且表示过期不候。 “他手里已经有了足够的兵力？” “这是战书！” “不对，这还是缓兵之计。” 重新看过一遍陈凯信中的文字，其中重点要求是单独会面，一人一骑，双方在二十里内的兵员皆不得超过千人，否则他有权终止交易。 “又是狗日的卖方市场。”达素恨透了这个词，但人捏在陈凯的手里，麾下的将士们还日夜盼着呢，形势比人强，他也没别的办法，只能将目光重新投诸于洪承畴的身上，寄希望于这位老经略能够想出万全之策来。 “不行，奴才和王辅臣一同奉了皇上圣旨，须得寸步不离的保护洪经略。如今王辅臣带着右虾营出征，奴才必须随行。” “你个狗奴才是听不懂话是吗？” 虽说都是大内侍卫，但马鹞子王辅臣的武勇在满洲八旗都是出了名的，哪怕是在辛者库时都有一帮一伙的八旗子弟赶着去与其结交。而这个张大元，呵呵，若非是达素在侧，就凭这句不顾他们家人死活的屁话，在场的满洲八旗军官就得对他饱以老拳不可。至于洪承畴会否在这一过程中出现危险，那就更是无足轻重的了——区区一个汉人，吃了我大清的俸禄，就得有为八旗子弟献身的觉悟。否则，要你何用。 “还是老夫一个人去吧，老夫也想亲自会会那个老对手。”