两人开了十天才到达一个叫双湖的办事处。

这个办事处是十多年前才有的，专门为开发藏北无人区而修建，房屋少而简陋，却是他们进入无人区前能看到的最后的人类现代文明。

看到他们的车驶进来，立刻有军人过来盘查。萧陟拿出刘景文帮他们申请的古格遗址的科考许可证，对方脸上的警惕之色才淡下来，却依然仔细对比了两人的证件后，才放他们通行。

“怎么管得这么紧？是有不法分子也进羌塘吗？”萧陟似随口一问。

军人小伙确定他们不是坏人后就露出笑容，回答说：“最近是更严了。现在偷猎者太多，还有不少老外溜进来，也不知道想干什么，反正不是好事就对了。”

萧陟点点头，“辛苦你们了。”

军人小伙请他们在食堂吃了顿热乎饭，笑称：“多吃点，进了羌塘就吃不了这么好了。”

萧陟和扎西明白这个道理，却吃得不多。这里的海拔比扎西高了近一千米，两人都有些缺氧造成的不适，他们担心吃太多会造成更严重的缺氧。

吃完饭，军人想留他们住一晚，已经到下午了，在里面开不了几个小时候就得露宿，还不如晚点出发。

萧陟和扎西却不想再拖，因为他们要去的根本不是古格，而是羌塘腹地，现在已经是天气转冷的十月中旬，每一个小时对他们而言都很珍贵。

军人无法，只得又塞了些感冒药和维生素片给他们，才肯放他们走。两人同军人道了别，终于向真正的无人区进发。

从双湖出来，沿途的戈壁滩上可以看到零星的帐篷。今天是晴天，阳光充足，布满碎石子的沙土路上一点积雪都没有，可以清楚地看到巡逻车轧出来的车辙印，勉强可以算是一条路，因为道路宽敞，不用一直上坡下坡，甚至比从扎西家刚出来的路还要好走。

这次换扎西开车，头顶就是蓝天白云，视野所及之处毫无阻碍，穿过近乎平坦的戈壁可以一眼望到地平线。

一直住在山里的扎西乍看到这样广阔的地方，也不由有些兴奋，尤其车里放着萧陟从内地买来的流行音乐磁带，活泼的节奏让扎西渐渐失了速度感，不由自主就上了一百迈。

如此开了近一个小时，扎西被萧陟无声地拍了拍手臂，转头一看，立马刹了车，萧陟没等车停稳就夺门而出，蹲在地上呕吐。

扎西忙跟了出去，在萧陟身后弯腰轻抚他的后背。等萧陟不吐了，忙给他递上水和卫生纸。

萧陟漱漱口，擦干净嘴，起身后看到扎西一脸自责，笑着捏捏他的脸：“换个慢歌，离太阳下山还有两个小时呢，咱们慢慢开。”

扎西见他还有闲情开玩笑，松了口气，之后再开的时候就时刻注意着时速表和萧陟的脸色，生怕他再难受。

萧陟一直面带微笑，看起来状态不错，但他心里清楚，一上到更高的地方，他的体质远远比不上扎西，其实现在他已经开始呼吸不顺畅了，很担心自己又会成为扎西的拖累。

宝瓶里的地图是从古格遗址开始，所以他们得先按照刘景文给的地图往西开几天，到达古格遗址，然后再按宝瓶里地图的指示往北去。

这样绕一个大圈虽然浪费时间，但一来羌塘里地标极少，严格按照地图的轨迹走不容易迷路。二来他们去古格也是专门为了等那些葡萄牙人，希望他们能给点力，别让自己等太久。

地上渐渐看不到车辙，带小石子的沙土路也变成了布满石头的坑洼草地。刘景文笑称这叫“搓衣板路”，当时他们听着还觉得有趣，这会儿真开上来才觉得真是种折磨，感觉脑浆都要被颠出来了。

这里没有路、更没有路标，他们只能靠着远山和太阳来定位。他们迎着太阳一路向西，终于等到太阳开始落山。扎西停下车，再次脚踩上静止地面的踏实感令两人同时松了口气。两声叹气重叠到一起，他们面面相觑，又同时笑起来。

两人下车一起搭好帐篷，然后用煤油炉生火烧水。

这会儿刚到傍晚，气温就已经降下来，他们带的瓶装水都结了冰，直接用藏刀把塑料瓶斩开，把一大坨冰扔进锅里化冻。

等冰融化的时候，扎西指了指远处艳红的余晖，被远山遮挡了一半的太阳放射出金色的光芒，融进着红彤彤的云彩里。

“萧陟，我们会成功的吧。”扎西眯着眼睛望着夕阳，轻声问。

萧陟舀了些融下来的水倒进碗里，递给扎西，肯定地回答他：“一定会的。”