天界忒弥丝的声音，回荡在幽寂的海洋中，激起了空旷的回响。

回归……星海？

梅蒂恩眨了一下眼睛，一时间还没有反应过来。回归星海是什么意思，她当然很清楚，在女神的教义中明确提及，创世之初，祂将自己的灵性挥洒到大地上，孕育出拥有灵魂和智慧的生命，这些生命在新生的世界中繁衍、生息、发展文明，于是灵性因他们自身的意志而闪耀，倒影在夜空中，便成为了熠熠生辉的星海。

于是有传说称，天上的每一颗星星，都象征着地上的一个灵魂。星辰初绽光辉时，灵魂苏醒而复生；星辰黯淡熄灭时，灵魂长眠而安息；至于在夜空中一闪即逝的流星，则象征着那些只拥有最短暂生命、却度过了最精彩人生的先哲与英雄，在他们的光辉面前，连日月与星海都会黯然失色。

正是因为这种神奇的对应关系，高塔的占星术士们才坚信，通过描绘星辰运行的轨迹，可以推测出未来一千年间将会发生的事情；摩律亚人的大巫也将观星术作为一族中的不传之秘，只有立誓终生保守此秘的人才有资格以血受洗，在祖先的记忆里追溯这项古老的技艺。

唯独信仰女神的人，虽然也相信天上之星与地上之人的对应关系，却从不认为自己能够通过观测星海，掌握人类的生老病死、国家的兴盛衰亡乃至文明的繁荣没落等禁忌知识，因为女神的信徒将这一切都视为祂在创世之初便留下的某种规则，亘古不变地运转着，不因人力而变，不为外物所动，那种规则名为命运。

星辰的光辉只是表象，隐藏在星海幕后的命运，才是缔结了一切生命与轮回的源头。然而人是无法看见它的，只能看见位于表象世界的星海，因此才对观测天象、记录星辰如此热衷。为了显示与他们的区别，女神信徒将隐藏在表象星海后的另一片海洋称为无光之海，意为连星辰之光都无法企及的海洋，人又怎能窥探呢？

所以才有了那句话——愿您的灵魂能回归天上的无光之海，获得永远的安宁与寂静。

那其实就是死亡的委婉说法，很多宗教与民族都有类似的传统，比如摩律亚人将死亡称为智慧的启迪与传承，以血受洗的习俗亘古不易；夏托托人认为雄鹰只会在距离天空最近的高山上闭目，它们的羽毛将化为下一场降临人世的暴风雪；在古老的格兰吉尼亚大地上，骑士文化尚未完全消亡的地区，有人称呼墓中的死者为归乡之人，葬礼上为他们唱起了忧伤的家乡小调。

死亡，似乎是很重要的一件事，尤甚于人们还活着的时候。梅蒂恩懵懵懂懂地意识到这一点，是在父亲的葬礼上，那位主持葬礼的牧师来自告死祷会，当他一如既往，想要用教典《告死者众文书》上的一句话：死即归宿，物皆弥散，来为父亲送行时，在葬礼上一直沉默不语的林格却摇头阻止了他，然后亲自走到养父的墓碑前，轻抚着冰冷的墓志铭，说出了刚才的那句话。

如果当时，他不说这句话的话，父亲的灵魂就无法回归天上的无光之海，无法回归女神的国度吗？梅蒂恩想想就觉得，这是很可怕的一件事情，所以人们对死亡的敬畏，才远胜于还活着的时候吧。

同时她记得很清楚，葬礼后的那天晚上，林威尔市的天空，确实失去了所有光芒，仿佛沉入了一片久远幽邃的海洋之中。虽然伤心之城本来就是一座工业城市，从城郊工厂的巨大烟囱里，日夜不息地吞吐着阴惨的煤云与浓重的雾霾，覆盖着城市的上空，让人们看不见一点星光。但女孩始终坚持认为，那一天的夜晚，的确是要比往常时候的夜晚更加黑暗，也更加安静。

回顾往昔，梅蒂恩对初次见证的死亡犹有印象，遑论她几乎是用了三年时间，强迫自己把精力放在学习和协助兄长维持教堂上，才勉强从亲人离世后的悲恸中走了出来。正是因为这段记忆还留存于脑海中，如伤口愈合后留下的疤痕一样，未曾消散，以至于此刻，她面对天界忒弥丝的回答时，竟没有丝毫惊慌，也没有感到无措。

仿佛连死亡本身都是一件熟能生巧的事情，倘若经历过，第二次便不会那么慌张了，可对于人来说，这究竟是一种成长呢？还是一种悲哀呢？

“你在骗我。”

梅蒂恩仰头，直视天界忒弥丝的眼眸，语气出奇冷静，因为打从心底便不相信她的说辞：“女神大人不可能会回归无光之海。“

那位创造了宇宙万物的、伟大而又仁慈的女神冕下，祂是一切神话传说的起源，是万千智慧生灵的景仰，亦是时间与命运之流中永恒的象征。在神圣女神教的《教典》中反复提及，祂既可以洞悉过去与未来，决断人的命运，也可以看透人的心灵，识破每一个隐秘的念头；既是日与月的轮转，黑暗与光明的变化，也是时与空的分界，永恒与终焉的预言。

像这样无所不能的女神冕下，天界忒弥丝居然说祂会回归星海，就像凡人在夜空中所对应的星辰一样，短暂得不过一季寿命，这难道不是很可笑的一件事吗？

“结论为：错误。”

天界忒弥丝面无表情地俯瞰着梅蒂恩，两人的眼眸中都倒映出对方的面孔，那眼神中透露出某种如出一辙的灵性，只是一方冷静质疑，而另一方则复杂幽邃：“本机体受女神大人的委托，履行观察与监督的职能，基于中立、公正与客观的立场要求，已摒弃了欺骗、隐瞒或回避等不稳定指令，故不存在说谎的可能性。”

“我可以作证。”屏幕对面，天蒂斯的声音淡淡传来：“天界忒弥丝还没有学会说谎，更没有必要说谎，母亲大人确实已经不在这个世界上了，用你们人类的说法，那就是……”

“这不可能！”

没等她将人皆避讳的那两个字说出口，梅蒂恩已猛然打断了她的话，然后抬起头，用固执而又倔强的目光盯着天蒂斯看，一双小拳头攥得死死的，剧烈颤抖着，甚至能让人听见她的嘴巴里牙齿上下碰撞咔咔打战的声音，如此激动的模样，在众人认识她以来似乎是头一次：“你们、你们都在说谎，天界忒弥丝在说谎，还有你也是，你们是勾结在一起的，就是不想让我们见到女神大人吧！因为你们做的那些事情，屠杀异类也好、断绝魔力也罢，全都是违背了女神大人的期望！你们知道自己不可能得到女神大人的原谅，所以、所以才千方百计地阻止我们见到祂！如果，如果你们说，女神大人已经回归了天上的无光之海，那就、那就——”