“这个不难，那三镇会剿，将军有何办法？”阮元问道。 “所谓三镇会剿，便是我定海、黄岩、温州三镇，于海盗北犯之际，统一调度，一并遵从号令。眼下之势，若三镇各自为战，只有被贼人一一击破一种结果。但若是三镇能从中择一人总领其事，到时候将三镇战船一同调遣，一镇出战，则另外两镇在旁策应，一镇不利，则另外两镇随时救援，被贼人围攻的可能，就会大大减少。到时候，随机应变，关键在我不在敌，掌握了主动，即便人数不如贼人，也至少能多支撑些时日。只是……”李长庚分析起来，一字一句皆切中海战要害，阮元听了，也不禁连连点头。 “只是现下尚不知，若是三镇会剿，总领其事之人，竟是何人，对吗，李将军？”阮元道。 “正是，其实在下想着，岳镇台是八旗出身，战事经验丰富，资历也是三镇之最，所以……” “不必多言，眼下这总领之任，除了将军，再无第二人能及。”却不想阮元在这个时候，竟打断了李长庚的话语：“将军之前也说过，海战不同陆战，必须要有足够的海战经验，才能独当一面。眼下论资历，胡镇台不如将军，岳镇台资历固然足够，却并不以海战见长，眼下能精于海战的提镇，只怕大清绿营之内，也无人能胜过将军了。此时乃危急之时，便无需如寻常一般再拘执于资历长幼、八旗绿营之别。举荐将军之事，我单独上奏皇上，定会将将军实情，一一说明，到时候，我相信皇上也会让将军总领这三镇水师的。” “可是中丞，这……”李长庚似乎也有些不放心。 “无需担忧，若是将军认为此举对岳镇台略有不敬，我替将军去劝说岳镇台便可。岳镇台为人通达，多半也不会计较这些，若是此战我军能获全功，封赏之时，再将首功让给岳镇台就好了。但这一战，除了将军总领其事，再无第二人能担此重任。为了东南沿海，还请将军无需多虑了。”阮元也非常坚决的和李长庚说道。 “那……那我这便北上，整顿兵船，随时准备南下！”李长庚看阮元对他信任如此，心中自也是无比激动。 就在这时，忽听得府衙之外，竟有阵阵嘈杂之声传来，阮元听着，一时也不知发生了何事。过得片刻，一名卫兵方才从府衙门前跑回厅上，对阮元道：“禀告中丞，外面……外面有些不妙，好像是……是一群保甲乡民，与所在村中总保不睦，竟闹到了府衙门前，还说……说是听闻中丞大人就在衙署之内，请中丞大人去主持公道。” “保甲吗……”阮元略一沉思，问道：“那你可知他们所言，竟是何事？” “好像是说……是说那总保滥用保甲，乡民不堪欺凌。”卫兵道。 “好吧，既然如此，我便过去一趟好了。李将军，这保甲之事，眼下至关重要，我只好先行一步，还请将军保重。”阮元清楚，保甲设立，必有总保欺凌保丁之弊，若是能在台州一举解决，正好除了浙江一大隐患，是以听闻保甲反抗总保，也不再做犹豫，便跟了那亲兵向府衙之前走去。李长庚自然清楚其中利害，也不再挽留阮元，便自回归宁波，做出海准备去了。 阮元到得府衙门前，只见前面人声嘈杂，左边是七八个乡民打扮之人，簇拥着一名儒生。右面有十来个人，几个居中的却都打扮得颇为齐整，想来是总甲、总保之属了。阮元当即走上前去，高声道：“前面各位听了，本官便是现下的浙江巡抚阮元，方才听下属上报，言及你等有以上欺下之事，特来问过你等，所谓欺凌，竟是何事？你等自可将其中详情一一道来，本官必居中持正，为你等主持公道！” “回禀大人！”左首那儒生打扮之人走上一步，向阮元拜道：“小人是海滨蛟湖镇总甲，名叫叶机，现为生员。本来因眼下保甲，皆为村镇中举荐之故，小人在镇上蒙镇民不弃，被举荐做了总甲。小人也一直想着，既然海寇即将犯边，自然要尽心尽力，农闲之时训练保丁。可不想就在几日前，这本镇的总保张贵，竟到了小人保甲之内，强要小人出三十名保丁，为他修葺宅院，除此之外，还要保丁为他家看护私产，不得用于平日训练。小人与他相争多日，这张贵在镇上颇有声势，竟遣了其他保甲过来，说是要驱逐小人。小人气不过，听闻中丞大人这几日前来台州，便带了这几个被张贵拉去做苦役的保丁过来，还请中丞大人明察，为小人主持公道！”按保甲定制，一名总甲下辖十名甲长，共有百名保丁，如果张贵真的私自动用三十名保丁为他看护私产，对于这叶机而言，自然是巨大损失，张贵也自有严重渎职之过。 阮元看这叶机之时，心中也暗自称奇，只见这叶机虽是儒生打扮，却目光坚毅，步履沉稳，不像是个寻常的读书人，反倒像是颇多经历风浪的民间侠士。就在此时，右首边一个衣饰华贵之人也站了出来，对阮元拜道：“禀中丞大人，这叶机所言，全是子虚乌有之事，不过是小人操练保丁勤了些，他们怕苦怕累，就编造这番谎言，说小人欺压他们。还请中丞大人明察，小人一向尽心保甲之事，大人可不要为这些奸民之言所误啊？” “你还敢骗中丞大老爷？你有良心吗？那日叫我们去说是操练，其实呢？都去给你家搬木头了！还说我们是贱种，你这就都忘了吗？”叶机身后一名年轻保丁对那张贵怒斥道。 “小兔崽子，叫你一声贱种怎么了？你不是九姓渔户吗？那你不是贱种是什么？让你干活，那是张老爷便宜了你！”张贵身后一个张家子弟对骂道。这一骂不要紧，张贵的谎言登时便被揭穿，只惊得那张贵满头大汗，不住颤抖，连忙对阮元道：“中丞大人，这、这……小人没有……” “够了！”阮元看到这里，也已经大概清楚其中内情，便对张贵怒道：“你欺压保丁之事，我可以先不追究，但你家中之人，光天化日之下将此等良民称为贱种，这你还想狡辩吗？国朝世宗宪皇帝之时，便已下令，凡九姓渔户，自世宗皇帝时起，便等同于其他人户，再无良贱之分！自世宗皇帝至今已有八十年，这些保丁依年纪而论，就算是九姓渔户，也一样能考得科举，做得举人了！”虽然雍正之时废除了所谓“贱籍”，但也规定四代之内暂时不能参与科举，是以阮元有此一说。又道：“世宗皇帝昔年废除贱籍，便是为了百姓之中，无论本生身份，俱可一视同仁，可今日你身为总保，却公然纵容家人，以良贱之语相欺，你等这般行径，可对得起世宗皇帝昔年的爱民之心吗？” “中丞大人，这……”张贵眼看阮元盛怒，也只得支支吾吾的答道：“大人，是……是小人平日在家中管教无方，家中子侄之辈，平素不服管教，便有了这许多欺压良善之事。但小人可一直对这些九姓渔户一视同仁啊？这平素训练保甲，小人可没有半分怠慢过啊？” “你倒是一视同仁了，让大家都去你家为你修园子，当然是一视同仁了！”那年轻保丁犹带着几分怒气道。 “好了，你也不要说了。”阮元倒是没有过分偏袒保丁，这时也打断了保丁的言语，道：“张贵，你究竟有无挟民为私之事，本官可以不听他们一家之言，但本官也自有裁断之法，你没做过，本官不会诬陷于你，但你若是确有凌虐保丁之事，也休怪我手下无情！今日你等就先回去，再过得几日，本官自会查清事实。但你这般放纵家人，公然以贱民之名相辱于保丁，你管教之法，本官也不能信服。你等听着，即日起暂停张贵总保之职，如其并无凌虐保丁之事，可以再行商议，若其事属实，便即革职，永不再用！你等可听清楚了？”张贵等人见阮元声色俱厉，哪里还敢与阮元相抗？只好相继拜谢了阮元，不过片刻，便即消失在府衙门前。